午宴的喧嚣渐渐平息，但狼居胥山下的气氛却更加凝重。
准噶尔王子卓力格图被杖责五十、驱逐出营的消息，如同野火燎原般传遍了每一个帐篷。五十军杖实打实地落下，那位骄傲的王子最后是被抬出营地的，背后血肉模糊，昏迷不醒。准噶尔使团其余十七人，被解除武装，在三百明军骑兵的“护送”下，向着西方边境疾驰而去。
山风卷起沙尘，扑打在刚刚立起的九斿白纛上。那面象征顺义王权威的大旗猎猎作响，旗杆下的额哲却脸色苍白如纸，右手还在微微颤抖——不是恐惧，而是刚才那一巴掌用尽了全力。
张世杰站在高台上，望着西方远去的烟尘，目光深邃。
他知道，这一巴掌打出去，草原的天就彻底变了。额哲再也没有回头路，巴图尔珲台吉也绝不会善罢甘休。但这就是他要的结果——把暗处的敌人逼到明处，把暧昧的盟友变成死忠。
“公爷，”李定国走上高台，低声道，“各部首领都还在宴席区，没人敢离场。但不少人神色不安，尤其是那些与准噶尔有姻亲关系的部落。”
“意料之中。”张世杰转身，“额哲呢？”
“顺义王在帐中更衣，他说……手疼得厉害。”
张世杰嘴角勾起一丝几不可察的弧度。那一巴掌确实够狠，卓力格图半边脸都肿了，额哲自己的手掌估计也伤得不轻。
“让他休息一刻钟。然后，”张世杰的目光扫过山下黑压压的人群，“该办最后一件大事了。”
顺义王大帐内，额哲盯着自己红肿的右手掌。
掌心火辣辣地疼，皮肤下已经渗出血点。侍从用冰凉的羊奶替他敷手，但疼痛丝毫未减——这疼痛不只是皮肉伤，更是一种刻骨铭心的印记。
他打了准噶尔王子。
当着漠南漠北所有部落首领的面，当着西域各国使臣的面，当着大明越国公的面。
从今往后，草原上不会再有人认为他只是个傀儡。他是黄金家族的叛徒，是明人最忠实的走狗，是巴图尔珲台吉必杀名单上的第一人。
“公爷，”帐外传来声音，是科尔沁部巴达礼，“臣求见。”
额哲深吸一口气：“进。”
巴达礼掀帘入帐，这位老台吉今日格外恭敬，进门就单膝跪地：“臣拜见顺义王。王爷方才……英明果决。”
额哲看着巴达礼低垂的头颅，忽然觉得有些可笑。三个月前，这个人还在犹豫要不要归附大明；一个月前，他还想用三千匹战马换自己当个虚衔王爷；现在，却跪在这里说着奉承话。
“巴达礼台吉请起。”额哲尽量让声音平稳，“有事？”
“臣……”巴达礼起身，压低声音，“方才准噶尔王子被驱逐时，臣看到敖汉部、阿鲁科尔沁部的几个首领眼神不对。他们与准噶尔姻亲关系最近，恐怕……”
“恐怕什么？”帐帘再次掀开，张世杰走了进来。
巴达礼吓得又要跪，被张世杰抬手制止。
“越国公殿下！”额哲连忙起身。
张世杰走到帐中主位坐下，示意两人也坐。他的目光落在额哲红肿的手上：“手怎么样了？”
“无碍……多谢公爷关心。”额哲垂首。
“巴达礼台吉刚才说，有人眼神不对。”张世杰看向老台吉，“具体是谁？什么眼神？”
巴达礼额角冒汗，他知道自己卷进了最危险的漩涡。但事已至此，只能一条路走到黑：“回公爷，是敖汉部的苏德台吉，还有阿鲁科尔沁部的满都拉图。他们两人……方才卓力格图被拖走时，拳头握得很紧，满都拉图甚至想起身，被他身边的人按住了。”
张世杰点点头：“还有吗？”
“还、还有奈曼部的塔拉汗……”巴达礼咬了咬牙，“他虽然没动，但一直低着头，不敢看台上的情形。”
