江临渊站在跑道中央，脚下的符文还在发烫。地脉震动未停，裂缝中涌出的红雾凝成池状，像一张半睁的眼睛盯着天空。他没动，右手按在破甲锥上，左手还残留着青帝守心诀的余劲。
上官玥站在三步外，剑胚横在胸前。她的手指已经不稳，但没有松开。
“你刚才不该拦我。”她开口，声音很轻。
“我知道你要做什么。”江临渊没看她，“但我更清楚，阵法不会接受死人。”
他抬起手，指尖划过眉心。那里有一道细纹，是系统绑定后才出现的。每到关键时刻，它就会发热，像是提醒他什么。
“九宫锁龙阵要活祭，不是死祭。”他说，“你倒下了，谁来握这把剑？”
上官玥没说话。她低头看着剑胚，剑身黯淡，凤凰虚影只在边缘闪了一下，便又沉寂下去。
远处血池边缘插着那面幡旗，黑雾缠绕，隐约有东西在地下爬行。
江临渊深吸一口气，开始补最后一道符线。他咬破食指，在地面画出残缺的角纹。这是阵眼的关键，也是最耗心神的一笔。每一划都像是抽走一丝力气，等他完成时，膝盖已经微微发颤。
“成了？”上官玥问。
“差一点。”他抹掉额角的汗，“等它出来。”
话音刚落，血池翻滚。一只爪子破雾而出，接着是第二只、第三只。三首犬形魔物从红雾中爬出，每颗头颅都长着扭曲的人脸，喉咙里发出低吼。
它跃起扑来。
江临渊抬臂格挡，破甲锥撞上利爪，震得他后退五步。胸口闷痛，玉佩压制带来的滞涩感再次袭来，灵力像被堵住的水流，冲不出经脉。
“不行……”他咬牙，“现在还不行！”
就在魔物第二次扑击时，一道火光横斩而至。
上官玥冲了上去。
她双手握住剑柄，将剑尖指向地面，然后猛然发力。一口精血喷在剑身上，顺着纹路流入核心。剑胚剧烈震颤，凤凰虚影终于完全浮现，双翼展开，火焰如轮。
魔物被逼退一步。
“最后一次。”她说，声音很稳，“我父母留下的东西，不该埋在这里。”
她不再犹豫，将全身灵力压进剑胚。剑身由灰转红，再由红转金，凤凰图腾在表面游走，仿佛活了过来。
江临渊抓住机会，一脚踏进阵心位置。九处符文同时亮起，唯独中央一片暗沉。他知道，这一环必须用命填。
“让开。”上官玥突然说。
她走向阵心，脚步坚定。
“你疯了？”江临渊一把抓住她手腕。
“我说了，这是我的剑。”她抬头看他，“也是我的命。”
江临渊猛地掐诀，青光一闪，她的手臂瞬间僵住。他将她拉到身后，自己站进阵眼。
“你不该来这个地方。”他说，“从一开始就不该。”
“可我已经来了。”她挣脱不动，只能看着他，“你要做什么？”
“激活阵法。”他看着她，“用我能想到的唯一办法。”
他抽出破甲锥，剑尖抵住心口。
“等等！”她喊。
系统界面忽然弹出，金光刺目。
“检测到双生契约完整共鸣”
“符合替代献祭条件”
“允许以契约之力激活阵法”
江临渊动作一顿。
脚下地面轰鸣，两道并蒂莲纹自他们站立之处蔓延开来，缠绕阵眼，化作能量核心。不需要血，不需要命，阵法自行启动。
九道光柱冲天而起，封锁空间。地底传来嘶吼，魔物挣扎着想要退回血池，却被光柱钉在原地。