万里虚空之外，那头被血巾盗首领称为“虚空蚴”的星空巨兽与癸级虫巢的惨烈大战，能量余波已渐渐衰弱，仿佛一场席卷天地的风暴正逐渐走向尾声。
这却急坏了一伙人。
残角牛头人库鲁格烦躁地用他那巨大的、覆盖着粗硬黑毛的蹄子，狠狠跺着脚下吱呀作响的甲板。
他那艘号称“暴风撕裂者”的海盗船，此刻更像是一堆勉强拼凑在一起、在虚空中艰难飘行的破烂木头和金属。
船帆破了好几个大洞，左侧船舷甚至有一道狰狞的裂缝，是用一种不知名的黑色树脂混合着金属碎片胡乱粘起来的。
“快！再快点！你们这帮没用的废物！”库鲁格咆哮着，声音如同破锣，震得甲板上一些修为稍弱的喽啰耳朵嗡嗡作响。
他一把抢过身旁一个瘦小绿皮生物捧着的、用某种兽颅骨制成的酒桶，仰头灌了一大口腥辣的酒液，随即又狠狠将酒桶砸在船舷上，“妈的！去晚了连口汤都喝不上了！那虚空蚴的血肉，那虫巢的核心，都是无价之宝啊！”
一个长着翅膀、尖嘴猴腮的了望手小心翼翼地从桅杆上滑下来，颤声道：“库、库鲁格船长...不是兄弟们不努力，是这‘暴风号’...它最快也就这样了...再强行加速，能量炉怕是要炸...”
“炸？！”库鲁格铜铃般的牛眼一瞪，喷着粗气，“炸了也得给老子冲过去！撑死胆大的，饿死胆小的！这点道理都不懂吗？！”
他正骂骂咧咧，催促着船员们想尽办法压榨这艘破船的每一分潜力时，桅杆顶端那个原本昏昏欲睡的独眼了望手忽然发出了尖锐的惊叫：“船、船长！有发现！左前方！大概一千五百里！有一块碎片！上面有灵气波动！很活跃！好像...好像有好东西！”
“什么？！”库鲁格瞬间来了精神，一把将喝空的兽颅酒壶甩出船舷，酒壶瞬间被虚空吞没。他抽出一直斜挎在腰后的那把造型怪异、仿佛某种生物弯曲獠牙打磨而成的巨大弯刀，刀锋闪烁着嗜血的寒光。
“哈哈哈！天无绝人之路！兄弟们！”他挥舞着弯刀，声音充满了贪婪和兴奋，“大餐可能赶不上了，但这道开胃小菜，老子吃定了！调转船头！给老子冲过去！抢光！烧光！哈哈哈！”
甲板上那数百个奇形怪状、来自不同种族的星空海盗们顿时发出了乱七八糟的嚎叫，挥舞着五花八门的武器，眼中闪烁着对财富和杀戮的渴望。
破烂的海盗船发出不堪重负的呻吟，艰难地调整着方向，朝着那片散发着“香味”的碎片歪歪扭扭地冲去。
......
虚空碎片，溶洞基地。
一股比之前几次更为澎湃的气息缓缓收敛。王进睁开双眼，眸中精光流转，周身气息愈发圆融内敛。
识海中，本源舰种的能量条再次清空，旋即又瞬间充盈到一个新的刻度。
【能量：0\/100】（零阶九级）
此次晋升零阶九级，所需的引信相对平常，是一块侧重提升能量流动速度的兵级珍藏【流风之核】。这类珍藏，师尊陨星尊者所赠的储物戒中储备颇丰，王进挑选了其中最纯净、蕴含风系法则最为柔和迅捷的一块。
晋升过程顺利，法则波动虽不如五行圆满或虚空晶石那次震撼，但那迅疾如风、无孔不入的意蕴，依旧让众人对能量的运转、身法的变换有了新的体会。
受此刺激，队伍中又有两人成功突破。一位是军方指派的炼器专家，气血勃发，踏入锋锐之境；另一位则是敢为旧部中的田春草，心念之火炽烈燃烧，成功映照识海，迈入映照境！
接连的突破，让基地整体的灵气波动不免又增大了一些，虽然在这广袤虚空中依旧微不足道，但对于某些专门感应此道的存在而言，却如同黑夜中的萤火虫。
“太好了！只差最后一级！就能达到零阶十级！届时便可尝试冲击一阶，让舰种化出实体！”聂朵朵兴奋地挥舞着小拳头，脸上因挖矿带来的疲惫都被冲散了不少。
“是啊，总算看到盼头了！”于泓也咧着嘴笑，用力拍了拍身旁石柱结实的肩膀。
众人脸上都洋溢着希望的笑容，长时间的压抑和艰苦付出，终于即将迎来最关键的曙光。
然而，就在这士气高涨的时刻，王进眉头骤然锁紧！
他的虚妄之眼一直保持着对周边虚空的警惕扫描，此刻，一股冰冷、贪婪、带着赤裸裸恶意的意念，如同投入平静湖面的石子，骤然闯入他的感知范围！
“不对！”王进豁然起身，声音瞬间通过神念网络传入所有人脑海，“有东西靠近！带有恶意！”
欢乐的气氛瞬间凝固。
“虫巢又来了？”吕成泽反应最快，气血瞬间提起，目光锐利地扫向虚空。
“不像...”王进凝神细细感应，眉头越皱越紧，“这股恶意...很杂乱，充满了贪婪和毁灭欲，但...强度似乎远不如虫巢带来的压迫感。而且...速度很慢，比虫巢碎片慢得多。”
“不是虫巢？”韩彩丽师姐秀眉微蹙，“那会是什么？这虚空中还有其他活物？”
“肯定有。”徐老徐钊奇抚须沉吟，目光深邃，“虚空浩瀚无垠，孕育万族。只是我们这块碎片太过偏僻死寂，一直未曾遭遇罢了。如今碎片灵气复苏，接连突破的波动，恐怕就像黑暗中的灯火，终究会吸引来一些‘恶客’。”
“管它是什么！兵来将挡水来土掩！”姚中林都尉杀气腾腾，“正好拿它们试试咱们新打造的弩炮和阵盘！”
王进深吸一口气，意识高速运转，通过神念网络将那股恶意的方向、大致强度和速度共享给所有人。
“对方实力不明，但恶意昭然若揭。不可轻敌，亦不必过度紧张。”王进的声音冷静而果断，“按第三套预案执行！示敌以弱，引敌深入，集中力量，雷霆歼之！”
“吕都尉，带你的人前出，佯装惊慌，向溶洞方向‘溃退’！”
“姚都尉，弩炮组进入一号、三号预设阵地，听我号令齐射！”