听着芸娘温柔的话语，感受着她的依赖和关心，王大柱心中涌起一股暖流，也夹杂着一丝愧疚。他将芸娘轻轻揽入怀中：“放心吧，我不会逞强的。我们都要好好的，一起回王家沟。”
就在这时，外面传来一阵急促的脚步声，伴随着林红缨响亮又带着几分惊疑的声音：“相公！哑婆子……哑婆子好像清醒多了，能说连贯话了！她……她好像认得那些鬼画符！”
王大柱和芸娘对视一眼，都看到了对方眼中的惊诧。他立刻起身，和芸娘一起快步走向哑婆子休养的房间。
房间里，梅香正小心地给哑婆子喂水，翠儿在一旁帮忙。哑婆子半靠在榻上，脸色依旧蜡黄，但那双原本浑浊无神的眼睛，此刻却清亮了不少，正死死盯着王大柱刚才匆忙间合上、却无意中带过来的那本野史杂记的封面——封面上有一个模糊的、类似火焰缠绕锁链的奇特符号。
看到王大柱进来，哑婆子干枯的手指颤抖地指向那个符号，嘴唇翕动，发出沙哑而断续的声音：
“镇……镇幽……符……他们……他们的标记……”
“婆婆，你说什么？谁的标记？”王大柱心中巨震，快步走到榻边，尽量放缓语气问道。
哑婆子的眼神透出一种深深的恐惧，仿佛陷入了某种可怕的回忆：“巡……巡幽使……追索……叛逆……携带……钥匙者……杀……”
钥匙！她果然知道钥匙！
王大柱强压住激动，继续轻声问：“婆婆，您认识这符号？您知道巡幽使？他们为什么要追杀携带钥匙的人？”
哑婆子呼吸急促起来，眼神又开始有些涣散，她抓住王大柱的衣袖，指甲几乎要掐进肉里：“逃……快逃……不能……被找到……裂隙……不能开……浩劫……”
她的声音越来越低，最终头一歪，又昏睡过去，手指也松开了。
梅香连忙上前检查，松了口气：“只是情绪激动，又昏睡了，脉象还算平稳。”
王大柱站在原地，心情久久不能平静。哑婆子虽然只说了只言片语，但信息量巨大！那符号是巡幽使的标记？他们追杀携带钥匙的人是视为“叛逆”？而钥匙似乎关系到某个“裂隙”的开启，会带来“浩劫”？
这一切，似乎都指向一个古老而恐怖的秘密。
他低头看着怀中那枚依旧安静躺着的钥匙，感觉它的分量又重了几分。这不再仅仅是一个可能带来财富或权力的宝物，更是一个烫手的山芋，一个关乎巨大危机的关键之物。
而此刻，除了已知的巡幽使，还有另一股不明势力也在觊觎它。
风雨欲来，而他已经身处风暴中心。