午门。
大夏王朝的国门，亦是帝王威仪的象征。
此刻，这里却成了审判的法场，一个让天下人见证皇权不可触犯的血腥舞台。
汉白玉铺就的广场上，黑压压地跪满了人。
一边，是满朝文武，他们被禁军强令至此，一个个面如死灰，身体抖若筛糠，连大气都不敢喘一口。
另一边，是闻讯而来的京城百姓，他们被隔在远处，眼中是混杂着恐惧、快意与敬畏的复杂光芒。
广场中央，一个临时搭起的高台上，定国公赵鼎，披头散发，一身囚服，被两条粗大的铁链洞穿了琵琶骨，死死地捆缚在行刑柱上。
这位曾经为大夏立下赫赫战功，一人之下万人之上的军方巨擘，此刻，再无半分威风，只如一条待宰的老狗。
他的眼中，没有了怨毒，没有了不甘，只剩下死寂。
那份深入骨髓的绝望，比死亡本身更令人恐惧。
午时三刻已到。
灼热的日头，悬在天穹正中，将刽子手那口鬼头大刀照得雪亮，晃得人睁不开眼。
监斩官，正是东厂提督，曹正淳。
他捏着兰花指，展开圣旨，那阴柔尖细的声音，在死寂的广场上，显得格外刺耳。
“奉天承运皇帝，诏曰：”
“罪臣赵鼎，身为国公，不思报效君恩，反结党营私，纵容子嗣，荼毒百姓，更于朝堂之上，咆哮金殿，意图谋逆，罪不容诛！”
“今，朕顺天应人，为天下苍生，为屈死之魂，还一个公道！”
“于午门之外，行凌迟之刑，以儆效尤！”
“钦此——！”
最后一个字落下，曹正淳猛地将圣旨一合，尖声喝道：
“行刑！”
“喏！”
一名赤着上身，胸口长满黑毛的魁梧刽子手，从嘴里喷出一口烈酒，手腕一抖，那柄锋利至极的薄刃小刀便落入掌心。
所有人都屏住了呼吸。
赵鼎缓缓地，闭上了眼睛，等待着那千刀万剐的极致痛苦降临。
刽子手狞笑一声，举起了手中的刀。
然而！
就在刀尖即将触及赵鼎胸膛的那一刹那！
异变，陡生！
一道璀璨到极致，纯粹到极致的剑光，不知从何处而来，撕裂了长空！
那剑光，不像凡间刀剑的锋芒，更像是一缕从九天之上倾泻而下的月华，清冷，高绝，带着一股超然于世的漠然。
它后发而先至，速度快到了肉眼无法捕捉的境地！
“噗嗤！”
一声轻响。
那名魁梧的刽子手，脸上的狞笑瞬间凝固。
他的眉心，出现了一个细微的红点。
下一刻，他的身体，从眉心开始，无声无息地裂开，一分为二，连惨叫都未曾发出，便化作两片碎肉，跌落在地。
而那道剑光，去势不减，只是轻轻一绕，便将捆缚着赵鼎的铁链，寸寸斩断！
整个过程，快如电光石火！
当众人反应过来时，赵鼎已经脱离了刑柱，瘫软在地。
而他的身前，不知何时，多了一道身影。
那是一个青年。
一袭青衫，纤尘不染，背负古剑，身姿挺拔如松。
他的面容俊朗，气质超凡脱俗，一双眼眸，平静而淡漠，仿佛这世间的皇权、律法、生死，在他眼中，都不过是过眼云烟。
他站在那里，仿佛与整个嘈杂、血腥的法场，都格格不入。
“父亲。”
青年开口了，声音清冷，却带着一丝不易察觉的颤抖。
他缓缓跪下，扶起了早已神志不清的赵鼎。
“珏儿……？”