“程昱、贾诩！”
“臣在。”
“离间、刺杀，孤不问过程，只要结果！孤要知道寿春的一举一动，孤要看到陆炎集团内部生乱！”
“遵命！”
一道道命令发出，整个许都的战争机器以前所未有的效率疯狂运转起来。曹操展现出了他作为乱世奸雄的决断与狠辣，他要以更强的力量，更快的速度，将那条露出逆鳞的孽龙，彻底扼杀在淮水之南！
与此同时，寿春城却沉浸在一片狂热的振奋之中。
陆炎率三千铁骑凯旋，带回来的不仅是辉煌的战绩，更有从曹军手中缴获的大量旗帜、兵甲，以及那颗被悬赏的曹据的人头。当这些战利品被陈列在昭烈祠前，当陆炎玄甲墨氅，手持滴血重戟，立于万军之前时，整个寿春的军民陷入了沸腾！
“万胜！主公万胜！”
“玄戟无敌！镇东将军威武！”
山呼海啸般的欢呼，冲刷着相县之败带来的阴霾。陆炎的个人威望，达到了如日中天的地步。在普通士卒和百姓眼中，他不再是那个需要倚重谋士将领的主公，而是战无不胜、庇护一方的武神！
然而，在这狂热的表象之下，真正的核心层却保持着异样的冷静。
镇东将军府，密室。
陆炎、庞统、赵云、徐盛、鲁肃齐聚。气氛与外面的欢腾截然不同。
“主公此番突进，虽大涨我军士气，重挫曹军，然亦彻底激怒了曹操。”庞统首先开口，小眼睛里没有丝毫喜悦，只有深沉的忧虑，“据各地细作回报，曹操已暂停对广陵用兵计划，转而全力备战，意图与我军进行主力决战。开春之后，恐有超过十万曹军，压向淮水。”
赵云伤势已好了七八，沉声道：“曹军势大，若倾力来攻，淮水防线压力巨大。我军新兵虽经整训，然实战经验匮乏，恐难当大任。”
鲁肃补充：“水军扩建与器械研发，虽进展顺利，然时间紧迫，恐难在决战前形成绝对优势。且钱粮消耗巨大，府库已显捉襟见肘。”
徐盛嗡声道：“怕他作甚！主公神勇，我等用命，来一个杀一个，来两个杀一双！”
陆炎静静听着，手指无意识地敲击着玄铁重戟的戟杆，发出沉闷的声响。他目光扫过众人，缓缓道：“曹操之怒，在我预料之中。我就是要打疼他，让他无法从容布局，将决战之机，拖到对我更有利之时。”
他看向庞统和鲁肃：“水军、器械，乃未来破局关键，进度绝不能慢。钱粮之事，我再想办法。” 他的办法，自然是更严厉地清查豪强，加征商税，这势必进一步激化内部矛盾。
他又看向赵云和徐盛：“新兵练胆，并非只有战场一途。可多派小股精锐，北上骚扰，以战代练。子龙，你伤愈后，此事由你负责。”
“云，领命！”
最后，陆炎的目光变得深邃起来：“曹操欲以力破巧，我便以巧破力，以坚破强。淮水防线，需立一砥柱，一处让曹操撞得头破血流，亦难逾越的坚城！”
他的手指，重重地点在了地图上的一个位置——合肥。
“此地，当为我军之逆鳞！曹操若来，便让他在此，血流成河！”