起初乌云巴图是不信的。但部落里几个老人看了羊皮图，都说确实像是祖上传下来的。再加上汉民真的挖到了几处老坟——虽然里面只有些破陶罐、烂骨头，不像是近几十年的坟墓——牧民们的怒火就被点燃了。
“台吉，”一个心腹低声道，“真要跟都护府硬碰硬？咱们这点人，不够李定国塞牙缝的。”
乌云巴图咬牙：“怕什么？我们有理！汉人挖我们祖坟，到哪里都说不过去！他英国公再厉害，还能不讲理？”
话虽如此，他的手心已经开始冒汗。
这时，远处传来马蹄声。一队骑兵出现在河谷入口，约两百人，黑衣黑甲，军容严整。为首的正是李定国，他身旁还有一人，蟒袍玉带，气度雍容。
“越国公！”有人惊呼。
牧民们骚动起来。越国公张世杰，这个名字在草原上比大明皇帝还要响亮。灭后金，平喀尔喀，受尊“天可汗”……每一个头衔都足以让小儿止啼。
乌云巴图强作镇定，起身迎上前去。
张世杰在李定国护卫下，策马来到帐前。他目光扫过被绑的汉民，扫过群情激愤的牧民，最后落在乌云巴图身上。
“乌云巴图台吉，”张世杰开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“本公听说，此处有些误会。”
“不是误会！”乌云巴图壮着胆子道，“国公爷，您推行的屯田是好事，我们乌拉特部也支持。但汉民挖了我们祖坟，这是亵渎祖先，不能忍！”
他挥手让人拿来那个羊皮图：“您看，这上面清清楚楚，那片地是我们部落三代的祖坟地！可汉民不管不顾，硬是给挖了！今天必须给个说法！”
张世杰接过羊皮图，仔细看了看。羊皮质地陈旧，上面的线条和标注也像是有些年头了。但他注意到，标注用的墨色新旧不一，“祖坟地”三个字墨迹尤新。
“这图，是哪里来的？”他问。
“祖上传下来的！”乌云巴图梗着脖子。
“哦？”张世杰似笑非笑，“那本公倒要请教，乌拉特部在此游牧不过二十年，如何有三代祖坟？且据都护府记载，那片地十年前还是无人区，哪来的祖坟？”
乌云巴图语塞。
张世杰将羊皮图递给李定国，扬声道：“诸位乌拉特部的牧民，本公知道，你们担心屯田会占了你们的草场，断了你们的生路。所以有人拿张假图来挑拨，你们就信了。”
他指着被绑的汉民：“可你们看看，这些汉民，和你们有什么不同？一样是穷苦人，一样是为了口饭吃，才千里迢迢来漠南垦荒。他们挖到了坟，是无心之失，并非有意亵渎。”
人群中，一些牧民的怒气开始消减。他们仔细看那些汉民，确实个个面黄肌瘦，手上满是老茧，和他们一样是受苦人。
“至于屯田会占草场，”张世杰继续道，“本公在此立誓：蒙屯区域，绝不许汉民侵占一寸。都护府已立界碑，若有越界，严惩不贷。且蒙屯三年不征税，还会免费发放高产作物种薯，派汉农指导种植，让你们冬天不再饿肚子，不再冻死牛羊。”
他走到一个老牧民面前，问道：“老人家，去岁白灾，你家死了多少羊？”
老牧民眼眶一红：“三十多只……我小孙子也冻病了，差点没救过来。”
“若是有暖屋，有存粮，还会这样吗？”
老牧民摇头。
张世杰转向所有人：“屯田不是为了抢你们的草场，是为了让你们过得更好！有人不愿意看到汉蒙和睦，不愿意看到北疆安定，所以才挑拨离间！你们要仔细想想，谁是真心为你们好，谁是在利用你们！”
乌云巴图脸色惨白。他看向部落里的牧民，发现很多人已经开始动摇，甚至有人放下了手中的武器。