帐内沉默片刻。
张世杰忽然笑了：“巴达礼台吉，你今日表现很好。本公记得，科尔沁部在《北疆宪章》里划定的草场，是五十万亩？”
“是、是五十万零三千亩……”巴达礼心跳加速。
“再加五万亩。”张世杰淡淡道，“就在老哈河下游那片水草丰美之地。另外，明年茶马互市的份额，科尔沁部可以多拿一成。”
巴达礼猛地抬头，眼中迸出狂喜，随即又压下，重重叩首：“谢公爷厚赐！科尔沁部誓死效忠王爷！效忠顺义王！”
“起来吧。”张世杰摆摆手，“去告诉所有人，未时三刻，到高台下集合。本公有重要事情宣布。”
“是！”巴达礼躬身退出，脚步都轻快了几分。
帐内只剩下张世杰和额哲。
“公爷，”额哲终于忍不住开口，“您真的要……那样做吗？”
“哪样做？”张世杰看着他。
“让诸部……共尊……”额哲说不下去。
张世杰起身，走到帐壁前，那里挂着一幅巨大的草原地图。他的手指划过狼居胥山，划过归化城，划过科尔沁、奈曼、敖汉各部的草场。
“额哲，你读过汉人的史书吗？”
“略……略知一二。”
“《史记·匈奴列传》里记载，汉高祖七年，刘邦被匈奴围于白登山，最后是靠贿赂单于阏氏才得以脱身。从那时起，整整四百年，汉人对北方胡虏，大多时候是防守、和亲、纳贡。”
张世杰的手指停在地图最上方，那里标注着“漠北”二字。
“直到汉武帝，卫青、霍去病北击匈奴，封狼居胥。但那是倾尽全国之力的一时之功，匈奴败而不亡，只是西迁。后来五胡乱华，突厥崛起，契丹立国，女真灭宋，蒙古入主中原……整整一千五百年，华夏北疆，血未曾冷，烽火未曾熄。”
他转身，看向额哲：“现在，你明白本公为什么要来狼居胥山了吗？”
额哲沉默。
“因为这里是一个象征。”张世杰的声音低沉而有力，“霍去病在这里封禅，宣告汉家儿郎可以踏破草原。今天，本公也要在这里，宣告一件事——”
他顿了顿，一字一句：
“从今往后，攻守易形了。寇可往，我亦可往的时代结束了。现在是——普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”
额哲浑身一震。
“而你，”张世杰走到他面前，“顺义王额哲，就是这新秩序的第一个见证者，也是第一个……践行者。”
帐外传来号角声。
未时三刻到了。
高台下，人群再次汇聚。
但与上午册封时的井然有序不同，此刻的气氛压抑而诡异。所有人都知道了准噶尔王子被驱逐的事，也看到了巴达礼从顺义王大帐出来后容光焕发的样子。
聪明人已经嗅到了风暴的气息。
奈曼部塔拉汗站在人群中，手心的汗擦了一遍又一遍。他旁边是敖汉部的苏德台吉，这个壮硕的汉子脸色铁青，拳头一直紧握着。
“苏德，”塔拉汗压低声音，“你冷静点。卓力格图是自找的，他当着所有人的面羞辱顺义王，就是羞辱大明。”
“羞辱？”苏德从牙缝里挤出声音，“额哲那小子也配称王？不过是明人的一条狗！还有巴达礼那个老东西，你看他刚才那副嘴脸——”
“嘘！”塔拉汗急忙制止，“你想死吗？看看周围！”
苏德环顾四周，心头一凉。
不知何时，观礼区的外围已经多了许多明军士兵。他们不再持仪仗，而是握着燧发枪，枪口虽然朝下，但手指都搭在扳机护圈上。更远处，山坡上的炮兵阵地，那些覆盖火炮的油布已经被撤去，黑洞洞的炮口隐约可见。
