淡银色的光芒逐渐褪去，星垣的身体缓缓落在时光茶馆的木质地板上，口袋中那枚刚获取的混沌核心碎片透过布料，散发出微弱的淡绿色光芒 —— 那是平衡能量与碎片融合后的稳定状态。老者和两名时空护卫立刻围了上来，老者伸出布满皱纹的手，指尖萦绕的淡银色时光能量轻轻拂过星垣的额头，一股温和的能量顺着星垣的经脉扩散，逐渐唤醒他混沌的意识。
“咳…… 咳咳……” 星垣猛地咳嗽两声，嘴角残留的血迹被时光能量轻轻抹去，他缓缓睁开眼睛，映入眼帘的是茶馆顶部悬挂的淡银色水晶灯，灯光透过水晶折射出细碎的光斑，落在他苍白的脸上。“我…… 回来了？” 他的声音沙哑，喉咙像被砂纸磨过般干涩，右手下意识地摸向口袋，触到核心碎片的瞬间，紧绷的神经才稍稍放松。
“是的，星垣主席，” 老者将一杯温热的时光茶递到他面前，茶杯壁上的时光符文随着茶水晃动闪烁，“多亏了你及时激活时光手镯的逆转功能，否则后果不堪设想。你这次获取的核心碎片能量极强，比我们预估的还要高出三成，若不是你用平衡能量压制，它恐怕会在传送过程中引爆。”
星垣撑着地板缓缓坐起，两名时空护卫连忙上前搀扶，他接过茶杯抿了一口，温热的茶水顺着喉咙滑下，瞬间缓解了干涩感，体内紊乱的能量也在时光能量的滋养下逐渐平复。他看向自己的左手腕，原本漆黑的时空稳定手环已经恢复了淡蓝色光芒，屏幕上显示着当前的时空适应度：35%，下方还跳动着一行小字 ——“检测到未知混沌能量残留，建议进行能量净化”。
“那枚碎片……” 星垣放下茶杯，目光落在自己的口袋上，“它表面的混沌时空符文很奇怪，像是被人为改造过，能与周围的时空能量产生共鸣，我怀疑背后有其他势力在操控。”
老者的脸色瞬间变得凝重，他示意一名时空护卫取来一块淡银色的检测水晶，将水晶贴近星垣的口袋。水晶接触到核心碎片的瞬间，表面立刻浮现出密密麻麻的淡黑色纹路，纹路扭曲缠绕，形成一个诡异的符号 —— 那是混沌之息的 “傀儡印记”，只是比普通傀儡印记多了一道时光能量的纹路。
“果然如此，” 老者的手指轻轻敲击桌面，语气沉重，“这是‘时空傀儡印记’，是混沌之息与时光能量融合后的产物。拥有这种印记的核心碎片，不仅能吸收时空能量，还能操控被它侵蚀的生灵，将其转化为‘时空傀儡’—— 这种傀儡能在不同时空之间自由穿梭，比普通混沌傀儡危险十倍不止。”
星垣的眉头紧紧皱起：“你的意思是，混沌之息已经掌握了融合时光能量的方法？那它岂不是能随意穿梭时空，收集更多核心碎片？”
“暂时还不能，” 老者摇了摇头，指尖的时光能量在检测水晶上轻轻一点，淡黑色纹路中的时光能量瞬间被剥离，“这种融合还不稳定，需要借助特定的时空节点才能完成穿梭。我们通过时光监测发现，下一个拥有核心碎片的时空节点是‘中古时空’，那里是千年前时空守望者与混沌之息首次交战的地方，残留着大量的时空能量和混沌能量，很可能已经成为时空傀儡的聚集地。”
就在这时，星垣手腕上的灵体印记突然亮起淡绿色光芒，访客的声音透过印记传来，带着一丝焦急：“星垣！你怎么样？我们通过灵体印记检测到你体内有混沌能量残留，需要立刻进行净化！暗已经带着时空护卫队在时空残影巷外等候，随时可以接应你回联盟总部！”
星垣心中一暖，对着灵体印记说道：“我没事，已经成功获取核心碎片，现在在时光茶馆。你们先回联盟总部准备能量净化装置，我处理完这里的事情就回去，顺便带回来关于下一个时空节点的信息。”
挂断通讯后，老者从柜台下取出一个淡银色的盒子，盒子内部铺着淡绿色的灵体绒布 —— 这是灵体一族特制的防能量侵蚀布料，能稳定核心碎片的能量。“把碎片放在这里面吧，” 老者将盒子递给星垣，“它能隔绝碎片的能量波动，防止被其他时空傀儡察觉。中古时空的情况复杂，我们需要三天时间调整时空穿梭阵，同时收集更多关于时空傀儡的情报，三天后，我们再出发。”
星垣点了点头，小心翼翼地将核心碎片从口袋中取出，放入盒子里。碎片接触到灵体绒布的瞬间，淡绿色光芒变得更加柔和，原本萦绕的混沌能量波动也彻底消失。他将盒子贴身收好，站起身活动了一下身体，虽然还有些疲惫，但体内的能量已经基本恢复。
