三人瞬间僵住。
“记住，”廖永忠的声音冷下来，“真正的刺杀从不是取件东西那么简单，要观察，要怀疑，要在陷阱里再挖个坑。”他指向远处的刑房，“去，里面有个‘俘虏’，据说藏着英国舰队的航线图，你们三个，天亮前让他开口。”
刑房里的烛火摇曳，“俘虏”被绑在架子上，嘴硬得很。胡大海想起老教习的话“对付硬骨头，要攻他软肋”，突然问：“你女儿在伦敦读的女校，是不是叫圣玛格丽特？”——这是他从白天抄的资料里记的。
“俘虏”猛地抬头，眼里闪过慌乱。华云龙立刻接话：“我们的人刚从伦敦回来，说那所学校的围墙，很容易爬进去。”
没等“俘虏”反应，耿炳文已经将一把淬了水的匕首贴在他脖颈上，冰冷的触感让对方浑身一颤。“说不说？”
不到半个时辰，航线图的藏匿地点就问出来了。
晨光透进刑房时，胡大海瘫坐在地上，看着自己沾了血的指节——刚才为了逼供，他没少用力。朱文正走进来，扔给他块手帕：“这不是残忍，是为了让更多弟兄活下来。”
胡大海擦着手，突然问：“文正先生，咱们这样……算好人吗？”
朱文正望着窗外训练的身影，沉默片刻道：“等把英国舰队打回去，让海边的百姓能睡个安稳觉，再问这个问题吧。”
三个月后，考核合格的天枢密探们在码头集结。胡大海摸了摸藏在衣领里的手枪，枪管已被他磨得光滑；华云龙的法语带着地道的巴黎口音，没人能看出他是大明人；耿炳文则在腰间藏了把特制的水下短刀。
朱元璋亲自来送行，没说什么豪言壮语，只是给每个人碗里倒了杯酒。“活着回来。”他拍了拍胡大海的肩膀，又看了眼华云龙，“法国的葡萄酒，别贪杯。”最后对耿炳文点头，“水里凉，多穿点。”
船开时，胡大海站在甲板上，看着越来越小的应天府，突然想起训练时被竹板抽手心的疼，想起刑房里“俘虏”惊恐的眼神，想起朱文正的话。他握紧手枪，金属的冰凉从掌心传到心里——
“天枢密探，出发。”