“台吉，”张世杰最后看向乌云巴图，“本公知道，你是受了小人蒙蔽。只要你交出幕后指使，释放汉民，赔偿他们的损失，此事可以既往不咎。乌拉特部依旧可以参与蒙屯，分房屋，分草场，领种薯。”
这是最后的机会。
乌云巴图浑身颤抖。他想起那封信，想起信里许诺的“事成之后，准噶尔部会支持你统一漠南诸部”……
可眼前是越国公，是灭国无数的天可汗。准噶尔远在千里之外，而英国公的刀，就悬在头顶。
扑通一声，乌云巴图跪下了。
“国公爷……我，我错了！”他掏出怀里的信，双手奉上，“是有人给我这封信，还有那张图……我一时糊涂……”
李定国上前接过信。张世杰扫了一眼，信是用蒙文写的，措辞阴毒，极力煽动汉蒙对立。落款处有一个模糊的印记，像是狼头。
“准噶尔的印记。”李定国低声道。
张世杰点点头，将信收起。他扶起乌云巴图：“知错能改，善莫大焉。从今往后，好好带着你的部落参与屯田，过安生日子。至于这幕后之人……”
他望向西方，目光冰冷：“本公自会料理。”
当天夜里，张世杰在乌拉特部的营地留宿。
金顶大帐中，炭火盆烧得正旺。张世杰、李定国、乌云巴图，还有匆匆赶来的周文韬、陈启新，围坐在一起。
汉民已经释放，并得到了赔偿。乌云巴图当众向汉民道歉，并承诺划出一片草场，作为汉民牧养耕牛的场地。冲突暂时平息了。
但更大的阴影笼罩在每个人心头。
“主公，这已经是第三起了。”周文韬忧心忡忡，“上个月在土默特部，有人散布谣言说汉民在井里投毒；再上个月在察哈尔，有汉民的粮仓夜间失火……虽然都及时平息，但长此以往，汉蒙矛盾迟早会爆发。”
张世杰看着炭火，沉默良久。
“巴图尔珲台吉……”他缓缓道，“看来他是铁了心要阻止漠南屯田了。”
李定国皱眉：“准噶尔远在阿尔泰山，他的手能伸这么长？”
“未必是他亲自出手。”张世杰分析，“可能是他在漠南收买的代理人，也可能是那些不甘心失败的蒙古旧贵族。屯田一旦成功，漠南蒙古部落定居化，就再也不会被他煽动去劫掠大明边境。这是断了他的兵源和财路。”
乌云巴图低着头，小声道：“国公爷，我……我还知道一件事。”
“说。”
“大概一个月前，有几个从西边来的商人，在草原上到处收购羊毛、皮子。他们出手阔绰，但私下里总打听各部落对屯田的看法，还说……还说汉人最终会把蒙古人都变成农夫，忘了怎么骑马射箭。”
张世杰和李定国对视一眼。
“能找到这些人吗？”
“应该还在草原上。他们说要待到开春，收够货才走。”
“定国，”张世杰下令，“你派夜枭的人去查，盯住这些商人。我要知道他们的落脚点，和谁接触过，钱从哪里来。”
“遵命。”
张世杰又看向陈启新：“陈郎中，河套水利工程必须加快。我要在春耕前，完成总干渠和一级支渠的开挖。能不能做到？”
陈启新一咬牙：“能！只要人手、钱粮充足，我保证三个月内完工！”
“人手不够，就从内地招募。钱粮不够，找苏明玉拨付。”张世杰斩钉截铁，“漠南屯田，是北疆长治久安的根基，绝不能停。不但不能停，还要加快，还要扩大！”
他站起身，走到帐边，掀开帘子。外面夜色如墨，寒星点点。更远处，黄河的涛声隐约可闻。
“他们越是想阻止，越说明我们做对了。”张世杰的声音在夜风中清晰有力，“屯田成功，漠南百万军民安居乐业，北疆从此固若金汤。到那时，准噶尔也好，沙俄也罢，再想窥伺中原，就得先问问我们的屯田兵答不答应！”
