波斯使者阿罗憾的驼队停在会同馆外，骆驼背上的锦盒里装着两物：一是两千里外的幼发拉底河地图，标注着可供明军屯垦的绿洲；二是三十名会造琉璃镜的工匠，“听闻大明水师需望远镜，这些人能造三尺长的琉璃镜，看清十里外的船帆。”
他说这话时，目光瞟向丹陛西侧的《西域舆图》——那里，明军的势力范围已过波斯湾，与埃及的马穆鲁克王朝隔红海相望。
“若大明愿开放红海贸易，波斯愿为中转，将中原的丝绸瓷器运至亚历山大港。”阿罗憾的语气带着试探，“马穆鲁克王朝已派密使来问，能否与大明共开苏伊士运河？”
朱元璋未置可否，只命人收下地图与工匠：“告诉马穆鲁克，待大明水师巡弋至红海再说。”
南亚的榜葛剌（孟加拉）、琐里（印度东南部）等国使者则集体叩首，献上的贡单里列着胡椒、象牙与宝石：“愿年年纳贡，只求大明驻军保护——帖木儿帝国的骑兵最近总在边境骚扰，只有大明的火器能镇住他们。”
徐达接过贡单，见榜葛剌使者偷偷塞来一张纸条，上面画着帖木儿帝国的布防图——这些小国，早已把大明当成了靠山。
四、欧洲使团的冷遇
与诸国的热络不同，威尼斯商人马可·波罗的后裔带着使团站在角落，贡单上只有寥寥几样钟表与望远镜，连表文都透着疏离：“我主愿与大明平等通商，却不愿称臣——欧洲诸国，从无臣服之理。”
蓝玉将贡单扔回给使者：“平等通商？去年你们在印度洋劫掠大明商船时，怎么不说平等？”他指着舆图上的斯里兰卡据点，“这里的明军刚缴获三艘威尼斯商船，船上还装着从暹罗布政司抢的丝绸。”
使者脸色涨红：“那是海盗所为，与威尼斯无关！”
“是不是海盗，查过便知。”徐达冷冷道，“告诉欧洲诸国，要么按属国规矩纳贡，要么就别想踏足大明的势力范围——从红海到东海，如今轮不到他们定规矩。”
使者攥紧拳头，却不敢发作——他亲眼见过明军在波斯湾的水师操练，二十艘福船列阵时，炮口能遮住半个海面，欧洲的桨帆船在这样的力量面前，确实不够看。
五、深夜的廷议
夜幕降临时，朱元璋站在《万国舆图》前，指尖划过从日本海到波斯湾的广袤疆域：“这些使者，有的是真心臣服，有的是想借咱们的势，还有的……是等着看咱们能不能守住这摊子。”
徐达铺开各地驻军名册：“目前东海都护府驻兵五万，交趾都护府三万，西域的哨所已到两河流域，与马穆鲁克王朝的边境屯了两万铁骑。只要驻军跟得上，这些外交虚礼，掀不起风浪。”
蓝玉擦拭着新造的“红夷大炮”图纸：“欧洲人不服？那就打到他们服——反正新炮的射程，比他们的加农炮远一里地。”
朱元璋摇头：“不必急于动武。”他指着舆图上的红海，“让水师在红海多巡弋几趟，让马穆鲁克看看咱们的实力——至于欧洲人，断了他们在印度洋的商路，不出三年，自然会来求着称臣。”
窗外，会同馆的灯笼连成一片灯海，不同语言的交谈声顺着风飘进来，像一曲杂乱却充满生机的乐章。朱元璋知道，这庞大的疆域需要更细密的织网——而外交，就是其中最柔韧的那根线。
“传旨，”他转身看向内侍，“属国贡期定为三年一贡，贸易免税；愿共管矿山、推广农种的，由工部、农桑司派员协办；至于欧洲……”他停顿片刻，“让沿海卫所严查，凡无大明通关文牒的欧洲商船，一律扣查。”
夜色渐深，舆图上的朱红印记在烛火下仿佛活了过来，从东亚的岛屿到西亚的沙漠，从南亚的雨林到东南亚的河流，这张由征伐与臣服织成的大网，正随着大明的脚步，缓缓收紧。