南京钦天监的铜壶滴漏刚过辰时，刘伯温就带着几个钦天监博士候在文华殿外。他手里捧着个锦盒，盒里装着本羊皮封面的书，是上个月从欧洲传教士利玛窦那里换来的《几何原本》，书页边缘已被他翻得起了毛边。
“刘先生，陛下今儿个怕是要晚些，”内侍悄声通报，“刚从火器营回来，正对着新造的佛郎机炮发火呢。”
刘伯温点点头，指尖在锦盒上轻轻敲着。他懂朱元璋的脾气——上月明军在土耳其边境遭遇欧盟的新式火枪，射程比神机营的鸟铳远了两丈，回来后朱元璋就把工部的工匠骂了三天，勒令三个月内必须仿制出来。
“让开让开！陛下驾到！”
朱元璋穿着常服，龙纹盘领窄袖袍上沾着点黑灰，显然是刚摆弄过火器。他看见刘伯温，脸色缓和了些：“伯温，你要的《坤舆万国全图》摹好了？”
“回陛下，已摹三份，”刘伯温递上锦盒，“不过今日有更要紧的东西。”他打开盒子，露出《几何原本》，“此乃泰西算学之精要，其中‘点线面体’之论，比《九章算术》更显条理，若用于营造、军械，可精准百倍。”
朱元璋拿起书，随手翻了两页，眉头皱起来：“这鬼画符似的字，谁认得？”
“利玛窦已译出前六卷，臣带了译稿。”刘伯温从随从手里接过另一本册子，“您看这‘三角形内角和等于两直角’，用此理校准城墙夹角，可让垛口射击角度无一丝偏差。”
这时，徐达掀帘进来，甲胄上还带着霜气——他刚从北方巡边回来。“陛下，刘先生，”他把一份奏折拍在案上，“欧盟在荷兰造了种‘风车’，不用水不用牛，靠风就能磨面、抽水，咱们沿海军营要是用上，粮草转运能省一半人力！”
朱元璋眼睛一亮：“哦？比咱们的水转大纺车还厉害？”
“厉害多了！”徐达比划着，“荷兰那边的图纸我带来了，就是上面的齿轮尺寸看不懂，工部的老工匠对着图纸愁得头发都白了。”
“这就用得上伯温说的算学了。”朱元璋把《几何原本》往徐达面前一推，“让工部的人跟着刘先生学，学不会的，提头来见！”
三日后，工部作坊里炸开了锅。十几个欧洲工匠被请到南京，正围着台拆开的西洋钟讲解齿轮原理。一个高鼻梁的意大利工匠拿着游标卡尺，比划着说：“这个‘寸’与‘分’，不如用‘米’与‘厘米’，一分不差。”
旁边的老工匠王二柱梗着脖子：“祖上传下来的尺子用了几百年，凭啥改？”
“凭这个。”李善长走了进来，手里拿着本《同文算指》，是利玛窦与李之藻合译的，“王师傅，你造的佛郎机炮，炮管壁厚总差个毫厘，用这‘泰西算法’，算准了再铸，保管射程不差分毫。”
王二柱将信将疑，接过书翻了翻，突然拍大腿：“哎？这‘加减乘除’的符号倒比咱那‘筹算’省事！”