暮色四合，长白山的风雪渐渐平息。林凡一行人在考古工作站外围的临时板房前停下，板房是蓝白相间的彩钢材质，墙体上还贴着“文物保护，人人有责”的标语，显然是科考队留下的临时据点。陈凡上前推了推房门，门轴发出“吱呀”的声响，还好没有上锁。
“里面没人，看来科考队暂时撤离了。”陈凡探进头观察片刻，回头对众人说，“屋里有暖气设备，不过得看看能不能用。”
林凡走进板房，一股潮湿的霉味扑面而来。他抬手挥出一道灵力，驱散屋内的浊气，目光扫过墙角的供暖锅炉：“管道没冻裂，我来试试能不能启动。”说着便从背包里掏出几个特制的符文——这是他用朱砂混合灵力绘制的“旺火符”，专门用来应对这种需要快速升温的场景。
将符文贴在锅炉外壳，林凡指尖注入一丝灵气。符文瞬间亮起红光，锅炉发出“嗡嗡”的运转声，没过多久，暖气片就开始发烫。苏沐雪立刻凑到暖气片旁，搓着冻得通红的手：“还是姐夫厉害，这符比电暖器还好用！”
苏清雪则在整理背包，将从井底带出的聚灵玉佩放在桌上。玉佩此刻依旧散发着淡淡的蓝光，与屋内的暖光交织，显得格外温润。她拿起玉佩，指尖轻轻拂过表面的莲花纹路，忽然轻声说：“林凡，我好像能感觉到玉佩里有声音，像是有人在说话。”
林凡走过去，将手覆在苏清雪的手背上，一股灵力顺着玉佩探入。果然，玉佩中隐约传来断断续续的女子声音，像是在吟诵某种口诀。“是《瑶池心经》的残篇。”林凡眼中闪过一丝惊喜，“你的体质与瑶池仙宗有缘，才能感应到这些。等我们找到更安全的地方，再慢慢炼化这些信息。”
林婉儿正在检查板房的窗户，忽然指着窗外说：“师父，你们看那片林子，是不是有绿光？”
众人顺着她指的方向看去，只见板房后方的树林里，隐约有淡绿色的光点闪烁，像是萤火虫，却又比萤火虫的光芒更浓郁。苏沐雪的阴阳眼不自觉地睁开，脸色微微一变：“那不是普通的光，是‘瘴气’，而且带着怨气。”
林凡眉头微蹙，起身走到窗边：“是‘寒潭瘴’，通常出现在阴气重的水源附近。看来这附近有暗潭，而且潭底可能藏着不干净的东西。”他想起古籍中记载，长白山一带多火山湖泊，有些深潭连通地下暗河，常年不见天日，容易滋生阴邪。
“要不要去看看？”陈凡握紧工兵铲，跃跃欲试。经过刚才与雪毛鼠妖的战斗，他对降妖除魔多了几分信心。
“先别急，天黑后阴气更重，容易出危险。”林凡摇头，“今晚我们轮流守夜，明天一早再去探查。婉儿，你和沐雪先休息，我和清雪守上半夜，下半夜换你和陈凡。”
安排好守夜顺序，众人简单吃了些压缩饼干和热水。苏沐雪累了一天，很快就靠在墙角睡着了，嘴角还带着浅浅的笑意，不知梦到了什么。苏清雪坐在林凡身边，看着他整理法器，轻声问：“你觉得尸魔还会回来吗？”
“肯定会。”林凡将本命剑放在腿上，指尖摩挲着剑鞘，“他既然知道了瑶池仙宗遗迹的位置，绝不会善罢甘休。而且刚才在井底，我总觉得他似乎在寻找什么东西，不只是《瑶池心经》那么简单。”
两人正说着，忽然听到板房外传来“咔嚓”的声响，像是树枝被踩断的声音。林凡立刻起身，做了个噤声的手势，悄声走到门边。透过门缝望去，只见雪地里站着一个模糊的身影，身形佝偻，手里似乎提着什么东西。
“是谁？”林凡低喝一声，同时握住本命剑。
门外的身影顿了顿，缓缓抬起头。借着屋内透出的灯光，众人看清了来人的模样——竟是个穿着破旧棉袄的老人，脸上布满皱纹，手里提着一个竹篮，篮子里盖着白布。
“小伙子，别紧张，我是附近的护林员，叫老周。”老人声音沙哑，带着浓重的东北口音，“刚才看到这边有灯光，就过来看看，这地方晚上不安全。”
苏清雪走到林凡身边，轻声说：“他身上没有妖气，应该是普通人。”
林凡打开房门，警惕地看着老周：“这么晚了，你怎么会在这里？护林站不是在山下吗？”
老周叹了口气，提起竹篮：“唉，今天上山巡查，遇到风雪迷了路，刚找到这边。这篮子里是些冻梨和干粮，想着要是有人，能一起分分。”他掀开白布，露出里面冻得硬邦邦的梨和几个馒头。
林凡接过竹篮，能感觉到食物的温度，确实是刚从怀里拿出来的。他放下警惕，侧身让老周进屋：“外面冷，进来暖和暖和吧。”
老周走进屋，搓了搓手，目光扫过桌上的聚灵玉佩，眼神微不可察地变了一下，但很快又恢复如常：“你们是来考察的？这宝马城遗址邪门得很，前几年有科考队在这里失踪了两个人，到现在都没找到。”
“失踪？”苏清雪追问，“你知道他们失踪的地方在哪吗？”
老周往暖气片旁凑了凑，压低声音说：“就在后面那片林子的寒潭边。听说那潭水邪乎得很，白天看着好好的，一到晚上就会冒绿光，还能听到女人哭的声音。那两个科考队员就是去潭边取水，然后就没影了。”
林凡心中一动，看来那寒潭果然不简单。他刚要再问，老周突然站起身：“不行，我得赶紧下山了，晚了护林站就锁门了。你们晚上千万别出去，尤其是别靠近那片林子。”说着便拿起墙角的拐杖，匆匆走了出去。
林凡看着老周的背影消失在夜色中，若有所思：“这个人有点奇怪。”