王进接过，尝了一口，果然清香软糯，点头赞道：“确实不错。”他看着陈颖毫不做作、享受美食的样子，与舰桥上那个一丝不苟的参谋长判若两人，心中也觉得有趣。
接着，陈颖又带他去了一家据说传承了数百年的老汤面馆。店面不大，却坐满了食客，浓郁的骨汤香气诱人食指大动。两人挤在一张角落的小桌旁，各自捧着一海碗热气腾腾的汤面，吃得鼻尖冒汗。
“这汤底是用三种不同妖兽大骨熬制了整整一天呢！”陈颖小声地介绍着，脸颊被热气熏得红扑扑的。
吃完面，陈颖又兴致勃勃地拉着王进去了一家茶馆听书。说书先生正讲到上古时期，某位人族先贤如何筚路蓝缕，在强族环伺下开辟生存之地的故事，情节跌宕起伏，引人入胜。
茶馆里座无虚席，叫好声不断。王进和陈颖坐在后排，听着故事，感受着这久违的、属于平凡生活的热闹与烟火气。
王进大部分时间只是静静听着，看着，偶尔回应陈颖几句。他并非不懂陈颖那份隐约的好感，只是如今族运艰难，前路未卜，他肩上的担子太重，实在无暇也无力去细细品味和回应这份少女情愫。
他的心思，更多还是萦绕在舰队的建设、资源的获取、虚空的局势上。对于陈颖的示好，他更多是将其视为战友的关心和下属的体贴，心中虽有暖意，却未曾向男女之情方面深思。
而陈颖，则沉浸在这难得的独处时光里。
看着身旁少年那虽然年轻却已显坚毅的侧脸，看着他偶尔因为说书人精彩处而微微扬起的嘴角，她觉得心中像揣了一只小鹿，砰砰乱跳，又充满了简单的快乐。她不敢奢求太多，只希望这样的时光能再长一些。
两人身后约莫百丈外，三个穿着普通老者衣衫、气息却隐晦如深渊的身影，正优哉游哉地踱着步，目光时不时扫过前方那对年轻的男女。
“啧啧，莽子，瞅见没？你家那宝贝孙女，眼睛都快长在王进小子身上了。”身材高大、面容粗犷的岳峙元帅用手肘捅了捅身旁的赵莽，挤眉弄眼地低笑道。
雷煌元帅一身黑衣，面容冷峻，此刻也难得地嘴角微翘，接口道：“嗯，不过看王进这小子，一副浑然不觉的模样，倒是个只知星空战舰的愣头青。可惜了颖丫头一番心意。”
赵莽闻言，虎目一瞪，故作不满道：“怎么？你们两个老家伙吃味了？哼，老夫还有个如此优秀的孙女，你们两个呢？家里全是愣头青小子，想嫁孙女都没得嫁！哈哈！”
话虽如此，他看向前方陈颖背影的目光中，却充满了慈爱和一丝不易察觉的感慨。
三位功勋卓着的元帅，此刻卸下了杀伐决断的威严，如同寻常人家的长辈，互相调侃着，漫步在熙攘的街头，享受着这来之不易的、属于整个炎黄族的宁静。
他们知道，这样的平静或许短暂，但正因如此，才更显珍贵。
……
就在神州大陆享受宁静，王进与陈颖漫步轩辕城的同时，那片曾被无数势力关注、投入巨大代价却血本无归的底层虚空，终于迎来了最后的落幕。
那处被判定至少为“古域级”、甚至可能是“归墟级”的秘境入口，在过去近一年的时间里，如同一个贪婪无度的巨兽，吞噬了至高议会几个家族投入的数千名精英子弟，以及被丁级虫巢驱赶而来的、数以千万里计虚空范围内的无数虫族虫巢。
然而，所有的投入都如同泥牛入海，没有激起丝毫涟漪，更没有传回任何有价值的信息。秘境入口依旧缓缓旋转，散发着诱人却致命的气息。
盘踞在入口附近的丁级虫巢，那庞大如同小型大陆的躯体，此刻也显得有些黯淡。
它具备着远超普通虫族的智慧，正是凭借此才能与至高议会的副会首达成协议。但此刻，这份智慧让它感到了前所未有的挫败和……肉痛。
这片底层虚空能量贫瘠，规则残缺，它待在这里，全靠以往漫长岁月积攒的老本在支撑。它几乎将能调动的附属虫巢都填了进去，却连个响动都没听到。那秘境散发的气息再诱人，无法获取也是徒劳。
“嘶吼——！”
一声充满了不甘、疲惫和愤怒的精神咆哮在死寂的虚空中回荡。丁级虫巢做出了决断：放弃！这根本就是一个只进不出的陷阱！再待下去，连它自己都可能被拖垮！
又观望了一个月，确认秘境依旧毫无变化后，这只强大的丁级虫巢，终于调动起最后的力量，撕裂虚空，带着残存的、稀稀拉拉的虫族部队，狼狈不堪地向着更高层、能量更充沛的虚空遁去。
这片让它损失惨重的死地，它再也不想踏足。
连丁级虫巢都放弃了，至高议会的各大家族更是早已心灰意冷。
数千家族精英的损失，足以让任何一个家族伤筋动骨，他们不仅要面对资源上的巨大亏空，更要承受族内那些损失了优秀后辈的大佬们的怒火和诘难。谁还有心思再去管这个“吃人”不吐骨头的鬼地方？
于是，在丁级虫巢撤离后不久，各大议会家族也灰溜溜地撤走了最后一批监视人员，彻底放弃了这片给他们带来无尽噩梦和损失的虚空。
这片底层虚空，在经历了短暂的、如同回光返照般的“热闹”后，再次恢复了它亘古的死寂。
只是这一次，它的“死”更加彻底，规则破碎，能量枯竭，想要自然恢复一丝生机，恐怕需要以“纪元”为单位的漫长时光了。
然而，就在所有势力撤离大约一个月后，异变陡生。
那悬浮在死寂虚空中的秘境入口，似乎因为再也吸收不到任何外来的能量和“养料”，开始了奇异的变化。它不再扩张，反而开始缓缓收缩，旋转的速度也越来越慢。
最终，在一次极其轻微的、仿佛饱嗝般的能量吞吐之后，庞大的秘境入口骤然消失不见。取而代之的，是一面约莫手掌大小、通体温润、散发着朦胧微光的玉璧。
玉璧静静地悬浮着，表面有无数的花鸟虫鱼、日月星辰的纹路在缓缓游走、变幻，充满了玄奥莫测的道韵。
一个带着几分迷糊、几分慵懒，又十分稚嫩的童音，突兀地在玉璧中响起，清晰地回荡在这片绝对死寂的虚空里：
“唔……睡醒了？这是哪里呀？”
“呃……吃得好饱哦。”
玉璧表面的光华流转，似乎内部的意识在感知着外界。
“烬哥哥……去哪里了？”
稚嫩的声音带着一丝困惑和寻找。
玉璧轻轻震颤了几下，似乎在尝试感应什么，但最终一无所获。随即，它化作一道微不可查的流光，悄无声息地没入了层层叠叠的虚空夹缝之中，消失不见。
这片耗尽了几大议会家族心血、葬送了无数虫族生命的底层虚空，终于彻底沉寂下去，只留下无尽的虚无和破碎的规则，仿佛什么都没有发生过。