大儿媳哽咽着，泪珠滚落。
老人沉默着，浑浊的眼里却闪过一丝刚毅
她颤巍巍地摸回里屋，从枕下摸出个小小的蓝布包，一层层打开
里面竟是一对早已褪色的银镯——她当年的嫁妆
“明日，拿去捐给官军！”
老人语气斩钉截铁
“鞑子要是破了城，咱娘几个活不了，留着这银子给谁？
不如让城上的娃们吃饱点，多杀几个鞑子！”
同样在这个寒夜
清军大营里的索伦兵巴特尔正裹着从附近村庄抢来的、散发着汗臭和血腥味的棉被发抖
这个来自大兴安岭的猎手梦见故乡永不熄灭的篝火和烤鹿肉的香气
醒来却只听见营外凄厉的惨叫——几个抓来的山西农民试图偷取马粮
被巡逻队抓住，正被吊死在辕门的高杆上示众，尸体在寒风中轻轻摇晃。
当户厅签判再次哭喊着报告粮食储备状况时，城南突然响起纷沓而虚弱的脚步声
染坊的伙计们推着几辆破旧的独轮车
上面堆满了他们封坛珍藏的酱菜；
几位白发苍苍的老秀才，领着书院里面有菜色的学生
抬着几筐掺杂着糠皮的粮食——那是他们偷偷变卖了书院藏书和砚台换来的
甚至几位衣着单薄的青楼女子，也相互搀扶着来到官衙前
捐出了她们的首饰盒和小心珍藏的细软
以及一包包她们自己节食省下的口粮。
老铁匠赵师傅带着十几个徒弟，哐当一声将一大堆锈迹斑斑的铁器倒在都督府前的石阶上
里面不仅有破损的兵器，还有菜刀、锄头、甚至铁锅：
“军爷！收下！咱们把能找着的铁都熔了！城要是破了
还要锅做饭吗？拿去打刀枪，杀鞑子！”
——————————————————————————————————
清军并未因困城而松懈。罗什与多尼都是经验丰富的帅才，他们深知“困毙”需要时间
而时间可能产生变数
巨大的攻城器械——楼车、云梯、冲车——在营寨后方日夜不停地赶造
从北京急调的红衣大炮也终于运抵，被小心翼翼地推上前线精心构筑的炮位。
12月3日，最猛烈的炮击开始了
地动山摇的轰鸣声终日不绝，沉重的炮弹呼啸着砸向城墙
每一次撞击都带来砖石飞溅、地动山摇
一段南城墙被轰开缺口，焦琏亲自率家丁队顶上去
与企图涌入的清军展开惨烈白刃战，终于将其击退。
王石头所在的垛口被一枚炮弹直接命中，半边塌陷
他被埋在砖石之下，左腿传来钻心剧痛
当他挣扎着从废墟中爬出时，看到了终生难忘的一幕：
无数太原百姓，冒着仍在不断落下的炮弹和箭矢，自发地奔上城墙！
男人们沉默着传递砖石、沙袋，奋力堵塞缺口
妇人们用门板抬下伤员，撕开自己的衣襟为他们包扎
甚至连半大的孩子们都组织起来，用木桶和小桶拼命往城上运送井水和滚油。
“守住！朝廷的援军就在路上！”
提督焦琏、巡抚张煌言满身是血，嘶哑的嗓音却如同洪钟
在城头每一个角落回荡。他的话像一剂强心针，注入守军和百姓的心中。
希望，有时来自于最惨烈的牺牲
当夜，一队约三十人的西山义军，竟真的奇迹般穿过清军封锁线
用生命送来了二十袋不足百斤的小米
带队的老义军浑身被箭射得像刺猬，到达城墙下说完“西山的乡亲…心意…”便咽了气
怀中还紧攥着一份标注了清军兵力分布点的沾血布条。
12月15日，清军终于发动了蓄谋已久的总攻
数十架云梯如同巨蟒般搭上残破的城墙，蒙古和汉军旗的步兵如蚂蚁般蜂拥而上
城上箭如雨下，滚木擂石轰鸣，金汁散发的恶臭弥漫战场。
最危机的时刻出现在南城缺口处，数百清军重甲步兵突入城内！
眼看防线就要崩溃，满城忽然响起悲壮而苍凉的民歌调子
起初只是一两个老人在哼唱，迅速传染开来，越来越多的人加入，最终汇成震天动地的合唱：
“汾河水啊长又长，我家就在黄土坡上...
金戈铁马都不怕，誓保太原卫家乡！
爷娘妻子莫牵挂，不破鞑虏不还家...”
这歌声从残破的街巷传到燃烧的城楼，正在血战的守军听到乡音
无不泪流满面，却仿佛被注入了一股神力，怒吼着将敌人一步步压回缺口！
多尼贝子在高耸的望楼上
透过望远镜看到了令他终生难忘的景象：
一个被箭矢射穿胸膛的老农，竟用最后的气力扑上去
将手中的菜刀狠狠砍进了云梯的钩爪！
一个妇人抱着点燃的柴草捆，纵身跳下了云梯！
日落时分，清军鸣金收兵，遗尸累累
满身硝烟与血污的汪葬海、张煌言在亲兵护卫下巡视惨不忍睹的城防
他看到几个妇人正默默地为战死的士兵合上双眼
擦拭他们年轻而冰冷的脸庞。她们抬起头，平静地对总督说：
“大人莫忧，咱们太原人，骨头里长的都是煤铁，烧不尽，打不折。”
寒月凄冷，升上东山，照见城外连绵数十里、篝火繁密的清军营寨，也照见城内千家万户窗棂中透出的微弱烛火
——那是百姓们在灶王爷像前点燃的长明灯，祈求着平安，也昭示着不屈
一盏盏，如星河不灭，仿佛在告诉这苍茫的天地：
太原之心，亮如白昼，永不言降。