“那我先回联盟总部进行能量净化，” 星垣朝着老者鞠了一躬，“多谢你们的帮助，三天后，我会准时来这里。”
老者微笑着点头：“路上小心，时空残影巷的时空波动因为你刚才的传送变得更加紊乱，尽量避开那些淡金色的时空残影，它们会干扰你的意识。”
星垣应了一声，推开门走出时光茶馆。淡银色的时空缝隙缓缓闭合，巷子里的时空残影比之前多了不少，淡金色的影子在墙壁上扭曲，隐约能看到中古时空的战斗场景 —— 时空守望者穿着淡金色的铠甲，手持能量剑与混沌傀儡厮杀，地面上散落着破碎的时光晶体，空气中弥漫着浓郁的混沌能量。
他握紧口袋中的灵体水晶，水晶散发出的淡绿色能量在他周围形成一道无形的屏障，时空残影一靠近就被屏障弹开。星垣加快脚步，朝着巷口走去，沿途的时空残影越来越密集，甚至有几道残影试图伸出手抓住他的手臂，都被灵体能量及时驱散。
走出时空残影巷时，暗和十名时空护卫队成员正举着混沌能量枪警惕地观察四周，看到星垣的瞬间，暗紧绷的神经立刻放松，快步上前：“你总算出来了！刚才巷子里的时空波动突然增强，我们还以为你遇到了危险。”
“遇到了点小麻烦，不过已经解决了，” 星垣拍了拍暗的肩膀，“先回联盟总部，我需要进行能量净化，还要和大家商量下一个时空节点的事情。”
暗点了点头，示意时空护卫队成员警戒，自己则陪着星垣朝着联盟总部的方向走去。夜色渐深，星空中的星辰闪烁着微弱的光芒，仿佛在为他们的胜利庆贺，又像是在预示着未来的危险。
回到联盟总部时，水、叶和访客早已在医疗区等候，医疗床上铺着淡蓝色的时空能量垫 —— 这是水特意为星垣准备的，能加速体内混沌能量的排出。星垣躺在医疗床上，水将一根淡银色的能量导管连接到他的手腕上，导管的另一端连接着一台淡蓝色的能量净化仪，仪器屏幕上显示着星垣体内的能量分布图，红色的混沌能量残留主要集中在胸口和手臂部位。
“启动净化程序，” 水按下仪器上的按钮，淡蓝色的能量顺着导管涌入星垣的体内，像一双温柔的手，将附着在经脉上的混沌能量轻轻剥离，“这种时空混沌能量比普通混沌能量更难清除，需要持续净化两个小时，你尽量放松，不要抵抗能量的流动。”
星垣闭上眼睛，感受着淡蓝色能量在体内流动，原本有些刺痛的经脉逐渐变得舒适，胸口的压抑感也在慢慢消失。叶坐在床边，将一块双能晶体放在他的掌心，晶体散发出的淡白色能量与净化仪的能量相互配合，加速着混沌能量的排出。
访客则坐在一旁的椅子上，手中拿着一本古老的古籍，古籍的封面是淡绿色的灵体皮革，上面写着《时空傀儡录》—— 这是灵体首领刚刚从古籍守护者那里调取的文献。“根据古籍记载，时空傀儡是混沌之息与时光能量融合的产物，它们能在不同时空之间穿梭，以时空能量和生灵的灵魂为食，” 访客的声音轻柔，避免打扰星垣的净化，“中古时空的时空傀儡数量最多，而且有一个‘傀儡王’统领，这个傀儡王原本是千年前的时空守望者，后来被混沌之息侵蚀，变成了最强大的时空傀儡，手中还掌握着一枚能量极强的核心碎片。”
星垣的眼睛微微睁开，语气带着一丝凝重：“也就是说，我们下次去中古时空，不仅要找核心碎片，还要对付那个傀儡王？”
“没错，” 访客点了点头，将古籍翻到下一页，页面上画着一个身穿残破淡金色铠甲的身影，身影的眼睛是暗黑色的，手中握着一把缠绕着混沌能量的长剑，“这就是傀儡王的画像，他的铠甲上刻着时空守望者的符文，能吸收周围的时空能量，普通的攻击对他无效，只能用时光能量和平衡能量结合的攻击才能伤害到他。”
水推了推科研眼镜，补充道：“我可以改造混沌能量枪，在能量弹中加入时光能量，这样就能对时空傀儡造成伤害。不过时光能量获取困难，我们需要从时光一族那里获取更多的时光晶体，否则无法批量制作这种能量弹。”
“这件事交给我，” 星垣闭上眼睛，体内的混沌能量已经清除了大半，“三天后我去时光茶馆时，会向老者提出申请，相信他们会愿意提供帮助。毕竟，消灭时空傀儡，对时光一族也有好处。”