朱允炆自庆功宴后，心中对朱棣的忌惮愈发深重。他深知朱棣野心勃勃，此次剿灭沐晟，朱棣势力大增，若不加以防范，恐成心腹大患。于是，在表面上与朱棣维持着和气的同时，朱允炆暗中开始了一系列防范举措。
一日早朝，朱允炆看似不经意地提及：“如今西南初定，边境防御不可松懈。朕决定在与燕王领地接壤的边境地区，增派两万精兵，加强防守。一来可防止外敌入侵，二来也能震慑当地一些不安定势力。众爱卿以为如何？”
大臣们面面相觑，心中都明白朱允炆此举意在防范朱棣。但众人都不敢轻易表态，生怕得罪朱棣。这时，一向支持朱允炆的康茂才站了出来，说道：“殿下此举甚是英明。西南局势复杂，加强边境防御，实乃当务之急。”
朱允炆微微点头，目光扫向其他大臣：“康将军所言极是。还有哪位爱卿有不同意见？”
见康茂才表态，其他一些大臣也纷纷附和。朱允炆见状，心中稍安，当即下令让兵部尽快安排兵力部署。
退朝后，朱允炆将几位心腹大臣召至御书房。“殿下，此次增兵边境，朱棣恐怕不会坐视不理。”一位大臣忧心忡忡地说道。
朱允炆神色凝重：“朕自然知晓。朱棣野心勃勃，此次他索要西南领土不成，必定怀恨在心。朕此举也是无奈之举，不得不防。”
“殿下，除了增派兵力，还可在边境修建防御工事。设立堡垒、深挖壕沟，加强防线的稳固性。如此一来，即便朱棣有不轨之心，也难以轻易突破。”另一位大臣建议道。
朱允炆思索片刻后说道：“此计可行。传朕旨意，让工部即刻着手规划，务必在半年内完成重要地段的防御工事修建。此事要秘密进行，不可让朱棣察觉朕的意图。”
与此同时，朱棣也察觉到了朱允炆的举动。他在府中召集亲信将领商议对策。“王爷，朱允炆在边境增兵，显然是对您有所防范。咱们不能坐以待毙啊！”一位将领气愤地说道。
朱棣面色阴沉，来回踱步：“哼，朱允炆果然对本王有所忌惮。他以为增派兵力、修建工事就能阻挡本王？简直痴心妄想！”
“王爷，那我们接下来该如何应对？”另一位将领问道。
朱棣停下脚步，眼中闪过一丝狠厉：“本王早有打算。朱允炆此举虽让本王有些被动，但也并非毫无机会。他在边境加强防范，后方必然会有所空虚。我们可暗中联络朝中支持本王的势力，同时在民间散布谣言，说朱允炆昏庸无道，妄图挑起内乱，为日后行动造势。”
“王爷英明！只是这谣言如何散布，才能做到神不知鬼不觉？”一位将领疑惑道。
朱棣微微一笑：“此事交给本王的心腹去办。他们会在各地茶馆、酒楼等场所，巧妙地传播谣言，让百姓们渐渐对朱允炆心生不满。同时，我们也要加快扩充军队的步伐，加强训练，提升战斗力。一旦时机成熟，本王便要让朱允炆知道，这天下究竟该谁来坐！”
“是，王爷！”将领们齐声应道。