铁铉红着眼冲过去，一刀劈倒那个建文兵。他的铠甲上溅满了血，分不清是敌人的还是自己人的。华云龙带着人组成人墙，将建文兵堵在一条巷子里，双方用刀砍、用枪捅、用石头砸，连牙齿都成了武器。
“将军！火药来了！”一个火夫推着一辆小车跑过来，车上装着十几个陶罐，里面是熬熔的桐油。铁铉眼睛一亮，对士兵们喊：“把陶罐扔进去！”
十几个陶罐在空中划过弧线，砸在建文兵中间。桐油溅了他们一身，火夫趁机扔出火把，瞬间燃起一片火海。惨叫声此起彼伏，建文兵在火里挣扎，很快就没了声息。
缺口暂时堵住了，但铁铉知道，这只是暂时的。盛庸的主力还在城外，只要天亮，新一轮的攻城就会开始。他靠在墙上，大口喘着气，忽然听到一阵熟悉的咳嗽声——是那个断了胳膊的小兵，正拖着一条伤腿，往城头上搬石头。
“你怎么还在动？”铁铉扶住他。
小兵咧嘴一笑，露出缺了颗门牙的嘴：“将军说……要做饱死鬼，俺还没吃饱呢。”
铁铉的眼泪终于忍不住掉了下来。他抹了把脸，对所有人喊道：“弟兄们，百姓们，济南城能不能守住，就看今晚了！愿意跟俺铁铉共生死的，举起家伙来！”
“杀！杀！杀！”回应他的是震耳欲聋的呐喊，连天边的月亮都被这股气势吓得躲进了云里。
城外的盛庸得知水门偷袭失败，气得摔了酒杯：“废物！三百死士，连个缺口都守不住！”齐泰劝道：“大人息怒，铁铉已是强弩之末，明日我们再攻，定能破城。”
盛庸望着济南城头的火光，忽然有种不祥的预感。他对传令兵道：“让吴良（非云南参军吴良，乃另一同名将领）带五千人去接应，别让铁铉耍了花招。”
而在济南城南的一座破庙里，朱元璋正和小厮清点着从战场上捡来的伤兵。他用自己带来的金疮药给一个伤兵包扎，听着远处的厮杀声，眉头紧锁。
“老爷，这济南怕是守不住了。”小厮低声道，“建文军人多势众，铁铉只有两万人。”
朱元璋没说话，只是给伤兵包扎的手更稳了。他想起当年攻集庆（南京）时，自己也曾被陈友谅围在城里，粮草断绝，差点就撑不下去。可最后，他赢了，靠的不是人多，是一口气。
“铁铉这小子，有股子硬气。”朱元璋望着济南城的方向，“当年他爹铁仲名跟着朕打天下，就是个不怕死的性子，没想到儿子跟他一样。”他忽然对小厮道，“去，把咱们带的干粮都分给伤兵，再告诉铁铉，西门外的土坡下，有处老窑，能藏千人，让他留个后手。”
小厮有些犹豫：“老爷，我们不能暴露身份。”
“暴露又如何？”朱元璋瞪了他一眼，“都是朕的百姓，朕的兵，难道眼睁睁看着他们送死？”
当铁铉收到朱元璋派来的“信使”（一个卖菜的老汉）带来的消息时，愣住了。他不知道这神秘人是谁，但老窑的位置确实没错——那是前朝烧砖的地方，早就废弃了。他对老汉道：“请转告那位好心人，铁铉谢过了。但济南城在，我就在，绝不后退一步。”
老汉叹了口气，转身消失在夜色里。铁铉望着他的背影，忽然觉得这济南的夜，好像没那么冷了。
天亮时，盛庸的总攻开始了。火炮轰塌了西门的一段城墙，建文军像潮水似的涌进来。铁铉带着人堵在缺口，刀砍钝了就用枪，枪折了就用拳头。华云龙为了掩护他，被一支冷箭射穿了胸膛，临死前还在喊：“将军，守住……一定要守住……”
铁铉抱着他的尸体，眼泪无声地滑落。他将尸体交给亲兵，转身举起大刀，迎着建文军冲了过去。就在这时，一阵马蹄声从远处传来，烟尘滚滚，仿佛有千军万马。
“是援军！是朱允熥陛下的援军！”不知是谁喊了一声。
铁铉抬头望去，只见一面“朱”字大旗在烟尘中越来越近。他笑了，笑得像个孩子，然后眼前一黑，栽倒在地。
济南城的厮杀还在继续，但守城的士兵们仿佛看到了希望，拼杀得更加勇猛。而在破庙里，朱元璋望着那面“朱”字大旗，轻轻叹了口气：“这盘棋，越来越有意思了。”
小厮问：“老爷，我们要不要去见见铁铉？”
朱元璋摇头：“不必。他守住了济南，就是最大的功劳。至于谁的功劳，不重要。”他望着冉冉升起的太阳，“好戏，还在后头呢。”