康茂才点头：没问题，去年跟波斯商人打交道，学了几句俚语，糊弄他们够了。
朱文正忽然拍了下桌子：陛下，我有个主意。让吴祯带一队人，假装投靠欧盟，把他们的布防图弄到手。非洲的那些中立国见咱们连欧盟的底都摸透了，肯定觉得跟着咱们更靠谱。
不行。朱元璋立刻否决，欧盟的人疑心重，吴祯去了就是送死。他走到朱文正身边，拍了拍他的肩膀，咱们要的是非洲人的心，不是跟欧盟赌气。
议事厅外忽然传来一阵喧哗，是暹罗的使者到了。使者捧着一个金盘，上面放着一颗鸽蛋大的钻石，说是暹罗国王给朱元璋的贺礼。
朱元璋没看钻石，反而问使者：大象军团准备好了？
使者躬身回答：回陛下，三百头战象都配了铁甲，驯象人说，到了非洲的草原，跑起来比马还快。
朱元璋笑了，告诉驯象人，到了坦噶尼喀湖，让战象列阵，给非洲人演一场象踏连营他拿起那封肯尼亚国王的密信，在烛火上点燃，等非洲人看到，跟着咱们不仅有饭吃，还有比欧盟更厉害的靠山，那些中立国自然会靠过来。
胡大海看着钻石眼馋，伸手想去摸，被周德兴一巴掌拍开。没见过世面的东西！周德兴骂道，却又忍不住多看了几眼，陛下，要是欧盟也跟着送粮咋办？
他们送不起。朱元璋望着信纸烧成的灰烬，欧盟在南美洲的种植园闹了蝗灾，粮食自己都不够。他转向众人，声音陡然提高，廖永忠，明天一早就出发；吴良、吴祯，带着工匠去赞比亚；康茂才，跟波斯商队走一趟；耿炳文的大象军团到了，直接开赴坦噶尼喀湖。都动起来！
众人轰然应诺，鱼贯而出。朱文正走在最后，忽然回头：陛下，那些跟欧盟走的非洲国家咋办？
朱元璋望着窗外的星空，淡淡道：等他们饿肚子的时候，自然会来找咱们。他拿起那枚钻石，对着光看了看，何况，欧盟的枪再厉害，也挡不住人心。
三日后，廖永忠的粮船混在波斯商队里，顺利通过欧盟的关卡，抵达蒙巴萨港。当肯尼亚国王看着白花花的稻米从船上卸下来时，当即让人砍了欧盟送来的结盟协议，亲自带着二十名部落首领，站在港口迎接明军的商队。
同日，吴良、吴祯带着工匠在赞比亚破土动工，水渠的图纸是朱元璋亲自改的，比欧盟的方案多了三个蓄水池，赞比亚酋长摸着图纸上的蓄水池，咧开嘴笑了——这样一来，旱季也能有水浇地了。
一周后，坦噶尼喀湖岸边，耿炳文的大象军团列阵演武。三百头战象披着铁甲，踩着鼓点冲锋，蹄子踏在地上，震得湖面泛起涟漪。附近部落的人看得目瞪口呆，其中就有几个来自中立国的使者，他们悄悄记下战象的数量，转身就把欧盟送来的礼物扔到了湖里。
欧盟在非洲的总督得知后，气得把咖啡杯摔在地上。他看着地图上那些原本中立的国家纷纷倒向明朝，忽然发现，自己手里的火枪，竟不如明朝的一碗稻米、一条水渠管用。
而在台湾的明盟基地，朱元璋正看着非洲送来的贡品——一堆堆的黄金、象牙，还有几船香料。他拿起一块黄金，递给身边的廖永忠：你看，这比打仗划算多了。廖永忠笑着点头，忽然指向海面：陛下您看，赞比亚的使者来了，说要跟咱们签永久盟约呢。
远处的海面上，一艘挂着赞比亚国旗的船正驶来，船头站着几个裹着红披风的酋长，手里举着和平信物——一根缠着金箔的象牙。
朱元璋望着那艘船，忽然想起议事厅里胡大海的话，忍不住笑了。有些仗，确实不用真刀真枪地打。非洲的选择，从来都不是选强者，而是选能让他们活下去的人。欧盟不懂这个道理，可他懂。
暮色降临时，明盟基地的灯一盏盏亮起，映着港口里越来越多的外国船只。朱文正抱着酒葫芦，醉醺醺地说：陛下，咱们这是要把非洲变成第二个中原啊。
朱元璋没回答，只是望着非洲的方向，那里的星星正一颗颗亮起来，像极了蒙巴萨港刚点燃的渔火。他知道，用不了多久，那些星星就会连成一片，照亮整个非洲的夜空。