“腐骨沼深处特有的黑瘴砂，实则为某种毒蟒蜕皮时与沼泥混合凝结之物。”田作荣没有丝毫停顿，“蕴含阴煞之毒与微弱生机，极为矛盾。需以烈阳之火煅烧三日，去其毒性，方能入药，是炼制某些特殊解毒丹或炼体丹药的辅料。特性狂暴，极易与常见的‘阴凝砂’混淆，后者触手冰寒，而此物触手微温。”
赵明轩瞳孔微缩，脸色终于有些变了。这黑瘴砂是他师父偶然所得，特意考较过他，他当初还差点认错，对方竟能丝毫不差地道出，甚至点出了最关键的混淆点和辨别方法！
他不信邪，又连续指了七八种药材，有扭曲如蛇的枯根，有色彩斑斓的矿石粉末，有散发着蜜糖香气的诡异花朵。
然而，无论他取出如何冷僻、如何诡异的药材，田作荣都如数家珍，应答如流。不仅名称无误，其生长环境、药性阴阳、君臣佐使中的地位、炮制火候的微妙差异、甚至某些药材背后鲜为人知的传说典故，都能道出一二。其知识之渊博，细节之掌握，令人叹为观止。
反倒是田作荣偶尔反问一两种看似普通、实则有多重变种的药材时，赵明轩竟有两次出现了迟疑和犹豫，需仔细回想才能答上，气势上已然落了下风。
丹房内气氛变得极其诡异。那杂役弟子早已目瞪口呆，看向田作荣的目光充满了难以置信的崇敬。赵明轩额角渗出了细密的汗珠，之前的倨傲和从容早已消失不见，脸色由红转白，又由白转青。
他原本想用自己来自州府的广博见识给对方一个下马威，却万万没想到，对方在这方面的积累，深厚得如同无底深渊！这简直匪夷所思，一个乡下宗门的弟子，如何能识得这么多稀有药材？甚至有些连他也只是勉强认得，对方却如老朋友般熟悉！
田作荣依旧平静地站在那里，眼神清澈，仿佛做的只是一件微不足道的小事。只有他自己知道，那无数个挑灯夜读、啃食干硬笔记、对着杂草反复辨认的日夜，在这一刻绽放出了怎样的光华。
终于，当田作荣将最后一种形如婴儿手掌、干枯发黑的“鬼面菇”的来历、毒性、以及唯一能中和其毒性的伴生植物“向阳兰”都详细说明后，赵明轩张了张嘴，却发现再也拿不出任何能难住对方的药材。
他带来的数十种药材，已被尽数辨明，无一错漏。
现场一片寂静，只剩下赵明轩略显粗重的呼吸声。他脸上火辣辣的，仿佛被人无形中抽了数十个耳光。他本想羞辱对方，结果却被对方用最纯粹的知识碾压得体无完肤。
这场文斗，胜负已分，而且是一场彻头彻尾的、毫无争议的惨败。
赵明轩死死攥紧了拳头，指甲几乎掐进肉里，之前的优越感被击得粉碎，只剩下难堪的羞愤和一丝不愿承认的震惊。他盯着田作荣，眼神变得异常复杂，再也看不到丝毫轻视，取而代之的是一种前所未有的凝重和……一丝隐晦的忌惮。
这个田作荣，绝非他想象中的那么简单！