帐内众人精神一振。
“周长史，”张世杰转身，“你拟个章程：第一，在各蒙屯点派驻双语宣教官，讲解屯田政策，调解汉蒙纠纷；第二，设立屯田学堂，教汉民学蒙语，教牧民学汉话，学耕种技术；第三，组织汉蒙联合巡防队，共同维护屯田区秩序。”
“下官明白！”
“乌云巴图台吉，”张世杰看向这位年轻的部落首领，“乌拉特部可以作为试点，率先完成定居。都护府会优先给你们分配房屋、种薯，派最好的农师指导。若做得好，本公亲自为你请封。”
乌云巴图激动得脸色通红：“多谢国公爷！乌拉特部一定好好干！”
安排完毕，众人散去。
帐内只剩下张世杰和李定国。炭火噼啪作响，映照着两人的脸。
“主公，”李定国低声道，“准噶尔那边……要不要提前做些准备？”
张世杰望着跳动的火焰，缓缓摇头：“还不是时候。我们刚平定漠北，需要时间消化。巴图尔珲台吉也忌惮我们的兵威，只敢在暗中搞小动作。真正撕破脸，至少要等到他把卫拉特各部完全统一。”
“那我们就这么忍着？”
“忍？”张世杰笑了，“当然不。他搞他的小动作，我们搞我们的大建设。等漠南屯田成功，河套变成塞上江南，我们的边军粮草充足，兵强马壮……到那时，就不是他来找我们，而是我们去找他了。”
李定国眼中精光一闪：“主公是说……”
“西域。”张世杰吐出两个字，“丝绸之路要彻底打通，准噶尔是绕不开的障碍。但这事急不得，得一步一步来。眼下最重要的，还是把漠南屯田搞好，把基础打牢。”
他走到案前，铺开一张空白舆图，提笔在上面勾勒。
“你看，河套平原在这里，归化城在这里……我们要在这里修渠，在这里筑城，在这里设仓……三年，只要三年，这里就会变成北疆最坚实的粮仓、最稳固的屏障。”
笔尖在纸上沙沙作响，一条条线、一个个点逐渐成形，仿佛一张未来的蓝图。
李定国看着，心中涌起一股豪情。他跟随张世杰十几年，从京营小卒到镇北侯，灭流寇，平辽东，定漠北……如今，又要参与这旷古未有的屯田大业。
这江山，真的在一点点改变。
帐外忽然传来急促的马蹄声，一名亲兵掀帘而入，单膝跪地：“启禀国公爷，京城六百里加急！”
张世杰心头一紧：“讲。”
“苏行长急报：江南三大钱庄联合，拒收‘丝路银元’，并放言要挤兑皇家银行在江南的分号！”
帐内的空气瞬间凝固。
李定国脸色骤变：“他们敢！”
张世杰放下笔，神色却异常平静。他早就料到，漠南屯田触动的不仅仅是蒙古旧贵族的利益，更是江南那些靠土地和传统商业赚钱的士绅集团的利益。
银行、银元、屯田、水利……这一整套新政，正在从根本上动摇旧时代的根基。
反抗，是必然的。
“定国，”他缓缓道，“看来有人不想让我们安心种地啊。”
“主公，要不要我回京一趟？”
“不必。”张世杰摇头，“苏明玉能处理。江南那些人是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天。我们现在最重要的，还是把眼前的事做好。”
他重新拿起笔，在舆图上重重一点：“任他风吹浪打，我自岿然不动。这漠南的田，我们种定了！”
笔尖落下之处，正是黄河那道即将开挖的渠口。
夜色深重，黄河的咆哮声隐隐传来，仿佛大地深处躁动不安的力量。
而更远的西方，阿尔泰山脚下，另一双眼睛也正望向东方。
烽烟将起，不止一处。