南京城的晨光刚漫过明故宫的琉璃瓦，文华殿内已弥漫着淡淡的茶香。朱元璋坐在龙椅上，指尖轻叩着案几上的奏章，目光扫过阶下站着的几位大臣——李善长捧着卷宗，刘伯温捻着胡须，徐达一身戎装未卸，显然刚从军营赶来。
“欧盟那边又派使者来了。”朱元璋开口，声音不高却带着分量，“说是要谈丝绸贸易，朕看，是想探咱们的底。”
李善长上前一步，展开卷宗：“陛下，欧盟使团昨日已在驿馆安顿，为首的是西班牙的阿尔瓦公爵，此人在欧洲以强硬着称，去年刚率军平定了尼德兰叛乱。随行的还有威尼斯商人马可·波罗的后裔，据说带了三船玻璃器皿当礼物。”
“玻璃器皿？”徐达嗤笑一声，手掌拍了拍腰间的佩刀，“他们当咱们还是洪武初年，稀罕这些玩意儿？军械司刚造出的琉璃镜，清晰度比他们的高两成。”
刘伯温抚着胡须，目光落在殿外的日晷上：“公爵强硬，商人务实，这使团倒是配得巧妙。依臣看，他们明着谈贸易，暗里是想知道咱们对土耳其的援助力度。毕竟，欧盟在安纳托利亚的驻军刚被土耳其义军袭扰，粮草都快断了。”
朱元璋微微颔首，从案上拿起一封密信——那是锦衣卫从欧洲传回的情报，上面用朱砂标着欧盟各国的兵力部署。“他们的步兵方阵确实精锐，火器射程也比去年远了半丈，但骑兵还是软肋。”他抬眼看向徐达，“魏国公觉得，若他们敢在边境挑衅，咱们的铁骑能多久破阵？”
徐达挺直脊背，声如洪钟：“陛下放心！蓝玉的铁骑营已在嘉峪关演练三月，对付他们的长矛阵，只需一轮冲锋就能撕开缺口。臣昨夜还看了蓝玉送来的演练图，骑兵分三队，左路佯攻，中路突破，右路抄后，欧盟的方阵再密，也架不住这般冲击。”
“但咱们不能先动手。”李善长连忙补充，“丝绸之路刚恢复商道，若是兵戈再起，商户们又要裹足不前。臣已让户部算过，去年丝绸出口给咱们带来的税银，够养三个卫的军队。”
刘伯温接过话头：“可以用贸易拴住他们。欧盟缺茶叶，咱们的祁门红茶在欧洲炒到了一两白银一两茶；他们的羊毛制品在咱们这儿却滞销，百姓更喜欢棉布。不如以此为筹码，让他们削减在土耳其的驻军——咱们退一步，允许他们在西安设商栈，他们得退一步，把安卡拉的驻军减一半。”
朱元璋指尖在密信上划过，突然停在“黑奴”二字上。“他们还提没提黑奴贸易？”
李善长脸色微沉：“提了。阿尔瓦公爵的随从中，有个葡萄牙商人，私下找驿丞打听，说愿用三十个黑奴换一匹云锦。臣已让驿丞含糊应着，没敢拍板。”
“绝不行。”朱元璋的声音冷下来，“朕虽不是菩萨，但也容不得这等腌臜事进咱们的地界。告诉那商人，要么用白银买云锦，要么用他们的葡萄酒换，黑奴免谈。”他顿了顿，看向刘伯温，“军师，你说该让谁去谈判？”
刘伯温望向殿外：“礼部尚书宋濂先生学问好，跟欧洲的传教士打过交道，懂他们的规矩；再加个户部主事夏原吉，此人精于算计，能把茶叶的价钱抬高三分还让对方觉得占了便宜。”