正午时分，聂朵朵泄气地将手中沉重的矿镐扔在地上，溅起些许尘土。
她抹了把额角的细汗，对身旁沉默挖矿的梁远尚抱怨道：“梁哥，你说这要挖到什么时候才算个头啊？天天对着这些石头，我都快变成石头了！真想开着星舰，在真正的星辰大海里遨游，那才叫痛快！”
梁远尚停下动作，看着未婚妻晒得微红却依旧明媚的脸颊，沉稳道：“快了。吕都尉不是说，本源舰种只要晋升到一阶，就能初步拥有在虚空中航行的能力了吗？虽然可能还经不起太大风浪，但总比困在这里强。”
“一阶？”聂朵朵伸出四根手指，又丧气地耷拉下两根，“现在才零阶二级！升到一级要一百点能量，升到一阶要十级！那就是一千点！这得挖到猴年马月去啊！”
梁远尚压低了声音：“其实……王校尉是为了让大家借每次晋升的法则波动夯实基础、寻求突破，才刻意压慢了速度。否则，以我们挖矿和现有珍藏的储备，连续晋升到零阶四级也并非难事。”
“才四级……”聂朵朵嘟囔着，依旧没什么精神。她忽然眼珠一转，凑近梁远尚，小声说：“梁哥，你看这样好不好？”
梁远尚一见她这表情，顿时警惕起来：“你想做什么？可不能胡闹，耽误了正事。”
聂朵朵笑嘻嘻地指向远处那片在铅灰色天光下泛着微光的湖泊：“你看，蒋大师他们每日炼铜炼铁，留下那么多矿渣废料堆在旁边。咱们废物利用，用那些废渣造艘小船怎么样？不用多大，能载两三个人就行！好歹能去湖上泛舟散散心嘛！总比天天对着石头强！”
梁远尚闻言一愣，迟疑道：“造船？我……我可不会炼器，连个船桨都造不出来。”
“哎呀，不用你动手！”聂朵朵一副包在我身上的模样，笑得像只小狐狸，“那个军方派来的炼器师，叫郭浩的，你记得吧？我看他好像对俞家姐姐里的妹妹婉灵挺有意思的，老是偷偷看人家。嘿嘿，这事交给我去说道说道，在他那里，还不是手拿把掐？”
梁远尚连忙摆手：“你可别乱来！郭浩负责提炼铜锭是正事，不能为了我们玩乐耽误了舰种升级的大事。”
聂朵朵大手一挥，满不在乎：“放心放心！就用些废料，耽误不了他多少工夫！就当是炼器之余放松一下嘛！我去去就回！”说完，不等梁远尚再反对，便一溜烟跑向了炼器组的方向。
梁远尚看着她雀跃的背影，无奈地摇了摇头，眼中却带着一丝纵容的笑意。他知道，朵朵这是闷坏了，有点事情做，有点盼头，也好。
在聂朵朵的“穿针引线”和某种程度的“威逼利诱”下，郭浩最终红着脸答应了下来。反正用的都是废弃矿渣，不算浪费正料，而且他也确实想在心仪的姑娘面前露一手。
没想到，聂朵朵要造小船泛舟湖上的消息传开后，竟得到了俞氏姐妹、周樱子、田春草等几乎所有女性的热烈响应！甚至连韩彩丽师姐都抿嘴轻笑，表示期待。
在这片枯燥死寂的世界里，能有一项贴近正常生活的休闲活动，对士气的提升是巨大的。
一直埋头炼铜炼铁的五师兄蒋明书得知后，他那炼器狂人的性子也被勾了起来。
造那种只能划桨的小船有什么意思？要造就造得精致些！他当即表示要亲自设计，不仅要造型优美，还要尽可能利用废弃材料，弄点小巧的机关，比如固定的遮阳棚、存放鱼竿的小暗格等等，力求“五脏俱全”！
王进得知此事后，略一思索，便笑着同意了。
他知道张弛有度的道理，老是绷紧一根弦反而不利于长期坚持。
他大手一挥，宣布：“既然如此，大家这段时间也辛苦了，便休息两日！全力协助蒋师兄和郭浩造小船！造好了，我们也来个湖上盛会！”
命令一下，众人欢声雷动，尤其是那些女性，脸上都露出了久违的灿烂笑容。就连平日最严肃的吕成泽都尉，嘴角也忍不住微微上扬。
于是，挖矿和提炼工作暂停了两天。
所有人都兴致勃勃地参与到“造小船”这项突如其来的娱乐项目中。有的去帮忙筛选合适的废弃矿渣，有的去收集坚韧的藤蔓准备编制绳索，有的则围着蒋明书，听他讲解设计图。
整个基地的气氛，变得前所未有的轻松和欢快。
两日后，一艘长约两丈、通体由暗沉金属废料打造、造型古朴却透着精巧的小船，真的出现在了湖泊岸边。它甚至还有一个用兽皮和木架撑起的小小棚顶。
是夜，铅灰色的天空下，湖泊畔燃起了巨大的篝火。
烤得焦香流油的兔子肉在火焰上滋滋作响，大铁锅里炖着鲜美的鱼汤，咕嘟咕嘟地冒着热气。于泓难得大方地贡献出了自己储物戒里珍藏的美酒，虽然不多，但每人也能分到一小口。
酒香混合着肉香，弥漫在空气中。
众人围坐在篝火旁，吃着烤肉，喝着鱼汤，品着美酒，看着那艘在岸边微微晃动的小船，说着笑着，甚至有人轻声哼起了故乡的小调。
虽然食材依旧匮乏，环境依旧险恶，前途依旧未卜，但这一刻，温暖的火光驱散了死寂和阴冷，欢声笑语冲淡了乡愁与焦虑。
王进和石柱、李虎等九个敢为旧部的伙伴坐在一起，看着眼前这一幕，心中暖流淌过。
就在这时，识海中那静静燃烧的薪火，仿佛被这温暖、乐观、充满生命力的氛围所感染，轻轻跃动了一下。
一段信息悄然浮现。
【苦中作乐，其志愈坚；笑对磨难，其心愈韧。于绝望之境仍保乐观奋进之精神，乃薪火传承之真意。薪火微涨，光耀长存。】
王进微微一怔，随即了然。
原来如此。
薪火的增长，并非简单的救人或者获取能量。它更看重的是一个族群、一个集体在面对苦难时所展现出的那种不屈不挠、乐观向上的精神风貌和旺盛的生命力。
这或许就是“薪火相传”更深层的含义——传递的不仅是生命，更是那种百折不挠、永远向着光明前进的意志和信念。
他看着篝火映照下的一张张笑脸，心中那份归家的信念，变得更加坚定。
篝火噼啪作响，映照着湖水，也映照着这群流落异乡的炎黄子孙眼中，那永不熄灭的希望之光。