崇祯十一年的初冬，寒风已然带着刮骨的力道，席卷过中原大地。铅灰色的天幕低垂，仿佛随时会砸落下来，与地面上那一片望不到尽头的土黄色营寨连成一体，压抑得让人喘不过气。
开封城，便在这片土黄色的汪洋大海中，如同一座孤零零的礁石，承受着一波又一波永无止境的惊涛骇浪。
张世杰立马于一处地势稍高的土坡上，望着眼前的景象，即便以他穿越者的心志，此刻也不由得心头沉重，倒吸一口凉气。
目之所及，尽是闯军连营！帐篷、窝棚、简易的土垒木栅，杂乱无章地蔓延开来，直至视野尽头，与灰暗的天际线融为一体。旌旗招展，虽然大多破旧不堪，但那密密麻麻的数量，汇聚成一片移动的森林，透着令人心悸的声势。无数黑点般的人影在其中蠕动，如同蚁群，喧哗声、马嘶声、金鼓声隐隐传来，汇聚成一股沉闷而庞大的噪音，不断冲击着耳膜。
这已经不是军队，这是一股裹挟着毁灭欲望的洪流！
而在这片土黄色海洋的中心，开封城那高大雄伟的城墙，此刻却显得如此单薄和孤立。城墙上，依稀可见明军旗帜在顽强地飘扬，但更多的，是不断升腾起的硝烟，以及如同蚂蚁般附在城墙上，不断向上攀爬，又不断被击落的闯军士兵。
攻城战，正进行到最惨烈的阶段。
数不清的云梯搭在城头，闯军士兵如同疯狂的潮水，一波接一波地向上涌。城墙上，滚木礌石如同雨点般落下，砸起一片片血花和惨嚎。金汁（煮沸的粪便混合毒药）被守军奋力泼下，恶臭伴随着皮肉烧灼的滋滋声和凄厉的惨叫，弥漫在城墙内外。火铳射击的爆鸣声零星响起，但显然无法形成有效的火力覆盖。
更远处，一些被闯军缴获或自制的简陋火炮，正不断喷吐着火舌和浓烟，将沉重的弹丸砸向城墙，留下一个个触目惊心的凹坑和裂痕。
整个开封城，仿佛被一片死亡的阴云笼罩，人心惶惶的气息，即便隔着数里之遥，似乎也能清晰地感受到。
“他娘的……这得有多少人？”赵铁柱策马立在张世杰身侧，饶是他身经百战，也被这无边无际的营盘和疯狂的攻势震慑住了，声音有些干涩。
“虚张声势者居多，但核心老营，至少十万。”张世杰的声音冷静得近乎冷酷，他举起单筒望远镜，仔细观察着闯军的部署和攻城节奏，“你看他们的主攻方向，集中在西城和南城，攻势虽猛，但缺乏章法，全靠人命去填。北面和东面相对薄弱，营寨也杂乱许多，多是新附的流民。”
他放下望远镜，眉头紧锁：“不过，蚁多咬死象。开封守军经此连日苦战，恐怕已到极限。”
就在这时，一队斥候飞马驰回，为首的哨官滚鞍下马，气喘吁吁地禀报：“大帅！查探清楚了！城内守军主力是陕西巡抚孙传庭孙大人的秦军，大约还有一万五千人左右，由孙大人和陈永福总兵共同指挥！另外还有部分本地卫所兵和乡勇，但战力堪忧！闯军主攻西城曹门和南城大南门，孙督师亲自在曹门督战，情况……很是危急！”
“孙传庭……”张世杰喃喃念着这个名字，这位明末最后的顶梁柱之一，果然在这里。他能想象孙传庭此刻承受的压力。
“李定国将军有消息吗？”张世杰追问。
“李将军的三千骑兵昨日傍晚试图从东北角撕开缺口入城，遭遇闯军‘老营’骑兵拦截，血战一场，未能冲破封锁，但斩获颇丰，现已退至朱仙镇一带休整，派人传来消息，说会伺机再动！”
张世杰点了点头，李定国受阻在意料之中，闯军数十万大军，不可能没有精锐骑兵防备侧翼。他能撕开几道外围防线，搅乱对方后方，已经起到了作用。
“大帅，咱们怎么办？直接杀过去，里应外合，干他娘的？”赵铁柱摩拳擦掌，看着远处惨烈的攻城战，眼睛都红了。
张世杰缓缓摇头，目光锐利如鹰：“不可。我军长途跋涉，人困马乏，闯军以逸待劳，兵力数十倍于我。此时贸然投入战场，无异于以卵击石。”
他指着闯军那庞大的营盘：“你看，他们看似杂乱，但核心老营布置颇有章法，互为犄角。我们这点人马冲进去，瞬间就会被吞没。必须要等，等一个时机，或者，创造一个时机。”
他沉吟片刻，下令道：“传令全军，后退十里，依托有利地形扎营，多设鹿角拒马，深挖壕沟，严防敌军突袭。派出所有夜不收（精锐侦察兵），我要知道闯军每一支主力部队的准确位置、粮草囤积点、以及李自成中军大帐所在！”
“是！”
就在张世杰下令暂避锋芒，扎营休整的同时，开封西城曹门之上，已然是尸山血海。
陕西巡抚，兵部侍郎衔，督师河南军务的孙传庭，此刻正站在瓮城的城楼废墟旁。他未着官袍，只穿了一身染满血污和烟尘的旧铠甲，原本清癯儒雅的面容，此刻布满了疲惫与风霜，唯有一双眼睛，依旧燃烧着不屈的火焰，死死盯着城下如同潮水般涌来的闯军。
他年事已高，连日不眠不休的督战，使得他身形有些佝偻，但握剑的手，依旧稳定。
“顶住！都给本督顶住！滚石！快！火油！浇下去！”他的声音已经嘶哑，却依旧在声嘶力竭地指挥着。
城墙之上，他带来的秦军子弟兵正在浴血奋战。这些来自西北的汉子，作风悍勇，纪律严明，是此刻开封城防的中流砥柱。但他们的人数，在无穷无尽的闯军冲击下，正在不断减少。尸体堆积在垛口，鲜血顺着城墙砖石的缝隙流淌，将墙面粉刷成了暗红色。
“督师！火药快用完了！”
“督师！金汁……金汁也熬不及了！”
“伤员太多，医官忙不过来，好多弟兄……好多弟兄都……”
坏消息一个接一个传来，如同重锤，敲击在孙传庭和所有守军的心头。