约克心里一沉：“路易陛下忘了‘鸢尾号’的仇？”
“我王说，比起替英国卖命，他更想保住卢浮宫的珠宝。”使者撇撇嘴，“何况，你们的议会都闹翻天了，我们可不想趟这浑水。”
使者走后，约克望着空荡荡的海面，突然觉得这二十艘船像纸糊的一样。他让人把旗舰的酒窖打开，一瓶接一瓶地灌着白兰地，直到醉得站不稳，才趴在船舷上呕吐，吐出来的东西混着血沫，在海面上漾开小小的红圈。
此时的应天府，朱元璋正把一份密报拍在案上。密报是天枢密探从伦敦发来的，上面详细写着约克虚报战功、议会与王室反目，甚至附了张“狮心号”受损的草图。
“这个约克，倒是把撒谎学了个精。”朱元璋冷笑一声，眼角的皱纹挤成了沟壑，“以为朕真信他能击沉三艘主力舰？”
站在一旁的廖永忠忍不住道：“陛下，要不要让郑宏趁他们内讧，再打场伏击？”
“急什么。”朱元璋慢悠悠地擦拭着腰间的玉佩，那是他年轻时跟着马皇后学雕刻的，上面刻着“守拙”二字，“欧洲的乱子才刚开头，咱们先看戏。”
他看向窗外，胡大海正带着工匠们在广场上试射新造的线膛炮。炮口火光一闪，远处的靶船应声断裂，溅起的水花比桅杆还高。
“胡大海那边怎么样了？”
“回陛下，新炮射程能到两千八百米，就是炸膛率还没降下来。”廖永忠递上一份清单，“他说还得三个月，才能稳定量产。”
“给足他时间。”朱元璋的目光落在墙上的世界地图上，手指在马尼拉的位置重重一点，“约克要建舰队，就让他建。等咱们的线膛炮列装了，正好拿他的‘圣乔治号’试试火力。”
廖永忠犹豫了一下：“陛下，郑宏在马尼拉快待不住了，昨天还上书说要主动出击。”
“告诉他，再忍忍。”朱元璋走到书架前，抽出本《孙子兵法》，“兵者，诡道也。约克想当跳梁小丑，咱们就陪他演，等他把戏台搭得够大了，再一脚踹塌。”
他翻开书页，在“利而诱之，乱而取之”八个字下画了道红圈，笔尖在纸页上顿了顿，突然想起二十年前跟着郭子兴起义时，也是这样一个雾天，那时他们只有三艘破船，却敢夜袭元军的水师大营。
“对了，”朱元璋突然抬头，“让天枢密探盯紧英国议会，那个叫克伦威尔的，是个狠角色。说不定，咱们以后要跟他打交道。”
廖永忠刚要退下，就见胡大海疯疯癫癫地冲进来，手里举着根炮管：“陛下！成了！新炮连续试射五十次，没炸膛！”
朱元璋眼睛一亮，大步走出书房，胡大海正抱着炮管在院里转圈，像抱着个宝贝儿子。“快，试给朕看！”
炮口再次对准远处的靶船，这次的轰鸣比刚才更响，靶船的桅杆应声而断，木屑混着海水冲天而起。胡大海笑得露出两排黄牙：“陛下，这炮能打三千米！比欧盟的还远！”
朱元璋摸着炮管上的纹路，掌心能感受到余温。他想起郑宏在信里说“马尼拉的海风总带着血腥味”，突然觉得那味道里，该掺点新的东西了——比如，大明线膛炮的硝烟。
伦敦的约克还在做着太平洋霸主的梦，他不知道，应天府的炮口，已经悄悄对准了他的舰队。而马尼拉港的郑宏，正站在“镇极号”的甲板上，望着刚运到的新炮，手指在炮身上轻轻滑过，仿佛在抚摸即将出鞘的剑。
“将军，陛下让咱们再等等。”副将递上朱元璋的密信。
郑宏看完信，揉成纸团扔进海里。“等？”他低声笑了，眼里闪着狼一样的光，“可以。但得让约克知道，猎物不是傻子，正磨着牙等他呢。”
他转身下令：“把所有火炮都擦三遍，炮口对准西北方——让约克的人远远就能看见，咱们没在睡觉。”
夕阳落在马尼拉港的海面上，给明军的战舰镀了层金。郑宏望着天边的晚霞，突然想起父亲临终前说的话：“海战拼的不是船多，是一口气，气泄了，船再大也没用。”
他深吸一口气，马尼拉的海风里，果然有股熟悉的味道——那是硝烟裹着火药的味道，是他打小闻惯了的，安心的味道。