他闭眼，回想老者那句“活着不是为了挥剑，而是知道哪条路该走”。
此刻的路，不在远方，就在脚下，在这具凡躯之中。
要让身体成为剑的鞘，成为意志的容器。
他深吸一口气，猛然站起，面向前方一座十丈高的沙丘。双脚扎地，腰背挺直，右拳缓缓提起，置于胸前。全身真气尽数汇聚于臂膀，筋肉鼓胀，青筋如龙蛇游走。
一拳轰出！
拳风撕裂空气，发出尖锐爆鸣。沙尘暴起，整座沙丘从中断裂，上半部分轰然坍塌，沙砾如雨飞溅，簌簌落下。冲击波扩散十余丈，连远处岩壁都被震得簌簌掉沙。
他站在原地，拳势未收，呼吸平稳。汗水浸透衣衫，又被风沙迅速吹干。右腿伤口早已止血，结痂脱落，新生的皮肤泛着淡淡的红痕。
青冥剑在鞘中嗡鸣，自动出鞘三寸，剑身泛起淡淡青光，映照他面容。眉宇依旧冷峻，但眼神沉静而锐利，周身气势内敛，却隐隐透出锋芒。
他缓缓收回拳头，五指张开又握紧，指节发出清脆声响。低头看向掌心，纹路清晰，茧层厚重，每一寸肌肤都像是经过千锤百炼。
他转身，望向极北深处。黄沙连天，不见尽头。星图尚未显现，但他心中已有方向。
他解下酒葫芦，仰头饮了一口。烈酒入喉，暖意直抵四肢百骸。他将葫芦重新系好，挂在腰间。
随后，他蹲下身，用手抓起一把沙土，细细摩挲。沙粒粗粝，却真实。他松开手，任其从指缝滑落。
风沙吹过，卷起一圈细尘。
他站直身体，右手轻抚剑柄，迈步前行。靴底踩进新沙，留下一道深深的足迹。
十步之后，他忽然顿住。
前方沙地上，有一串极淡的爪痕，自西向东延伸，浅而不连贯，像是某种小型兽类留下的痕迹。
他蹲下，伸手探了探爪印深度，又凑近嗅了嗅。风中飘来一丝极淡的腥气，混杂着沙土味。
他盯着那串痕迹，眉头微皱。
片刻后，他站起身，握紧青冥剑，顺着爪痕方向走去。