石锋回答道：“根据那些回来的人拼凑出的信息，似乎存在一个潜在的规则：只要能在‘考验’中，将自身修为提升到……元婴期，就不会再被强制传送进那个地方。”
凌昊眼中闪过一丝渴望，但随即被现实冲淡：“可是太难了！‘庇护所’里灵气稀薄，修炼到筑基后期都千难万难。
想要在里面靠击杀‘影傀’和吸收‘影核’冲到元婴期，需要击杀的‘影傀’数量是一个天文数字，而且越到后面需要的‘影核’品质越高，遭遇的‘影傀’也越强。
百年来，我们听说过的，成功依靠这个方式突破元婴并不再被召唤的，屈指可数。”
周锐和赵青再次对视，都从对方眼中看到了了然。
这解释了为什么他们之前探测到大陆灵气上限是元婴期，也解释了为什么石锋、凌昊这些“资深者”会如此拼命，甚至对其他人抱有利用的心思，他们在争夺那渺茫的、摆脱这永恒轮回的希望。
“所以，”赵青缓缓开口，“对于你们绝大多数人来说，这个每年一度的‘考验’，就是一个无法摆脱的、用绝大多数人的性命去填充的、只为筛选出极少数‘幸运儿’的死亡轮回？”
问询室内一片沉默。
石锋、墨渊、凌昊等七名幸存者都低下了头，脸上写满了痛苦和认命般的麻木。
芸娘更是小声啜泣起来。这就是他们一百年来无法挣脱的命运。
“我们明白了。”周锐深吸一口气，压下心中的沉重，“感谢你们提供的信息，这对我们至关重要。你们先好好休息，接受全面的身体检查和治疗。我们会根据你们提供的情报，重新评估情况。”
他示意工作人员将七名幸存者带往更舒适的休息舱室。
幸存者们离开后，周锐、赵青、王启年、孙雨涵以及几位核心参谋和科学家齐聚舰桥会议室。
“情况比我们想象的更复杂。”周锐开门见山。
“这块‘古渊’大陆，不仅承载着五百年前疑似与‘秘宝’相关能量爆发的遗留问题，还在大约一百年前叠加了一层诡异的周期性规则，每年强制传送一万人进行残酷试炼。”
王启年推了推眼镜，分析道：“根据幸存者的描述，有几个关键点。
第一，这种强制传送和城市构建的能力，远超我们目前的理解，涉及深层次的空间规则操作。
第二，‘影傀’和‘影核’的出现，其能量性质与五百年前的‘异种能量’是否同源，需要验证。
第三，那个‘突破元婴即可豁免’的规则，像是一个程序设定，其目的性非常明确，筛选个体强者。”
孙雨涵从文化角度提出看法：“那些风格迥异的建筑，与幸存者所知的任何文明都对不上号。
这有两种可能：一是构建这个‘考验场’的存在，其审美和文明背景与我们已知的截然不同；
二是这些建筑可能并非实体，而是某种……基于特定模板的投影或者造物。”
赵青点头同意：“我在是某种能量造物或者规则衍生物。它们的攻击模式虽然诡异，但有一定规律可循。”