“主公，要不……咱们退回武昌吧？”张定边声音发颤，这是他第一次劝陈友谅撤退，“留得青山在，不怕没柴烧。”
陈友谅猛地抬头，眼里布满血丝：“退？往哪退？朱元璋的人已经占了黄州，徐达的水师堵在长江口，咱们现在退，就是自投罗网！”他抓起一把刀，“传我命令，明天一早，全力攻打安庆，拿下城池，咱们还有活路！”
张定边看着他疯狂的样子，心里凉了半截。他知道，这道命令下去，不知又要多少弟兄送命。可他不敢再劝——陈友谅已经听不进任何话了。
次日清晨，安庆城下的喊杀声比往日更烈。陈友谅的“铁甲卫”踩着同伴的尸体往上冲，城楼上的朱元璋军队箭如雨下，滚木礌石像冰雹似的砸下来。胡大海带着突袭队刚赶回安庆，就看到这惨烈的一幕。
“将军，主公的信！”传令兵递来一封信，胡大海拆开一看，上面只有四个字：“乘乱击之”。
他咧嘴一笑，对身后的弟兄们道：“看到没？主公让咱们再添把火！”他指着陈友谅的中军帐，“看到那面黑旗了吗？咱们去把它砍了！”
五十人再次化身黑影，顺着城墙的排水口滑下去，绕到陈军的侧翼。正在攻城的“铁甲卫”没注意到，他们身后突然杀出一支奇兵，弩箭专射战马的眼睛，朴刀专砍甲胄的缝隙。
“是胡大海！”有人认出了他，顿时乱了阵脚。攻城的队伍一乱，城楼上的徐达立刻下令：“开城门！‘庐州营’跟我冲！”
常遇春一马当先，长枪扫倒一片，他看到胡大海正在砍陈军的旗手，哈哈大笑：“老胡，给我留个活的！”
胡大海一刀劈开旗手的喉咙，把黑旗扯下来踩在脚下：“自己抢去！”
混乱中，陈友谅的中军帐被冲散了。他骑着马想逃，却被常遇春的长枪拦住。“陈友谅，你的粮草没了，旗子也倒了，还打什么？”常遇春的枪尖指着他的胸口，“降了吧，主公说了，留你一条全尸。”
陈友谅看着四处溃逃的士兵，又看了眼安庆城头飘扬的“朱”字大旗，突然笑了，笑得眼泪都流了出来：“我陈友谅，生为帝，死为鬼，绝不会降！”他猛地拔剑，不是砍向常遇春，而是抹向自己的脖子。
“主公！”张定边哭喊着冲过来，却只接住了他倒下的身体。
胡大海站在一旁，看着这一幕，忽然觉得心里空落落的。他想起出发前，朱元璋对他说：“打仗不是为了杀人，是为了让更多人活下去。”此刻他看着满地的尸体，忽然懂了——这乱世，早该结束了。
夕阳西下，安庆城的硝烟渐渐散去。徐达让人清理战场，胡大海则带着人去安抚百姓。一个抱着孩子的妇人跪在地上，给他们磕头：“多谢将军，多谢将军……”她的丈夫是被“苍狼卫”抓去当民夫的，昨晚粮仓被炸时逃了回来，此刻正站在一旁抹眼泪。
胡大海把身上的干粮递给孩子，摸了摸她的头：“以后，不会再打仗了。”
孩子怯生生地接过干粮，咬了一口，露出了笑脸。那笑容像极了胡大海老家的侄女，他离开时，侄女也这么笑着，问他什么时候回家。
“快了。”他在心里说，“等平定了江南，就回家。”
远处，信使快马加鞭，往应天送信。信上写着：“安庆已破，陈友谅自戕，粮草尽毁，江南可定。”
朱元璋收到信时，正在给儿子朱标讲故事。他放下信，看着窗外的月光，忽然对马皇后说：“你看，这天，快亮了。”
马皇后给他披上外衣：“是啊，快亮了。”她知道，朱元璋说的不仅是天亮，更是这天下的黎明。
九公山的焦土上，几株野草从灰烬里钻了出来，顶着露珠，在月光下泛着微光。就像这乱世里的希望，只要根还在，总有发芽的一天。