“好！”常茂第一个叫好，亲卫们也跟着欢呼起来。
朱允熥勒转马头，看向吴祯：“吴将军，服吗？”
吴祯沉默片刻，突然单膝跪地：“末将参见统领！”
三千骑兵见状，也纷纷翻身下马，齐声喊道：“参见统领！”
朱允熥满意地点点头，翻身下马：“从今日起，每日卯时操练，午时演练阵法，酉时考核马术，谁要是跟不上，立刻滚出骑兵营！”他看向吴祯，“吴将军，你暂任副统领，协助我练兵，有问题吗？”
“末将遵命！”吴祯站起身，眼神里多了几分敬佩。
就在朱允熥接管京营的消息传遍南京城时，长沙的朱允炆正在议政堂和乡绅们商议春耕的事。黄子澄急匆匆地闯进来，脸色苍白：“殿下，不好了！朱允熥回京了，陛下让他掌管京营三千骑兵！”
朱允炆握着茶杯的手猛地一颤，茶水溅到了衣袖上。他定了定神，问道：“消息可靠吗？”
“千真万确！”黄子澄从怀里掏出一封信，“这是南京的眼线送来的，说朱允熥一到京营，就露了手百步穿杨的本事，连吴祯都服了他！”
堂内的乡绅们面面相觑，谁都知道这意味着什么——那位好战的皇长孙，又重新掌握兵权了。
朱允炆深吸一口气，对乡绅们道：“诸位先回吧，春耕的事，改日再议。”等众人走后，他才对黄子澄道：“传我命令，让梅殷立刻加强长沙城防，增调五千兵马驻守城门，另外，让齐泰在南京盯着朱允熥的动静，一有情况，立刻回报。”
“殿下，咱们要不要上奏陛下，说朱允熥掌兵恐有不妥？”黄子澄道。
朱允炆摇摇头：“陛下刚让他回京，此刻上奏，只会让陛下觉得我容不下他。”他走到窗前，望着岳麓山的方向，眼神渐渐变得锐利，“朱允熥想掌兵，我就让他掌。但长沙是我的地盘，他要是敢乱来，我自有办法对付他。”
南京的皇宫里，朱元璋正坐在暖阁里，听周德兴讲朱允熥接管京营的经过。周德兴说得眉飞色舞：“陛下是没瞧见，那小子一箭射中百步外的柳树，吴祯当场就跪了！想当年，懿文太子也没这本事啊！”
朱元璋没说话，只是把玩着手里的玉佩。胡惟庸站在一旁，小心翼翼地说：“陛下，朱允熥刚回京就如此张扬，怕是……”
“张扬点好。”朱元璋打断他，“蔫儿坏的才可怕。”他看向周德兴，“让你儿子周骥多盯着点，别让朱允熥在京营里搞小动作。还有，告诉吴祯，该汇报的汇报，不该管的别管。”
周德兴愣了一下：“陛下这是……”
“朕要看看，这头猛虎回到笼子里，还能不能长出新的爪子。”朱元璋笑了笑，眼神里却藏着一丝不易察觉的深意，“朱允炆在长沙搞他的文治，朱允熥在京营练他的兵，也好。是骡子是马，总得拉出来遛遛。”
京营的操练声越来越响，朱允熥的身影每天都出现在校场上。他亲自示范马术，手把手教士兵射箭，甚至和士兵们一起啃干粮、睡帐篷。没过几日，原本散漫的骑兵营就变得纪律严明，士气大振。
常茂看着校场上精神抖擞的士兵，对朱允熥道：“殿下，照这样练下去，不出三个月，这三千人就能抵得上一万边军！”
朱允熥望着南京城的方向，嘴角勾起一抹冷笑：“光能打还不够。我要让南京城里的人都知道，我朱允熥回来了。”他拍了拍常茂的肩膀，“去，把张成那个赌徒给我抓起来，就说他克扣军饷，按军法处置。”
常茂一愣：“张成是周德兴的表侄，抓他会不会……”
“就是要抓他。”朱允熥道，“周德兴想当老好人，我偏要让他知道，这京营现在谁说了算。”
夕阳西下，京营的辕门处传来一阵喧哗。张成被两个士兵按在地上，嘴里不停地喊着：“我是周将军的表侄！你们敢动我？”
朱允熥走到他面前，一脚踩在他的背上：“在京营，只有军法，没有表侄。拖下去，打四十军棍，贬为火头军！”
远处的高台上，吴祯看着这一幕，眉头紧锁，却终究没说什么。他知道，朱允熥这是在立威，而这仅仅是个开始。
长沙的朱允炆收到消息时，正在灯下看地图。他用笔在南京城的位置画了个圈，低声道：“朱允熥，你果然没让我失望。”他对黄子澄道：“让梅殷再调两万兵马，驻守岳阳，堵住从南京南下的通道。另外，给齐泰写信，让他联合建文派的大臣，上奏陛下，说朱允熥在京营‘滥用私刑，结党营私’。”
黄子澄迟疑道：“陛下会不会觉得我们小题大做？”
“小题大做也得做。”朱允炆放下笔，眼神坚定，“我们慢一步，就可能万劫不复。告诉齐泰，不惜一切代价，也要把朱允熥赶出京营！”
夜越来越深，南京的京营里，巡逻的士兵脚步声清晰可闻；长沙的藩王府中，灯火通明，朱允炆还在对着地图沉思。一场无声的较量，已经在南北两地悄然展开，而远在云南的沐春，澳洲的朱棣，都在默默注视着这一切，等待着最佳的出手时机。