没走几步，严初又被一股甜暖的焦香勾了去。
一口大铁锅里，黑亮的砂石和深褐色的栗子在大锅铲的翻动下哗哗作响。
“老板，来一包小的！”
她摸出碎银，手腕却被一只微凉的手轻轻按住。
“我来。”
沈淮之已然恢复了平日里从容的模样，抢先一步将铜钱递给老板。
接过那包用油纸包着、热得烫手的糖炒栗子。
他修长的手指耐心地剥开一颗，棕色的硬壳碎裂，露出里面金黄饱满的栗仁，完好无损。
然后，极其自然地递到她嘴边。
严初看着递到唇边的栗仁，和他那骨节分明、在灯火下显得格外好看的手指，下意识地张口接过，栗仁软糯香甜。
啊！好吃！
“劳烦沈大人，再多剥几颗~”
她笑靥如花的“命令”着。
沈淮之眼底掠过一丝极淡的笑意，如同水面漾开的涟漪，快得抓不住。
不再言语，只是默默地一颗接一颗地剥着。
然后将栗仁递给她，或是放在她摊开的掌心里。
夜市摩肩接踵，人潮时而涌来。
每当有行人急匆匆地擦身而过，或是有推着小车的商贩吆喝着穿过人群时，
沈淮之总会不着痕迹地动起来。
他会迅速侧过身，用自己挺拔的身躯巧妙地构筑起一个安全的角落，
将严初护在他与坚实的摊位或墙壁之间。
他会轻轻抬起手臂，宽大的袖摆便如同一道柔软的屏障，为她隔开可能的碰撞和拥挤。
动作流畅而自然，仿佛只是随意地调整了一下站位。
他的触碰总是克制的，也许只是袖摆的布料偶尔拂过她的手臂，
或是手背短暂地、轻若无物地挡在她的身侧。
没有过多的言语，甚至目光都未必时刻停留在她身上，仿佛这只是下意识的举动。
灯火阑珊，人流如织。
他就这样跟在她身后，为她挡开拥挤的人潮，为她买下所有她多看两眼的吃食。
看着她像只快乐的小鼠，穿梭于各个摊铺之间，眼眸比天上的星辰还要明亮。
所有先前的不快、猜忌与隔阂，似乎都被这温暖的烟火气蒸腾、融化，化作她唇角的糖渣、他指尖沾染的栗子香。
夜色渐深，朱雀大街的喧嚣如同退潮般缓缓散去。
只剩下零星几个摊位还在收拾，灯火也阑珊下来。
不知逛了多久，严初终于吃得心满意足。
捧着一串没吃完的糖葫芦，慢悠悠地往回溜达，步伐都带着饱餐后的慵懒惬意。
沈淮之依旧走在她身侧半步的位置，不远不近，恰好能为她挡去夜风的微凉。
“沈大人……”
严初咬了口糖葫芦，酸得她眉头立刻拧成了个小疙瘩，含混不清地问，
“我那儿……门窗今日修好了没？”
“还未。”
沈淮之脚步顿了一下，片刻又恢复如常，
“负责修缮的老师傅近日不得空，恐怕……还需耽搁几日。”
“……”
严初差点被那颗山楂噎住。
这偌大的京城，难不成就他一个会修门窗的师傅了？！
她不服！
“明日换一家师傅来修！”
“好。”
沈淮之应得极快，没有半分迟疑。