“何止敢啊！”华云龙抹了把脸上的雨水，“他说陛下若不放人，就……就踏平王府！城外的朱允熥还没到，咱们自己倒先打起来了！”
朱允炆猛地将笔摔在地上，墨汁溅了满袍：“一群反了的！传旨，让丁德兴带左卫营镇压！”
丁德兴是朱允炆的心腹，去年刚从江西调过来，手里握着三千新兵。可华云龙的脸更白了：“丁将军……丁将军说，庐州兵是长沙卫的主力，不能自相残杀，他……他按兵不动。”
朱允炆踉跄着后退，撞在书架上。雨声仿佛瞬间放大，灌满了整个书房，像无数人在耳边嘶吼。他想起梅殷被拖走时的眼神，想起那些跟着梅殷南征北战的庐州兵——他们认梅殷，认兵符，却未必认他这个空降的“陛下”。
“陛下，要不……”方孝孺迟疑着开口，“先放了梅将军？等退了朱允熥的人，再查也不迟。”
“放了他？”朱允炆猛地抬头，眼里布满血丝，“放了他，他就会带着庐州兵反戈一击，把朕送给朱允熥！”他走到窗前，看着王府外涌动的火把，那是庐州兵的营火，在雨夜中连成一片，像条愤怒的火龙，“他们想要梅殷，朕偏不给！”
他从墙上摘下佩剑，剑身在雨光里闪着寒芒：“华云龙，跟朕出去！朕倒要看看，这些庐州兵敢不敢弑君！”
方孝孺想拦，却被他甩开。朱允炆提着剑，一步步走出王府大门，雨水瞬间浇透了他的龙袍。耿天璧就站在台阶下，身披重甲，身后是黑压压的庐州兵，他们的刀都拔出来了，刀刃上淌着雨水。
“耿天璧，”朱允炆的声音在雨幕中飘散，“你要反？”
耿天璧单膝跪地，头盔上的水珠砸在地上：“臣不敢反陛下，只求陛下放出梅将军！他是冤枉的！”
“冤枉？”朱允炆剑尖指向耿天璧，“那谁来告诉朕，朱允熥的人快到城下了，谁来守长沙？是你？还是你身后这些只想劫狱的兵？”
“臣愿死守长沙！”耿天璧猛地抬头，雨水顺着他的脸颊往下淌，“只要陛下放出梅将军，臣带庐州兵去东门，战死沙场也绝无二话！可若陛下执意要杀梅将军，臣……”他顿了顿，声音嘶哑，“臣只能请陛下恕罪！”
“好，好得很。”朱允炆笑了，笑得比雨水还冷，“你们都想反，是吧？”他猛地挥剑，斩断身边的旗杆，旗帜哗啦坠地，溅起一片泥水，“今日，朕就站在这里，看你们谁敢动！”
庐州兵骚动起来，有人往前涌了半步，耿天璧厉声喝止：“都别动！”他看着朱允炆，眼神复杂，“陛下，梅将军待我们恩重如山，当年在鄱阳湖，他为了救弟兄们，自己中了三箭……”
“够了！”朱允炆厉声打断，“朕不想听这些！朕只知道，长沙若破，你们一个个都得死！”
就在这时，远处突然传来一阵急促的马蹄声，一个斥候浑身是血地冲过来，在雨地里滚倒：“陛下！不好了！朱允熥的人……破了北门！丁将军战死了！”
所有人都愣住了。雨水噼里啪啦地打在头盔上、甲胄上，却盖不住那死一般的寂静。朱允炆手里的剑“当啷”掉在地上，他难以置信地看着北门方向——那里火光冲天，映红了半边雨幕。
耿天璧猛地站起身，看向朱允炆：“陛下，现在放梅将军，还来得及！”
朱允炆张了张嘴，却发不出声音。他看着那些愤怒又焦急的庐州兵，看着远处的火光，突然明白了梅殷为什么要密会朱棣的人——或许，梅殷早就知道，单凭长沙这点兵力，挡不住朱允熥。
可一切都晚了。
地牢深处，梅殷靠在潮湿的石壁上，听着远处隐约传来的厮杀声。狱卒送来的晚饭还放在地上，糙米和咸菜一动未动。他知道，朱允炆不会放他出去，而庐州兵……他太了解那些弟兄了，他们会为了他反，却绝不会眼睁睁看着长沙城破。
厮杀声越来越近，火把的光透过地牢的小窗，在地砖上投下晃动的影子。梅殷缓缓闭上眼睛，一滴浑浊的泪混着雨水从眼角滑落。他想起朱元璋当年拍着他的肩膀说：“梅殷，长沙交给你，朕放心。”
如今，他终究是要负了这份信任。
王府外，耿天璧看着北门的火光，又看了看朱允炆，猛地一咬牙：“庐州兵听令！随我去北门！”他翻身上马，长枪直指火光处，“等打退了朱允熥的人，再来向陛下请罪！”
庐州兵们轰然应诺，跟着耿天璧冲向北门，留下朱允炆一个人站在空荡荡的王府门前，雨水顺着他的脸颊往下淌，分不清是雨还是泪。
方孝孺捡起地上的剑，递给他：“陛下，咱们……撤吧。”
朱允炆没接，只是望着庐州兵远去的方向，那里刀光剑影，喊杀声震耳欲聋。他知道，长沙守不住了。而这一切，或许从他决定关押梅殷的那一刻起，就已经注定。
雨，还在下，仿佛要将这座城的所有罪恶与遗憾，都冲刷干净。可有些东西，一旦碎了，就再也拼不回来了。