这三天，薪火号内气氛微妙，许多人都在私下交流，衡量自身。
三天后，报名结果出炉，共有十六人递交申请，其中大部分都是最初那四十二名老队员。
并非他们对薪火号不忠，恰恰相反，正是出于对王进的绝对信任和对族群未来的责任感，他们才勇于站出来，响应这份召唤，去为薪火号的未来开枝散叶。
王进看着名单，心中感慨，尤其是看到林虎和钱富这两个昔日敢为小队伙伴的名字时，更是涌起一股欣慰。当年的少年郎，如今已成长为能勇于承担责任与风险的战士。
最终，根据军功排序，十人名单正式确定：吕成泽、曹文意、梁远尚、于泓、林虎、钱富、马延凯、黄彦、宋广（神灵星空首批解救者，登舰作战指挥官）、曾瞬乾（后期加入的军部家族精英）。
名单通过薪火网络公示，落选者虽有遗憾，却也心服口服，纷纷向入选者道贺。
人员的变动随之而来。
梁远尚选择成为舰长，其道侣聂朵自然是夫唱妇随，她推荐了心思细腻、进步飞快的俞婉玲（俞家妹妹）接替自己的关键岗位。
吕成泽卸任参谋长的重任，这位与王进亦师亦友的老将，将去开拓新的战场。
王进经过慎重考虑，将参谋长的重担交给了与他同龄、却早已展现出卓越统筹与分析能力的陈颖。这个决定让不少人惊讶，但更多人是期待，相信这位年轻的姑娘定能青出于蓝。
其他岗位也迅速有了合适的接替者，薪火号的运转并未因骨干的离开而停滞，反而注入了一批新鲜血液，充满了新的活力。
私下里，韩彩丽师姐和徐老看着这批即将远行的“种子”，眼中满是期许。
韩彩丽对王进道：“待他们站稳脚跟，我等这些老家伙，说不得也要去谋个舰长当当，总不能被小辈们比下去太多。薪火的枝叶，越是繁茂才好。”
徐老亦是抚须微笑，眼中闪烁着同样的光芒。
就在炎黄族内部紧锣密鼓地进行着人员调整、为未来布局之时，一场突如其来的惊天噩耗，如同冰彻骨髓的寒流，席卷了整个战堡星空！
来自更高层星空——那被战堡星空各族仰望、实力远超他们的上层领域——的紧急求援信号突然中断，随后便是死一般的寂静。
不久后，零星的、来自遥远虚空观测点的模糊信息碎片传递回来，拼凑出一个令所有种族头皮炸裂的真相：上层星空，彻底沦陷！已被深渊混乱文明彻底攻占吞噬！所有留守种族，无论强弱，尽数被屠戮一空！
那片星空，已然脱离了光辉大帝的掌控，法则崩坏，能量紊乱，化为了与那神灵星空一般的——混沌死地！
“这......这怎么可能？那可是上层星空！只是百年一次的小兽潮啊！”有种族指挥官失声惊呼，脸上写满了难以置信。
恐慌如同瘟疫般疯狂蔓延。
上层星空的实力远胜战堡星空，连他们都无法抵挡，顷刻间覆灭，那战堡星空呢？这次兽潮真的只是“小”兽潮吗？还是说......某种更恐怖的变化正在发生？
未等战堡星空的各族从这第一个噩耗中缓过神来，紧接着，又是三道如同丧钟般的消息接连炸响！
光辉大帝统治下的十一层星空，竟在极短时间内，接连又有三层星空宣告沦陷，化为了混沌死地！
短短时间内，四层星空覆灭！这意味着光辉大帝的统治疆域，瞬间丢失了近半！
这下，再迟钝的种族也明白了，天，真的要变了！
这绝非一次普通的深渊兽潮！必然发生了某种未知的、恐怖的异变！
猜疑、恐惧、绝望笼罩了所有种族。无论大小，无论之前有何恩怨，此刻都做出了最本能的选择——寻找退路！
整个战堡星空，暗流汹涌，各种隐秘的逃生计划、迁徙方案被紧急启动。
无数种族开始疯狂地囤积资源，改造战舰，寻找那些传说中可能存在的、未被记录的虚空缝隙或远古遗迹，企图在末日降临前逃离这片即将沉没的星空。
炎黄族同样在第一时间做出了反应。
王进与神州高层迅速达成共识。
明面上的深渊防线，只留下百余精锐借助伪装堡垒和侦察法器进行监控，做足依旧在此苦守的姿态。
绝大部分力量，包括那十名新晋的“种子”舰长及其筹备团队，迅速撤回固若金汤的神州大陆。
另有部分人员，则隐匿于那些经过伪装的、破旧不堪的战舰之内，散布在虚空之中，做出惶惶不可终日、四处躲藏的假象。
每一位在外人员的手中，都紧紧捏着一枚珍贵无比的【虚空遁形符】。这是族群为他们争取的最后生机，一旦发现不可抗拒的危险，立刻遁入虚空。
四层星空沦陷，混沌吞噬秩序。这场突如其来的巨变，打乱了许多计划，却也带来了前所未有的危机与......机遇。
乱世已至，唯有力量，才是永恒的生路。