众人默默退出内室，回廊里的积水已经漫过脚踝。华云龙忽然开口：“得给南京递信，这事瞒不住。”
“递什么信？”朱文正踢了踢脚下的石子，水花溅起，“建文那边正盯着西南，知道了指不定派谁来‘协防’，到时候云南就不是沐家的云南了。”
廖永忠抹了把脸上的雨水，不知是雨还是别的：“王爷刚说让守曲靖，我这就点兵去。昆明这边，你们多盯着。”他转身就走，甲胄上的水顺着甲片缝隙往下滴，在地上拖出串湿痕。
周德兴望着他的背影，又看了看内室紧闭的门，叹了口气：“沐家小子要是镇不住场面，咱们这些老家伙，怕是又得拿起刀了。”雨丝被风卷着扑在他脸上，冰凉的触感里，藏着一丝说不清的躁动——云南的天，怕是要变了。
三日后，沐春的死讯还是传到了南京。朱允炆在文华殿接到奏报时，手里的朱笔正蘸着朱砂，圈阅江南的税册，笔尖的红墨滴在“云南贡茶”四个字上，晕开一小团暗红。
“沐春……”他低声念了句，想起去年在淮安见过的那个红脸将军，笑起来露出两排白牙，说“云南的茶得用山泉水泡才够味”。齐泰站在旁边，顺着他的目光看向奏报，轻声道：“陛下，沐春一死，云南土司怕是要蠢蠢欲动，沐晟年轻，未必压得住。”
“那就派个人去‘协防’。”朱允炆放下笔，朱砂在纸上拖出道长痕，“康茂才不是刚从福建平叛回来吗？让他带五千兵入滇，就说是……帮沐晟稳定局势。”
齐泰迟疑了下：“康将军性子刚，沐晟要是不领情，怕是会起冲突。”
“冲突才好。”朱允炆指尖敲着案面，目光落在窗外的雨帘里，“云南这块地，总不能一直像块飞地似的。沐春在时，朕给足了面子，现在……也该让他们知道，谁是天下之主了。”
南京的雨和昆明的雨像是连在一处，淅淅沥沥，敲打着不同的屋檐，却都在酝酿着同一场风暴。康茂才接到旨意时，正在校场教儿子练枪，枪尖挑着的铜钱被儿子的枪杆撞飞，落在泥水里。他捡起铜钱，擦了擦上面的泥：“知道了，这就点兵。”儿子仰着脸问：“爹，去云南打谁？”康茂才摸了摸他的头，望着远处的雨云：“去打那些……不想守规矩的人。”
昆明城内，沐晟正跪在父亲的灵前，手里攥着沐春留下的那杆铁枪。枪杆被父亲的手磨得发亮，尾端刻着个小小的“沐”字。帐外传来争吵声，是华云龙和周德兴在争“是否该闭城谢客”，华云龙说“得让土司们看看沐家没倒”，周德兴说“先稳住内部再说”。沐晟握紧了枪杆，指节泛白——他知道，父亲留下的不只是一杆枪，还有个滚烫的云南，和一群等着看他笑话的眼睛。雨还在下，灵堂的烛火被风吹得摇晃，映着他年轻却紧绷的脸，像块正在淬火的铁。
廖永忠在曲靖接到沐春的死讯时，正站在南盘江边，看着士兵们修补被洪水冲垮的堤坝。江水浑浊，卷着泥沙滚滚东去，他忽然想起沐春常说“水太急会冲垮堤，太缓又养不住鱼”，那时他只当是闲聊，此刻望着江水，才品出些别的味道。亲卫递来信鸽，信上是华云龙的字迹：“沐晟想把白夷部落迁去边境，周德兴说不妥，你怎么看？”廖永忠把信纸揉成一团扔进江里，对亲卫说：“备马，回昆明。这时候，总得有人站在小王爷身边，也总得有人……盯着那些不该动的心思。”
江风卷起他的披风，猎猎作响，像一面沉默的旗。远处的山影在雨雾里若隐若现，云南的轮廓被雨水泡得发胀，仿佛随时会从地图上渗开，晕染出一片未知的浑沌。