第三日，事情出现了转机。那位被苏静蓉“警告”过的工部郎中，或许是承受不住压力，或许是担心事情闹大无法收场，竟然在工部内部提出，王家改良织机虽不合旧制，但其布匹质量上乘，效率大增，于国于民有利，不应以“扰乱秩序”论处，建议由工部派出精通工匠，与王家共同研讨，若确有益处，再行核定新规。
这个提议，看似折中，实则大大缓和了局面。既保全了工部的面子，也未将王家逼入绝境，更重要的是，保住了织机技术不被强行夺走。
吴主事得了这个台阶，立刻顺坡下驴，再次提审王大柱时，语气缓和了许多：“王东家，郎中大人爱才，念你改良织机本意是好的，只是方式欠妥。如今有意由工部与你合作，共同完善此技，你可愿意？”
王大柱知道，这已是目前能争取到的最好结果。硬抗到底，即便最终能脱身，也必是两败俱伤。他沉吟片刻，道：“承蒙郎中大人和吴大人看重。合作可以，但需订立契约，明确权责。改良技术仍归我王氏工坊所有，工部可派人学习、监督，并负责在一定范围内推广，所得利润，需按约定分成。此外，诬告我王氏工坊之人，必须受到惩处！”
他提出了自己的条件，既接受了“合作”，也守住了核心利益，更要追究幕后黑手。
吴主事与上头沟通后，最终同意了王大柱的要求。至于惩处告发者，不过是推出那个永昌布号陈掌柜的远房表亲顶罪，双方心照不宣。
当王大柱走出工部衙门时，阳光有些刺眼。等候在外的周婉娘、林红缨、福伯等人立刻围了上来，脸上尽是欣喜与关切。
“相公！”
“大柱！你没事吧？”
王大柱看着家人，露出一个安抚的笑容：“没事了，让你们担心了。”
回到王府，众人皆是松了口气。王老抠拍着儿子的肩膀，连声道：“回来就好，回来就好！”
然而，王大柱心中并无太多喜悦。他知道，这次危机虽然暂时化解，但也暴露了王家在京城的根基尚浅，以及被多方势力觊觎的处境。与工部的“合作”是权宜之计，也是与虎谋皮。北地那条线，更是迷雾重重。
他站在庭院中，感受着体内那丝经过这几日煎熬反而似乎凝练了些许的内息，眼神愈发深邃。前方的路依旧布满荆棘，但他别无选择，只能继续前行，并且要走得更快，更稳。他需要更多的力量，不仅仅是商业上的，还有人脉，以及……绝对的实力。他抬头望向北方，那个叫韩立的北地客商，以及其背后可能代表的势力，或许是他下一步需要重点应对的目标。这场博弈，远未结束。