西岭那个年轻修士走的时候说的话，我反复想了三遍。
他说：“真正的考验，不在台上，在你不敢去的地方。”
这话不像挑衅，也不像警告。更像是一种确认——他知道我看懂了之前的线索，也知道我会动。
我立刻取出压在砚台下的那张纸，上面写着三个名字：林羽、赵九、还有我自己。原本还想加一个懂古阵的人，可红云不在，短时间内找不到第二个能信的。不能再等了。
我吹灭烛火，推门出去。
林羽和赵九已经在偏院外等着。我没让他们进屋，只站在檐下低声说：“西北荒谷有东西，不是普通的废地。昨夜我去看过，地下有震动，还有封印波动。系统提示是上古文明的能量核心。”
林羽没说话，只是点头。赵九皱眉，“那种地方，怎么会有人留下入口？”
“有人引路。”我说，“那些挑战者里，有一个动作不对劲。他踩的位置，避开所有阵法残余点，像是早就知道结构。他不是来打架的，是来传递信息的。”
赵九明白了，“所以今晚去，不能带别人。”
“对。消息一旦传开，鲲鹏老祖不会放过这种机会，其他人也会盯上来。我们只拿能带走的东西，不碰主阵眼，不触发警报。”
三人达成一致，准备出发。
我带了两枚储物袋，里面装着应急丹药和照明符。赵九从怀里掏出几张淡黄色的符纸，说是镇元子早年给他的地脉隐踪符，能在神识扫描下遮掩行迹。林羽则检查了一遍佩刀和绳索，确保没有发出声响。
夜色正浓，山风刮得紧。我们绕过主殿后墙，走小道出据点后门。一路上避开巡防路线，贴着岩壁前行。越靠近荒谷，空气越沉，地面也开始出现裂痕，石头泛黑，像是被高温烧过多次。
我们在断崖前停下。
白天看不出来，夜里却能感觉到一股微弱的震感从脚底传来。我蹲下，手掌贴地，震动有节奏，像是某种机械还在运转。
赵九把一张隐踪符贴在胸口，示意我们跟上。三人放轻脚步，缓缓靠近那块倾斜的巨石。
“还记得那个人的动作吗？”我问林羽。
林羽盯着地面看了一会儿，然后慢慢抬起脚，按某个节奏踩了三下——左、右、中，每一步间隔几乎相同。
地面微微一颤。
紧接着，土层下方浮起一层极淡的光纹，像是尘埃被唤醒。赵九立刻结印，双手虚按地面，引导那股波动扩散。片刻后，“咔”的一声闷响，巨石缓缓向一侧滑开，露出一个向下延伸的洞口。
冷风从里面吹出来，带着陈年的灰味。
我们点燃照明符，依次进入。
通道狭窄，墙壁上有刻痕，但已经被岁月磨平。走了约百步，前方空气变得稀薄，叶尘察觉到一丝异常——风是从右边来的，说明里面有通风口，或者更大的空间。
又往前一段，地面突然变硬，泛着暗红色光泽。
“小心。”我说，“这可能是飞刃阵的触发区。”
我运起《凤翔诀》中的焰瞳术，双眼微热，视野里空气开始出现细微波纹。果然，几道几乎看不见的线横在半空，离地不高，稍不注意就会触碰。
“低头，贴地翻过去。”我比了个手势。
三人依次低身跃过。刚落地，身后就传来金属摩擦声，几片薄刃从墙缝弹出，擦着石壁划过，钉入对面墙上。
林羽额头冒汗，“要不是你看出机关，刚才就得受伤。”
继续往前，到了一片开阔地带。中间是个池子，表面覆盖着灰白色雾气，气味刺鼻。
“毒瘴。”赵九从背包里拿出净气囊，分给我们每人一个，“闭息，快走。”
我们屏住呼吸，快步穿过池边。走到一半，林羽脚下踩到一块松动的石板，瞬间一面铜镜从池底升起，镜面映出人影。
镜子里的林羽满脸血污，手中握刀，正对着我背后挥砍。
幻象！
我知道这是心魔镜，专门放大内心恐惧。可林羽已经愣住，脚步停了下来。
我冲过去，抬手一掌拍在镜面上。镜子碎裂，幻象消失。林羽喘着气，脸色发白。
“别看，跟着我。”我拉他一把，三人迅速通过。
再往里，是一扇石门。门上刻满古老符文，线条复杂，但中心位置有个凹槽，形状像滴落的水珠。