“父亲……”
“初初来啦。”
严毅这才恍然回神，注意到身前的女儿，勉强扯出一丝笑意，语气刻意放得轻松，不愿让她看出端倪，
“眼看就要入冬了，天儿越来越凉，怎么还只穿这么点？”
这丫头从小就这样，贪凉怕热，都深秋了，身上还是这般单薄，连件披风也不见。
“嘿嘿，我这不是一着急来看父亲，就给忘了嘛。”
严初顺势亲昵地挽住父亲的手臂，像小时候那样蹭了蹭，
“以后还得父亲时时提醒初初，多穿衣服，多注意身子，不然我可真要生病了。”
严毅如何听不出女儿话里那份小心翼翼的宽慰和依赖？
他心头一酸，化作无限怜爱，轻轻抚了抚她的发顶。
是啊。
他不能再这般消沉下去了。
初初还需要他这个父亲遮风挡雨。
他若先倒了，他的初初在这世上，该何等艰难。
见父亲情绪稍缓，严初赶忙搀着他的手臂，轻声将他往书房引。
“父亲，我们去书房坐坐，女儿有些话想同您说。”
严毅拍了拍她的手背，依言起身，任由女儿扶着朝书房走去。
进了书房，严初轻轻将门合拢。
扶着父亲在桌前坐下，又为他斟了一杯热茶，这才缓声道：
“父亲这几日虽在告假，但朝中的动向，想必也瞒不过您。如今新政推行在即，那两位殿下……恐怕都会想来拉拢父亲您。”
父亲尚且不知璟王殿下背后的智囊实则是沈淮之。
若知晓了这层关系，恐怕根本无需犹豫，便会选择站队璟王一派吧。
严毅闻言，端着茶盏的手微微一顿，目光骤然变得锐利而深沉，再无方才的温和。
新政能否顺利推行尚在未定之天，眼下这番争夺，又岂止是两位殿下之间的博弈？
这分明是牵动朝局走向的暗涌之争，一步行差踏错，后果不堪设想。
他沉吟半晌，方才缓缓开口，声音低沉而冷静：
“新政施行，绝非易事。无论表面是轩王主导，还是璟王经办，其背后都必将遭遇重重阻力，绝非一朝一夕可成。”
严初在一旁默默点头。
的确，除了她这个知晓“原着”结局的人，以及深谙权谋的沈淮之，此刻又有谁能笃定新政终将成功？
在眼下这般迷雾重重的局面中，各方势力选择静观其变，才是常态。
“所以……”
严初的声音压低了些，带着前所未有的慎重，
“父亲的意思是，暂不明确表态？安阳侯府，可作壁上观，亦可……待价而沽。”
眼下局势未明，各方势力暗流涌动，此时贸然投向任何一方，都绝非上策。
严毅凝视着女儿——那张时常带着娇憨笑意的脸上，此刻却清晰地浮现出忧虑与决断。
他的女儿，终究还是被推到了这权力博弈的风口浪尖。
心中既涌起一丝“女儿长大了”的欣慰，又弥漫开难以言喻的酸楚与心疼。
他长长叹了口气，抬手，极轻地替她将鬓边一缕散落的碎发挽至耳后，动作缓慢而珍重。
目光则是投向窗外，仿佛穿透了庭院，看到了更远的朝堂风云：
“届时，谁更需要支持，谁能给出更有利于我安阳侯府、更有利于社稷的条件，我们再出手也不迟。”