三天时间，在虚空航行中转瞬即逝。
林隐风元帅的情报网络高效运转，果然不负众望，很快便锁定了一个极具价值的目标。
“幽影集”秘密石屋内，林隐风将一枚散发着微弱能量波动的玉简递给王进，神色间带着一丝兴奋与凝重：“找到了！西北方向，距此约五日航程的一片混乱星尘带边缘，监测到一个疑似刚刚晋升辛级的虫巢。它似乎在迁徙过程中因晋升而暂时脱离了主体虫群，能量波动极不稳定，正处于虚弱期。”
王进接过玉简，神念沉入。
情报显示，这个新生辛级虫巢为了完成晋升，吞噬了大量能量，竟将盘踞在那片区域的一个小型“石爪族”部落屠戮一空，一个活口未留。
正是这惨烈的屠杀和异常的能量爆发，才让林隐风布设的远程观测法器捕捉到了蛛丝马迹。
“石爪族……”王进沉吟道。他知道这个种族，是虚空中的一支土着，形似直立巨蜥，体表覆盖着岩石般的鳞甲，生性凶悍，擅长操控土石能量，在这片虚空也算是一股不小的势力。
被灭掉的虽只是其一个外围部落，但足以证明那虫巢的凶残与急需能量补充的现状。
“盯着这块肥肉的，可不止我们。”林隐风补充道，手指在星图上一划，“石爪族本部必然不会善罢甘休，复仇大军恐怕已在路上。此外，‘血刃’和‘秃鹫’两个中型星盗团的活动轨迹也显示他们正朝那个方向移动。甚至……我的暗线隐约察觉到，似乎还有别的影子在关注，但藏得很深，难以追踪。”
王进看着星图上那几股若隐若现指向虫巢的势力箭头，眉头微蹙。
薪火舰队虽初具规模，但若直接卷入这种多方混战，即便能胜，也必然是惨胜，刚刚萌芽的舰队骨干恐怕要折损大半，得不偿失。
硬拼绝非上策。看来，仍需谋略破局。
他目光闪烁，脑海中一个计划的雏形逐渐清晰。
……
隔日，在距离“幽影集”颇远的另一个中型墟市“黑角港”中，一则不知从何处流传出来的消息，如同投入静湖的石子，悄然荡开涟漪。
消息称，那个新晋升的辛级虫巢非同一般，其核心似乎蕴藏着此次虫族异常大规模迁徙的惊人秘密！
那个被灭的石爪族部落，正是偶然得知了这个秘密，才不惜代价前去围剿，意图夺取，结果却惨遭反杀，成了虫巢晋升的养料。
初始，这消息只在酒馆巷陌间被零星谈论，大多数听到的虚空旅者都嗤之以鼻，认为又是哪个无聊家伙编造的谣言。
然而，随后几天，消息非但没有平息，反而越传越广，细节也越来越离谱。
有的说那秘密关乎一处上古虫族遗留的宝藏星域；有的则信誓旦旦地说是一种能控制低阶虫族的特殊方法；更夸张的，甚至传言虫巢内藏有能让人立地成神、突破帝境的绝世珍宝！
流言在虚空中飞速蔓延，真真假假，难以分辨。
尽管大多数势力头目仍保持怀疑，但抱着“宁可信其有，不可信其无”的心态，还是纷纷向虫巢所在的方位派出了侦察舰艇。
诡异的事情发生了。
大部分派出的侦察舰都如同石沉大海，一去不回，连求救信号都未能发出。
只有极少数性能卓越、反应迅速的侦察舰侥幸逃回，带回了残缺模糊的信息：虫巢区域确有激烈战斗痕迹，并且他们遭到了不明舰队的疯狂拦截和绞杀！拦截者的火力配置和战斗风格，隐隐指向……石爪族！还有星盗掺杂其中！
这一下，墟市哗然！
那些原本荒诞的流言，瞬间变得“真实”起来。
若不是真有什么惊天秘密，石爪族和星盗何须如此大动干戈，严防死守，甚至不惜对一切窥探者下死手？
贪婪瞬间压过了疑虑。
一些自恃实力不错的中小型势力按捺不住，开始调动主力舰队，朝着虫巢方向进发。虚空中，暗流变得更加汹涌混乱。
这自然是王进与林隐风联手布下的迷局。
利用情报网络的优势，散播真假难辨的消息，再配合闫幽元帅暗中出动精锐小股舰队，伪装成石爪族和星盗，伏击那些侦察舰，成功将水搅浑，将众多势力的目光牢牢吸引在“虫巢秘密”之上。
……
又过了一日。
在通往虫巢区域的某条偏僻航道上，一场“遭遇战”骤然爆发。
一支隶属于某小势力的三艘侦察舰编队，被一支“恰好”路过的、涂装着石爪族狰狞图腾的舰队团团围住。
战斗毫无悬念，那三艘侦察舰甚至没能组织起有效的抵抗，就在凶猛的火力下化为了虚空尘埃。
整个过程，被极远处一支恰好途经此地的、来自另一个土着种族的贸易舰队观测到了。
他们吓得魂飞魄散，记录下那支“石爪族舰队”狰狞的外观后，便仓皇逃离，并将消息迅速传播开来。
消息传回，更是坐实了石爪族正在不惜一切代价封锁消息、守护“秘密”的行为。
而他们看到的所谓“石爪族旗舰”，自然是拟态后的薪火号。
紧接着，炎黄族部署在另一处隐秘航空港的驻守舰队悄然出动，以雷霆之势，突袭并摧毁了石爪族一个位于虚空边缘、极其偏远的极小部落据点。
这个据点人数不过千余，战力孱弱，几乎瞬间就被碾平。
数日后，在这个被灭部落中缴获的一些带有石爪族特色的战利品——几把粗糙的能量战斧、一些矿石、还有几块记录着普通信息的骨板——出现在了“幽影集”的黑市上。
几名由炎黄军战士伪装的、看似得意洋洋的“星盗”，在酒馆里大肆吹嘘，说石爪族外强中干，防守空虚，这个部落如何不堪一击，就像一块摆在盘子里的大肥肉，谁都能去咬一口。
利益永远动人心。
起初，大家还将信将疑。但当又有一支小星盗团依样画葫芦，成功偷袭了石爪族另一个边缘部落，并真的抢到不少资源后，所有的怀疑都被贪婪所取代！
有一个成功，便会吸引十个、百个效仿者！
特别是对于星盗而言，亡命和贪财是刻在骨子里的本性。袭击一个“虚弱”的土着种族部落，远比去啃那个危险的虫巢要容易得多，回报也看似更直接！
短短数日之内，石爪族遭到了前所未有的危机。
多个散布在虚空中的部落遭到不同势力的袭击，有的被成功攻破洗劫，有的虽击退了来犯之敌，却也损失惨重。
成功的案例刺激着更多贪婪的目光，虚空中大大小小的势力，甚至一些原本被虫巢“秘密”吸引而来的舰队，都纷纷将矛头转向了看似更好拿捏、且同样“有利可图”的石爪族。
这片虚空彻底乱了套。
石爪族本部焦头烂额，疲于应付来自四面八方的袭击，根本无暇再顾及那个遥远的、惹来祸事的虫巢。