“郑通事，”穆罕默德三世指着案上的图纸，“跟他们说说，你们的工匠队带了多少人？”
郑通事拱手道：“回苏丹陛下，一共三百人，分三队：一队是泥水匠，带了新制的‘灌浆器’，能让城墙灰缝更严实；一队是铁匠，带了煤炉和风箱，说能打出更韧的铁条；还有一队是农匠，除了曲辕犁，还带了新培育的稻种，说在安纳托利亚也能种。”他转向欧盟使团，脸上带着客气的笑意，“各位大人带来的臼炮虽好，但重建都城，终究还是民生要紧，您说呢？”
范德堡张了张嘴，却说不出话。他的水磨图纸上，确实没提怎么解决农民挨饿的问题。
阿尔瓦雷斯盯着郑通事袖口的“明”字，突然冷笑：“民生？等明军的骑兵踩过你们的麦田，看你们还怎么谈民生！去年在安卡拉，是谁的骑兵把麦田踏成了泥地？”
“那是误会。”郑通事依旧笑着，“当时是为了包抄欧盟的侧翼，迫不得已。事后徐达将军已经赔了两千石粮食，还派了农匠来教当地人补种荞麦——那些荞麦，上个月已经收割了，苏丹陛下尝过的。”
穆罕默德三世点点头，从怀里摸出个荞麦饼，掰了块放进嘴里：“味道不错，比你们的黑面包软和。”
德·拉·图尔的脸涨成了猪肝色，手按在剑柄上，指节发白。阿尔瓦雷斯按住他的肩，缓缓站起身：“看来陛下心里已经有了主意。既然如此，我们也不多打扰。只是提醒陛下，欧盟的舰队就在马尔马拉海，随时可以提供‘保护’。”他特意加重了“保护”两个字，银手杖划过地毯，留下一道深深的痕迹。
他们走后，郑通事才道：“陛下，其实那稻种还没试过在安纳托利亚种植，刘伯温先生说，得先试种一年，看看能不能适应气候。”
穆罕默德三世大笑起来：“朕知道。但对付那些欧洲人，就得用点心思。”他拿起明军的信，上面写着朱元璋的承诺：“助土重建，不图回报，唯愿商旅畅通，互市兴旺。”字迹苍劲，倒像是朱元璋亲笔写的。
三日后，伊斯坦布尔的城墙下热闹起来。明朝工匠队的青布旗帜和土耳其的新月旗一起飘着，泥水匠们正用“灌浆器”往墙缝里灌灰浆——那东西像个大铜壶，按压把手就能把灰浆挤进去，比用抹子快多了。铁匠炉的风箱“呼嗒呼嗒”响，火星溅在地上，跟土耳其铁匠的铜锤声混在一起。
范德堡站在金角湾的码头上，看着明军农匠教当地人安装龙骨水车。那水车真奇怪，几个人踩着踏板，水就顺着木槽流进了菜地，比荷兰的风车省地方多了。他怀里的水磨图纸被海风卷得哗哗响，像在嘲笑他的多余。
阿尔瓦雷斯在旗舰上望着城墙，那里新砌的部分比旧墙白亮，像条玉带。他对身边的副官道：“给马德里发信，让他们再派些农匠来，就说……我们也愿意教土耳其人种地。”
副官愣了：“大人，我们的农匠只会种橄榄和葡萄……”
“那就让他们学！”阿尔瓦雷斯的银手杖敲在甲板上，“明朝能教，我们为什么不能？告诉农匠，学不会就别回来！”
夕阳把博斯普鲁斯海峡染成了金红色。穆罕默德三世站在索菲亚大教堂的穹顶下，看着远处明军工匠和土耳其人一起抬着石料，突然觉得，或许这场重建，不只是为了修复城墙。郑通事刚才送来本《农政全书》，封面上写着“授人以鱼，不如授人以渔”，他虽不太懂汉文，却觉得这话比欧盟的羊皮纸信实在多了。
远处传来孩童的笑声，是几个土耳其小孩在追明军工匠手里的风筝——那风筝做得像只大鸟，翅膀上还画着大明的龙纹，在暮色里飞得老高，比欧盟舰队的桅杆还高。