吴祯眼睛一亮:“陛下高明!这样一来,明军就算怀疑,也会先盯着荷兰人,咱们的交易就能安稳些。”
与此同时,南京的锦衣卫指挥使司里,刘敏的副手王启正拿着从朱军船上搜出的“账册”,脸色凝重地向朱元璋禀报:“陛下,这是从朱军的香料船里抄出来的,上面记着荷兰人用‘火药配方’换了五十箱肉豆蔻,还有范德堡和朱亮祖的签名!”
朱元璋把账册拍在案上,气得胡须发抖:“好个荷兰人!一边跟朕说‘中立’,一边偷偷给朱亮祖送火器,还敢偷朕的火药配方!唐胜宗!”
唐胜宗从外而入:“陛下?”
“传朕的令,让南洋都司把荷兰商站全封了!所有荷兰船,不经查验不许离港!”朱元璋怒声道,“还有葡萄牙人,他们的澳门商站也给朕盯紧了,敢跟朱亮祖勾连,一并收拾!”
唐胜宗迟疑道:“陛下,这样会不会逼得荷兰人彻底倒向朱亮祖?毕竟他们在南洋的根基太深……”
“倒向又如何?”朱元璋眼神狠厉,“朕的水师难道怕了他们几艘夹板船?正好借这个由头,把南洋的香料贸易彻底攥在手里!郑昆在澳洲缺火器?让工部把新造的‘连珠铳’给他们送过去,告诉朱棣,别让朱亮祖和荷兰人得意太久!”
消息传到马六甲时,范德堡正指挥着船员往朱军船上搬青铜炮。听到商站被封的消息,他气得把帽子摔在甲板上:“这群明朝人疯了!朱亮祖骗了我们!那账册是假的!”
科斯塔也慌了神:“怎么办?果阿的船还在澳门,要是被明军扣了,损失就大了!”
朱亮祖派来的使者黄彬却笑着递上一杯朗姆酒:“两位先生稍安。明军封商站,说明他们信了那假账册,这正是咱们的机会——现在你们只能跟我们合作,不然别说香料,连船都回不去。”他凑近范德堡,压低声音,“我们朱军在安汶岛有暗道,能绕过明军的封锁运香料,要不要试试?”
范德堡看着远处明军战船的帆影,咬了咬牙:“朱亮祖到底想干什么?”
“很简单。”黄彬笑得意味深长,“他要澳洲的铁矿,你们要香料,咱们联手把明军赶出南洋,到时候这片海,咱们三分天下。”
科斯塔急道:“可青铜炮还没运完……”
“剩下的炮,我们晚上用小艇运,明军夜里查得松。”黄彬拍了拍他的肩膀,“放心,跟着我们陛下,少不了你们的好处。”
夜色降临时,马六甲海峡的水面上划过数十艘小艇,每艘都载着沉甸甸的木箱——里面是荷兰和葡萄牙的火器,正悄悄运往朱军的战船。而明军的巡逻船正忙着搜查荷兰商站,没人注意到暗处的交易。
朱亮祖站在台湾的望海楼,看着南方传来的烽火信号——那是黄彬发出的,代表交易顺利。他拿起吴良送来的滑膛枪,对着月光瞄准远处的海鸟,扣动扳机。
“陛下,”张恒走近道,“荷兰人答应派工匠去澳东,教咱们铸炮了。”
“很好。”朱亮祖放下枪,海风吹起他的衣袍,“等有了足够的火器,澳洲的朱棣,南京的朱元璋,一个都跑不了。”