张世杰神色平静，眼中却闪过一丝冷芒：“也好，省得我们再多费周折。让他进来。”
当陈演被带入书房时，他几乎是被赵铁柱半提半拽进来的。一见到端坐在主位，面色平静无波的张世杰，陈演腿一软，“噗通”一声跪倒在地，涕泪横流：“越国公！国公饶命啊！下官糊涂！下官被钱谦益那老贼蒙蔽，犯下大错！下官愿幡然醒悟，戴罪立功，将所有阴谋和盘托出，只求殿下给下官一条生路！”说着，不住地以头抢地，咚咚作响。
张世杰没有叫他起来，只是目光淡漠地看着他表演，直到他磕得额头见红，才缓缓开口，声音不带丝毫感情：“陈阁老，你是朝廷重臣，有什么话，起来说吧。”他示意赵铁柱将陈演搀起，但那无形的压力却让陈演几乎站立不稳。
苏明玉上前，从赵铁柱手中接过那封密信，展开快速浏览了一遍，对张世杰微微颔首，确认了其中信息的价值。
张世杰这才将目光重新投向战战兢兢的陈演：“陈阁老，你说要戴罪立功？如何立？”
陈演如同听到了特赦令，连忙道：“下官…下官愿指证钱谦益！指证他结党营私、操纵朝议、勾结江南士绅扰乱金融、更…更意图构陷国公！下官手中，还有…还有他们一些往来书信的抄本，藏在府中隐秘处！只要殿下饶了下官性命，下官愿当朝对质，将所有罪证交出！”
张世杰沉吟片刻，手指轻轻敲击着桌面，那规律的声响每一下都敲在陈演的心尖上。终于，他开口道：“陈阁老若能真心悔过，助朝廷铲除奸佞，本公自会向皇上陈情，保你性命无虞。”
陈演闻言，大喜过望，又要跪下磕头。
“不过，”张世杰话锋一转，眼神锐利如刀，“你需要按本公说的做。”
“殿下请吩咐！下官万死不辞！”陈演连忙表忠心。
“你回去之后，一切如常。钱谦益若再联系你，你虚与委蛇，假意仍与他们同谋，套取更多情报，尤其是关于他们与南京守备太监勾结的细节。”张世杰盯着他的眼睛，“待到时机成熟，本公需要你当众揭发时，你再站出来。可能做到？”
陈演愣了一下，这是要他回去当内应？这无疑更加危险，若被钱谦益察觉…但看着张世杰那不容置疑的眼神，他只能硬着头皮，咬牙道：“能！下官一定能做到！定不负殿下所托！”
张世杰挥了挥手，语气略显“温和”：“如此甚好。陈阁老能迷途知返，实乃朝廷之幸。铁柱，送陈阁老从后门悄悄回去，务必保证陈阁老的安全。”
“是！”赵铁柱瓮声应道，上前“扶”住几乎虚脱的陈演。
陈演千恩万谢，几乎是哭着离开了书房，来时满心恐惧，去时…似乎看到了一丝生的希望，却又陷入了更深的、为虎作伥的泥潭。
书房内重归安静。苏明玉蹙眉道：“殿下，此人心术不正，首鼠两端，其言未必全然可信，用之需格外谨慎。”
张世杰冷笑一声，走到窗边，望着沉沉的夜色：“本公自然知道。他不过是一条被吓破了胆的野狗，为了活命，什么都能出卖。他的话，真真假假，需要甄别。但正因他贪生怕死，才更容易被我们掌控。让他回去，不仅能稳住钱谦益，更能借他之口，传递我们想让对方知道的消息。”
他转过身，眼中闪烁着智珠在握的光芒：“更重要的是，他提到了南京守备太监韩赞周。这才是关键。钱谦益在朝堂势力受损，转而勾结内廷实权太监，所图必然更大。让陈演这条线吊着，或许能钓出背后真正的大鱼。”
苏明玉点了点头，心中却并未完全放松。利用陈演固然是一步好棋，但与虎谋皮，风险同样巨大。陈演的恐慌是真的，但他的忠诚度几乎为零，随时可能因为更大的威胁或利益再次倒戈。
“国公，是否需加派人手，严密监控陈演府邸及其与外界的一切联系？以防他阳奉阴违，或者…被对方察觉，反咬一口。”苏明玉建议道。
张世杰颔首：“可。让夜枭动起来，把他给我盯死了！他府里飞出一只苍蝇，也要知道是公是母！”他的语气带着一丝凛冽的杀意，“至于钱谦益和韩赞周…既然他们把手伸得更长了，那我们就看看，是他们编织的罗网结实，还是本公的刀更利！”
棋局之上，一颗充满变数的棋子已然落下。陈演的投诚，究竟是打开了通往胜利的捷径，还是引燃了更不可控的炸药桶？隐藏在南京守备太监身后的，又会是何等惊人的阴谋？张世杰的将计就计，能否顺利引蛇出洞，将这盘棋下到最后？所有的答案，都隐藏在即将到来的、更猛烈的风暴之中。