三人沉默片刻。疲惫如潮水般涌来，但谁也没有提出歇息。
陈浔转身面向陆地，率先迈步。他的背影挺直，步伐稳健，像一柄出鞘未归的剑。左肩旧伤在湿冷空气中隐隐作痛，但他未放慢脚步。
墨千咬牙跟上，每走一步都似负千斤。他曾是江南城最负盛名的画匠，如今却衣衫褴褛，两手空空。可他知道，自己不能再回头。那幅残画、那句“别信归来之人”、那女子蒙眼执剑的身影——一切都在拉着他向前。
货郎走在最后，断棍拄地，脚步蹒跚。他本只是个跑单帮的小商人，因一场劫难与陈浔结缘。三年来，他送过药、递过信、挡过刀，从未想过自己会走到这里。但他清楚，若此刻退缩，前路所有挣扎都将白费。
天色渐暗，暮云低垂。三人沿岸北行，脚印留在泥地上，很快被潮水抹平。
途中经过一片废弃渔村，屋舍倾颓，蛛网封门。陈浔停下，在一间半塌的茅屋前翻找片刻，找出半袋干粮和一只破陶壶。他将干粮分作三份，每人一口，不多不少。
“省着吃。”他说。
墨千啃着硬饼，忽然问：“你说她不愿去，却被拖上了船……那船上是谁？”
陈浔咀嚼的动作一顿，眼神沉了下来。
“青衫客。”他吐出三个字，声音不高，却像冰刃划过夜风，“长生一族的人。他带走了她。”
“那你为何不早追？”墨千追问。
“雨夜那一战，我败了。”陈浔低头拍去手上碎屑，“他伤我左肩，带走她。我活下来，只为有一天能亲手斩断他的路。”
墨千不再言语。他知道，眼前这少年看似平静，实则心中有一座火山，只等时机喷发。
夜更深了，风从江面吹来，带着腥气。三人找到一处背风岩穴，暂作栖身。陈浔守在外侧，青冥剑横于膝上，剑鞘沾了泥水，映不出光。
货郎靠着石壁打盹，墨千则盯着自己空荡的袖口——那里曾藏着金粉，如今只剩布纹间的残渣。
“你说……我们真能赶在七月十五前到玄阴岭？”他忽然开口。
陈浔没有立刻回答。他抬头望向夜空，云层裂开一线，露出几点寒星。
“能。”他说，“只要不停。”
墨千闭上眼，呼吸渐渐平稳。
陈浔却未合眼。他右手搭在剑柄上，指节因长时间握持而泛白。剑柄上有一道细裂纹，是昨夜斩缆时留下的。他用拇指摩挲着那道裂痕，像是在确认它的存在。
远处传来水鸟扑翅声，惊起一片芦苇。
他猛然起身，剑未出鞘，人已立于洞口。目光投向江面——那幽绿的眼睛并未消失，只是潜伏在更远的水域，静静漂浮，如同守候猎物的毒蛇。
陈浔盯着它，一动不动。
那眼睛缓缓转动，似乎也在看他。
他缓缓抽出青冥剑三寸，金光微闪，映亮脚下泥土。