“那我们呢？我们能做什么？”芸娘急切地问道。
王大柱温和地看了她和翠儿、梅香一眼：“你们和婆婆留在这里，照顾好自己，就是最大的帮忙。另外，梅香，你心思细，协助刀哥整理分析情报。”
“可是…”芸娘还想说什么。
“没有可是。”王大柱语气温和却坚定，“这不是逞强的时候。我们要救陈兄，也要全身而退。”
他最后看向苏静蓉：“四娘子，救人之事，由你全权负责。何时动手，如何动手，你来做主。我只提醒一点，我们的目的不是杀人，是救人和取证。若能无声无息最好，若不能…则以雷霆之势救人，速战速退，绝不恋战！”
苏静蓉重重点头：“明白。”
计划既定，众人立刻分头行动。
刀哥和豆子迅速通过棺材铺的渠道出去打探消息。林红缨开始检查武器，磨砺棍锋。石磊闭目凝神，努力让自己的灵觉变得更加敏锐。芸娘三女则忙着准备干粮、清水和金疮药等物资。
苏静蓉则摊开一张简陋的京城周边草图，结合哑婆子偶尔的补充和王大柱的提醒，开始推演潜入和撤离的路线。
哑婆子默默地看着众人忙碌，尤其是看着炕上虽然虚弱却目光湛然、调度有方的王大柱，浑浊的眼中闪过一丝欣慰和奇异的光芒。她悄悄从贴身处摸出一个小小的、看起来年代极为久远的龟甲，藏在袖中默默卜算着什么，脸色变幻不定。
天色渐渐暗了下来。地窖内点了更多的油灯。
刀哥和豆子终于回来了，带回了好消息和坏消息。
好消息是：皇陵奉先殿区域因为闹鬼传闻和位置偏僻，日常守卫确实不算太严，尤其是后半夜。刀哥甚至从一个老偷儿那里弄到了一份手绘的、标注了几条鲜为人知的小道的皇陵外围地形图。
坏消息是：内卫在水牢那边加派了人手！似乎是魏贤对地脉波动不安，加强了对重要“人证”的看管。带队的就是那个心狠手辣的副指挥使赵无咎的心腹之一，据说也是个硬茬子。
“赵无咎的心腹…”苏静蓉冷笑一声，“正好，抓个舌头，说不定能问出更多东西。”
子时将近，月黑风高。
所有准备都已就绪。苏静蓉换上了一身利落的夜行衣，林红缨也将熟铜棍用布缠了以免反光，石磊显得有些紧张，但眼神坚定。
王大柱强撑着坐起，看着即将出发的三人，沉声道：“一切小心。事若不可为，以自身安危为重！”
“相公放心！”林红缨一拍胸脯，“俺一定把陈兄弟囫囵个带回来！”
苏静蓉深深看了王大柱一眼，点了点头，没有多言，率先钻出了地窖暗门。林红缨和石磊紧随其后。
三人身影迅速消失在浓重的夜色里，向着西郊皇陵的方向潜行而去。
地窖内，再次陷入紧张的等待。
王大柱靠在炕头，闭目凝神，努力恢复着一丝一毫的气力。他知道，真正的风暴，才刚刚开始。