“你去安排一下，”朱允熥道，“给常茂送些银两，让他在云南多保重，告诉他人走茶不凉，我不会忘了他。”
“是。”
“还有，”朱允熥看着窗外的雪，眼神变得锐利起来，“你去联络京营里的几个千户，就说我身子不适，想请他们过来坐坐，聊聊漠北的战事。”
冯诚眼睛一亮：“殿下是想......”
“父皇不是觉得我只会打仗吗？”朱允熥冷笑，“那我就让他看看，这些只会打仗的武将，到底能不能拧成一股绳。”
冯诚领命而去，朱允熥独自坐在屋里，看着桌上伯颜帖木儿的首级——那首级已经被处理过，装在精致的木盒里，可他仿佛还能闻到上面的血腥味。
他想起在漠北的那个夜晚，常茂浑身是血地从包围圈里冲出来，手里举着这颗首级，笑着说：“殿下，咱们赢了。”
可现在，赢了的人却要被发配到蛮荒之地，而那些在后方摇笔杆子的人，却能安安稳稳地享受着胜利的果实。这世道，未免太不公了。
傍晚时分，京营的几个千户果然来了。他们都是武勋子弟，平日里就和朱允熥、常茂交好，对文臣打压武将的做法早就不满。
“殿下，常将军这事儿，太冤了！”一个千户拍着桌子道，“就因为顶撞了陛下几句，就被贬到云南，这分明是杀鸡儆猴！”
“何止是杀鸡儆猴，”另一个千户道，“我听说，齐泰已经上书陛下，说武勋集团尾大不掉，建议削减各地卫所的兵权，由文官节制。”
“放屁！”有人怒喝，“文官懂个屁的带兵！真要是让他们节制，将来鞑子打过来，谁去抵挡？”
朱允熥看着他们义愤填膺的样子，心里渐渐有了主意。他给每个人倒了杯酒，缓缓道：“诸位弟兄，现在抱怨没用。父皇的心思，咱们猜不透，朱允炆的手段，咱们也见识了。想要不被人拿捏，就得自己有力量。”
“殿下的意思是？”
“京营不能落人文臣手里，”朱允熥的声音低沉而有力，“各地卫所的兵权，也不能被他们削了去。咱们武勋子弟，世受皇恩，守护的是大明的江山，不是那些文臣争权夺利的棋子。从今天起，咱们得拧成一股绳，谁要是敢动咱们的兵权，就跟他拼到底！”
“殿下说得对！”众人纷纷响应，“我们听殿下的！”
窗外的雪越下越大，把南京城裹得严严实实。朱允熥看着眼前这些摩拳擦掌的武将，心里的憋屈渐渐被一股狠劲取代。他知道，朱元璋的冷遇，朱允炆的算计，都不是结束，而是开始。
第二天一早，常茂离京的时候，朱允熥去送了。在城门口，常茂抱着朱允熥，声音哽咽：“殿下，我在云南等着您的消息，总有一天，咱们要让那些文臣知道，咱们武将不是好欺负的！”
“放心去吧。”朱允熥拍着他的背，“照顾好自己，我会想办法把你调回来的。”
看着常茂的身影消失在风雪里，朱允熥的眼神变得无比坚定。他转身回府，冯诚正在门口等着，手里拿着一份名单。
“殿下，这是京营和各地卫所里，愿意跟着咱们干的将领名单。”冯诚道，“徐辉祖、吴良、丁德兴他们，都派人来了，说愿意听殿下调遣。”
朱允熥接过名单，上面的名字密密麻麻，像一把把锋利的刀。他知道，这些人都是冲着武勋集团的未来来的，冲着他朱允熥能给他们带来的希望来的。
“备马，”朱允熥道，“去周德兴将军府。”
周德兴是开国老将，在武勋集团里威望极高，若是能得到他的支持，事情就好办多了。
到了周府，周德兴正在院里练剑。他虽已年过花甲，身手却依旧矫健，剑光在雪地里划出一道道寒光。
“周将军。”朱允熥拱手行礼。
周德兴收剑回鞘，看了他一眼：“殿下怎么来了？不去闭门思过吗？”
“思过自然要思，”朱允熥道，“但有些事，比闭门思过更重要。”他把常茂被贬、文臣建议削减军饷的事说了一遍，“周将军，再这么下去，咱们武勋集团就真的要被边缘化了。”
周德兴沉默片刻，叹了口气：“陛下的心思，难测啊。他既需要武勋镇守边疆，又怕武勋功高震主。朱允炆那套仁政，正好合了他想休养生息的心思。”
“可休养生息，也不能忘了刀枪入库会生锈啊！”朱允熥道，“周将军，难道您愿意看到，将来有一天，咱们这些武将，都要仰文臣的鼻息过日子？”
周德兴看着他，忽然笑了：“你这小子，跟你外祖父常遇春一个脾气，点火就着。”他拍了拍朱允熥的肩膀，“放心吧，武勋集团不是那么好捏的。常茂的事，我会让人在云南照看着。至于军饷，他们想削减，也得问问咱们这些老将答不答应。”
朱允熥心里一松，知道周德兴这是答应支持他了。
离开周府的时候，雪已经停了。阳光透过云层照下来，给南京城镀上了一层金边。朱允熥骑在马上，看着街上恢复了热闹，心里却清楚，这平静的表面下，暗流正在汹涌。
他不知道朱元璋到底在想什么，也不知道朱允炆接下来会有什么动作，但他知道，自己不能再像以前那样冲动了。漠北的战功没能给他带来想要的认可，那就换一种方式——团结所有能团结的力量，在这南京城里，走出一条属于武勋集团，也属于他朱允熥的路。
回到府邸，他提笔给云南的常茂写了封信，信里没提朝堂的纷争，只说些漠北的趣事，最后加了一句：“等着我，咱们迟早有再并肩作战的一天。”
写完信，他把冯诚叫来：“去把徐辉祖、吴良他们请来，就说我得了一瓶好酒，想跟他们共饮。”
冯诚笑着应道：“殿下这是要......”
“既然父皇觉得我只会打仗，”朱允熥拿起酒杯，对着阳光晃了晃，“那我就给他们看看，这仗，该怎么打到朝堂上来。”
窗外的阳光正好，照在酒杯里，像一团跳动的火焰。朱允熥知道，从今天起，他和朱允炆的较量，不再是暗地里的较劲，而是要摆到明面上了。而这南京城，就是他们的战场。
奉天殿里，朱元璋看着胡惟庸递上来的奏折——上面写着朱允熥召集了一群武将在府中饮酒，似乎在商议着什么。朱元璋放下奏折，对王钺道：“你说，这两个孙子，谁能成大器？”
王钺低着头，不敢回答。
朱元璋笑了笑，拿起朱允熥送来的战报，上面详细记录了漠北之战的经过，字迹里还带着战场上的凌厉。他又想起朱允炆在长沙的奏折，字里行间全是安抚百姓、整顿吏治的细致。
“一个像火，一个像水啊。”朱元璋喃喃自语，把两份奏折都锁进了密匣。
他知道，这盘棋才刚刚开始，而他，有的是时间慢慢看。