王大柱点头同意：“就按静蓉说的办。婉娘，你负责稳住内部，排查眼线，同时加紧寻找替代原料。静蓉，追踪那批麻和揪出幕后之事，交给你。红缨那边，让她加强所有原料运输路线的护卫，尤其是通往玉带河工棚的路线，绝不能有失！”
命令下达，王府这台机器再次高效运转起来。
周婉娘雷厉风行，对内核查账目、盘问经手人员，对外联络其他供应商，甚至动用了部分娘家在商界的人脉，寻找可靠的苎麻来源。她手段强硬，很快便揪出了采购环节一个被收买的小伙计，顺藤摸瓜，又清理了几个与外界有不清不楚联系的下人，暂时稳住了内部。
苏静蓉则如同暗夜中的猎手，动用了所有能动用的渠道，追踪那批被劫苎麻的下落。同时，她故意放出风声，说王家有一种秘法，能在麻纤维上留下无色无味的印记，非特定药水不能显现。
林红缨更是亲自出马，带着护卫队的好手，骑着快马，沿着几条重要的运输路线反复巡查，尤其是通往玉带河工棚的那条路，几乎十二个时辰都有人值守，戒备森严。
然而，屋漏偏逢连夜雨。几天后，负责玉带河工棚建设的工匠头目慌慌张张地跑来禀报：“少爷，不好了！工棚……工棚昨晚遭了贼！”
王大柱心中一沉，立刻赶往玉带河边。只见工棚内一片狼藉，几个刚刚制作好的木质齿轮模型被砸得粉碎，那套已经调试得七七八八的水力传动主轴，也被人用重物砸弯，基本报废。所幸，核心的设计图纸和王大柱正在研制的“复合梭”小型样机，因为存放在更隐秘的工棚内间，得以幸免。
看着眼前的一片狼藉，王大柱脸色铁青。对方的目的很明确，就是要拖延甚至破坏他水力应用和“复合梭”的研制进度！
“可曾看到贼人模样？”王大柱沉声问道。
工匠头目摇头：“守夜的人被打晕了，什么都没看到。对方身手很好，来去无声。”
王大柱闭上眼睛，深吸一口气，体内十成圆满的内力缓缓流转，压制住翻涌的怒气。他明白，这是对手连环计的一部分，打击原料供应，破坏技术研发，双管齐下，要将王家逼入绝境。
他睁开眼，目光恢复冷静，甚至带着一丝锐利：“清理现场，统计损失。所有参与工棚建设的人员，暂时集中安置，由红缨的人看护。工棚重建即刻开始，传动主轴……我亲自来修！”
他知道，此时绝不能慌乱，更不能退缩。对方越是疯狂打压，越说明王家的新技术触动了他们的根本利益。只要顶住这波压力，王家必将迎来更广阔的天空。
他看向京城方向，眼神坚定。这场暗战，已经到了最关键的时刻。