墨千昏死前那句“别信归来之人”在岩穴中回荡，余音未落，货郎已跪坐在地，双手撑住石壁，喘息如风箱拉动。他背上墨千的身子沉得像一块烧红的铁，压得脊骨咯吱作响，可他没松手。
陈浔站在洞口，青冥剑横握手中，剑柄沾着干涸的血块，指节因用力而泛白。他没有回头，只低声问：“还能走吗？”
“能。”货郎咬牙站起，肩头一晃，却仍稳稳托住墨千，“只要还有一口气，我就背他到地方。”
澹台静缓步走近，指尖轻触墨千手腕，神识探入经络，片刻后收回手：“清毒丸效力将尽，半个时辰内若无解药，毒血必破封而上。”
陈浔点头，目光扫过她苍白的脸，又落在昏迷不醒的墨千身上。他知道这是一条死路里硬闯出的活路，明知情石洞凶险莫测，甚至可能只是个传说，但此刻，那是唯一的光。
“你说洞中有解药？”他转向澹台静。
她微微颔首：“血魔教曾以异草炼制蚀心散，也必藏有对应的压制之物。情石洞地脉特殊，百毒难侵，若有遗存，当在此处。”
陈浔不再多言，转身抓起火把，一脚踏出岩穴。夜风扑面，沙粒打在脸上如针扎。远处天际已有灰白迹象，沙暴将至，风向紊乱。
“跟紧。”他低喝一声，率先迈步。
一行人沿荒岭疾行，货郎背着墨千走在中间，澹台静随行护侧，脚步虽轻却极稳。陈浔断后，每行百步便停步凝神，剑魄诀在体内缓缓流转，以防暗袭。他们穿行于干裂河床与风蚀岩林之间，脚下的沙土逐渐变得坚硬，空气中开始弥漫一股淡淡的腥锈味。
日头初升时，前方山势陡然收束，两座赤红色岩峰夹峙而立，形如巨兽獠牙，中间一道幽深裂口直通山腹。洞口不高，仅容两人并行，黑黢黢的入口仿佛被刀劈开，边缘布满尖锐石棱。
就在此时，一道身影从洞侧巨石后闪出，高大如塔，手持一柄宽刃巨斧，横臂拦路。
“止步！”那人声如洪钟，满脸虬髯，双目炯炯，“此地禁入！速速退去！”
陈浔抬手示意众人停下，自己上前一步，目光平静打量对方。此人衣衫粗陋，却筋骨强健，气息浑厚而不凌厉，不似杀伐之徒。他未拔剑，只将火把插在一旁石缝，双手垂落。
“我们要进洞救人。”他说。
“救不了。”巨汉冷声道，“三年前五人进洞，只我一人活着出来。里面机关遍布，步步杀机，更有血魔教留下的陷阱，碰之即死。”
陈浔不动声色：“你为何守在此处？”
“我兄弟死在里面。”巨汉声音低沉下来，“临死前喊着‘别碰那石’，我却来不及拉他。从此我日日在此，劝退外人，不愿再有人重蹈覆辙。”
陈浔沉默片刻，忽而右手轻抚剑柄，青冥剑出鞘半寸。金光微闪，剑刃之上，剑魄诀的气息如潮涌动，流转不息。
巨汉瞳孔骤缩，猛然瞪大双眼，盯着那抹金光，嘴唇微颤：“你……是陈浔？”
陈浔未答。
巨汉竟单膝跪地，将巨斧横置于前：“小人不知是您到来！请恕阻拦之罪！洞内虽险，但您既持剑魄诀而来，或可破局——请进！”