“我知道。”杜邦转过身，慢条斯理地擦拭着手套，“但你还没告诉我，你们在维也纳的接头点在哪里。听说那里有个明国商人，手里握着你们在中欧的全部情报网。”
林三的眼神闪烁着：“我、我不知道……我只是个保管密码的小卒……”
“是吗？”杜邦突然从抽屉里拿出一个锦盒，打开后里面是半块玉佩，“这是从沈七身上搜出来的，另一半据说在维也纳的接头人手里。你要是不说，我就把你交给英国人，他们最近刚好缺个活靶子，来测试新研制的火药。”
林三的脸瞬间惨白。他想起上个月被抓时，杜邦就是用他母亲的信逼他开口的——那封信是伪造的，却让他慌了神，一股脑把密钥表的存放位置说了出来。
“我说！我说！”林三崩溃地喊道，“维也纳的接头点在圣斯蒂芬大教堂的钟楼，接头人是个卖香料的，左手缺根小指，暗号是买‘带桂皮的胡椒’……”
杜邦满意地笑了：“早这样不就好了？”他挥挥手，侍卫立刻上前把林三拖了下去。“给英国皇家密探局发消息，让他们去会会那个香料商人。另外，把沈七的尸体扔到塞纳河里，让明国人看看，跟我们作对的下场。”
与此同时，维也纳的圣斯蒂芬大教堂里，一个独眼的香料商人正在整理货摊。他左手果然缺根小指，动作却麻利得很，往麻袋里装胡椒时，总会在袋口多系一个结——那是天枢密探的平安信号。
一个穿黑色风衣的男人走过来，帽檐压得很低：“要一斤带桂皮的胡椒。”
商人抬头，眼里闪过一丝警惕：“今天的桂皮卖完了，明天再来吧。”
男人突然从怀里掏出半块玉佩，正是沈七的那一半。“沈七让我来的，他说你欠他三壶维也纳的葡萄酒。”
商人的脸色变了。沈七的确爱喝葡萄酒，可他们约定的暗号里根本没有这句。他慢慢后退，手悄悄摸向货摊下的短铳：“我不认识什么沈七，你认错人了。”
“是吗？”男人突然拔刀，刀光在昏暗的教堂里闪了一下，“那可就别怪我不客气了。”
就在这时，钟楼上传来一声钟响——是紧急信号！商人猛地掀翻货摊，胡椒和桂皮撒了一地，趁男人躲避的瞬间，他翻身从后门窜了出去。
男人追出去时，只看见巷子里闪过一个黑影，紧接着是马蹄声远去。他气急败坏地咒骂着，却没注意到教堂的阴影里，一个穿修女服的女人正用手指在墙上快速敲击着——三长两短，正是“惊雷”密码里的“危险”信号。
那女人是天枢密探的备用接头人，名叫苏湄。她看着男人的身影消失在街角，迅速从经书中抽出一张纸，写上“维也纳暴露，速撤”，塞进一个信鸽的脚环里。
鸽子扑棱棱飞向天空，穿过维也纳的雨云，朝着东方飞去。苏湄抬头望着，胸口的十字架随着呼吸起伏——那十字架是中空的，里面藏着半张“惊雷”密码表。
她想起沈七出发前对她说的话：“密探这行当，就像走钢丝，一步错就是万丈深渊。可只要能让大明的船平安驶过马六甲，这钢丝，咱就走得值。”
南京城的雨还在下。朱元璋收到维也纳的急报时，耿炳文已经带着沈七的佩刀登上了前往东南亚的战船。胡大海正在点兵，准备突袭法国在西非的补给站，为沈七报仇。
“告诉胡大海，别恋战。”朱元璋望着窗外的雨，“沈七用命换回来的情报，不是让我们逞凶的。守住马六甲，才是对他最好的告慰。”
侍卫领命而去，殿内只剩下朱元璋一人。他拿起沈七的佩刀，刀鞘上的宝石映着他的脸，苍老了许多。雨珠顺着窗棂滑下，像一行无声的泪。