而在高台正前方，李定国按刀而立，身后是三百亲兵。这些士兵眼神冰冷，仿佛随时会暴起杀人。
“诸位。”
张世杰的声音从台上传来。
他换回了那身玄色祭服，但未戴冠冕，只是简单束发。额哲跟在他身后半步，已经换上一身新的礼服，右手裹着白布——那是刚才敷药包扎的痕迹。
“今日，顺义王受封，漠南归心，本该是大喜之日。”张世杰的目光扫过台下，“但有些人，似乎还不明白现在的局面。”
他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“准噶尔王子卓力格图，公然挑衅大明威严，侮辱顺义王，已被逐出草原。本公在此宣布：从今日起，凡与准噶尔暗中往来、图谋不轨者，视同叛国。北庭都护府有权即刻擒拿，就地正法。”
台下死寂。
许多人的目光不由自主地看向苏德和满都拉图。
苏德的脸由青转白，又由白转红。他想说话，但喉咙仿佛被什么堵住，一个字也吐不出来。他能感觉到，至少有十几道目光锁定了自己——那是明军中的高手。
“当然，”张世杰话锋一转，“本公也并非不教而诛。巴达礼台吉。”
“臣在！”巴达礼快步出列。
“你方才举报有功，赏草场五万亩，茶马份额加一成。这是你应得的。”
“谢公爷！”巴达礼大声道，声音里满是得意。
张世杰点点头，又看向塔拉汗：“奈曼部塔拉汗。”
塔拉汗浑身一颤，硬着头皮出列：“臣……臣在。”
“你今日一直很安静，”张世杰似笑非笑，“是心有疑虑，还是真的安分守己？”
冷汗瞬间浸透了塔拉汗的后背。他知道，这是最后的机会了。
他猛地跪倒，以头抢地：“臣对天发誓！奈曼部永世效忠大明！效忠英王殿下！效忠顺义王！若有二心，天诛地灭！”
声音之大，回荡在山谷间。
张世杰笑了：“很好。奈曼部明年的茶税，减三成。”
塔拉汗几乎虚脱，连连叩首：“谢公爷！谢公爷！”
有了这两个榜样，其他部落首领纷纷跪倒表忠心。敖汉部苏德看着周围跪倒一片的人群，终于也撑不住了，扑通一声跪下，声音干涩：“敖汉部……誓死效忠！”
满都拉图紧随其后。
短短半刻钟，台下黑压压跪倒一片。所有蒙古王公、台吉，无论心中怎么想，表面上都已臣服。
张世杰看着这一幕，知道火候到了。
他侧身，看向额哲。
额哲深吸一口气，走上前来。
“诸部请起。”
额哲的声音还有些发颤，但比上午平稳了许多。他看着台下这些曾经需要仰视的部落首领，如今都跪在自己面前，心中涌起一种奇异的平静。
众人起身，但都微微躬身，不敢直视。
额哲转身，面向张世杰，然后——
缓缓跪倒。
不是单膝，而是双膝。
“顺义王？”台下有人惊呼。
额哲没有理会。他双手按地，额头触地，行了一个标准的中原叩首礼。
一次。
抬起头，再次叩下。
两次。
第三次叩首时，他的额头重重抵在冰冷的木台上，发出沉闷的响声。
三跪九叩。
这是中原臣子对君王的大礼，是草原上从未有过的礼节。
做完这一切，额哲没有起身，而是保持跪姿，用尽全身力气高喊：
“臣，顺义王额哲，谨代表漠南蒙古诸部——”
他顿了顿，声音在山谷间回荡：
“恭请越国公殿下，上承天命，下顺民心，代大明皇帝陛下接受‘天可汗’尊号，永镇北疆，福泽草原！”