“往油锅里扔石头！”朱元璋忽然喊道。城楼上早就备好了几大锅滚油，是李善长让人熬的，原本想用来炸油条犒劳士兵，现在正好派上用场。
士兵们立刻搬起石头扔进油锅，再用长杆挑着往城下泼。滚烫的油混着碎石泼在黑鸦军身上，顿时响起一片杀猪似的惨叫。李二的攻势终于缓了下来。
“朱元璋！你敢阴我！”李二气得眼睛都红了，可看着城下的惨状，也不敢再硬冲，只能围着城墙打转。
朱元璋趁机喘了口气，往城下看时，忽然看见个熟悉的身影——是虹县的老秀才，正带着几个百姓往城楼上送箭。“老先生！危险！”
“将军放心！”老秀才抹了把脸上的灰，“俺们虽不能打仗，送点箭还是能行的！您可得守住啊，这县城刚有了点好日子……”
话没说完，一支流箭擦着他的耳朵飞过，钉在城砖上。老秀才吓得一哆嗦，却还是把箭袋往士兵手里塞：“快拿着！”
朱元璋心里一热，忽然对身边的士兵道：“看见没？百姓都在帮咱们！咱们要是守不住，对得起他们吗？”
“对得起！”士兵们齐声喊，声音震得城砖都在抖。
激战到傍晚，黑鸦军和黄包军都没占到便宜，反而损兵折将。李二见天色渐暗，怕夜里遭埋伏，骂骂咧咧地收了兵，黄包军也跟着撤了。
城楼上终于安静下来，只剩下伤兵的呻吟和士兵们粗重的喘息。朱元璋靠着箭垛坐下，刚想喝口水，就见常遇春从东门跑过来，脸上全是血，手里还攥着个黑鸦军的头盔：“大帅！黄包军跑了！末将追了三里地，宰了他们的千夫长！”
“回来就好。”朱元璋拍了拍他的肩膀，“清点伤亡。”
统计结果很快出来：死了一百二十七个弟兄，伤了两百多，黑鸦军和黄包军加起来，少说死了一千。徐达擦着脸上的血，咧嘴笑：“值了！这下李二和黄包军至少半年不敢来犯！”
李善长带着医馆的郎中上来，见了满地的伤兵，眼圈顿时红了：“快！先给重伤员包扎！”
那个被碎石砸伤腿的士兵刚被抬下去，老秀才又带着百姓送来了饭菜。是热腾腾的杂粮粥，还有几个麦饼。“将军，趁热吃。”老秀才把碗递过来，“俺们在城下看着呢，你们打得真英勇！”
朱元璋接过粥碗，忽然看见碗底沉着个鸡蛋——这年头，鸡蛋比银子还金贵。他抬头看向老秀才，老人却笑着别过脸，去给别的士兵送粥了。
夜幕降临时，城楼上点起了火把。朱元璋站在缺口边，看着士兵们用木板和泥土修补城墙。周德兴拿着根黑鸦军的箭杆，在手里掂着：“大帅，李二肯定不会善罢甘休，要不要咱们连夜去劫营？”
“不用。”朱元璋望着黑鸦军撤退的方向，“他吃了这么大亏，心里肯定发虚。咱们现在要做的是修城墙，养伤，等他再来，就让他有来无回。”
徐达忽然道：“对了大帅，今天从黑鸦军里跑过来个小兵，说李二这次来，是元廷许了他虹县县令的位子，还说只要拿下虹县，就给他三千石粮。”
“痴心妄想。”朱元璋冷笑一声，“元廷自己都快没粮了，还许给他？怕是想让他和咱们两败俱伤，他们好坐收渔翁之利。”
李善长走过来，手里拿着本账册：“大帅，粮仓的粮还够吃一个月，就是伤药不多了，得想办法从别的县城调点。”
“明天让周德兴带些弟兄去滁州，找咱们的人调药。”朱元璋道，“顺便让他们带些盐回来，伤兵得用盐水洗伤口。”
夜色渐深，城楼上的火把依旧明亮。朱元璋坐在城墙根下，看着士兵们互相包扎伤口，听着他们聊今天的战斗——谁砍了最多个脑袋，谁扔的火罐最准，谁差点被石弹砸中。
那个骂黑鸦军的新兵凑过来，手里还攥着半块麦饼：“大帅，俺今天杀了三个黑鸦军，替俺爹报仇了！”他爹去年就是被黑鸦军抢粮时打死的。
朱元璋拍了拍他的肩膀：“好样的。”
新兵忽然红了眼：“俺以前觉得当兵就是混口饭吃，今天才明白，当兵是为了不让别人再欺负咱百姓。”
朱元璋没说话，只是望着远处的星空。他忽然想起刚穿越过来时，在濠州城墙上冻得瑟瑟发抖，那时只想着活下去，而现在，他好像有了更重要的东西——一群愿意跟他一起守着一座城，守着一方百姓的弟兄。
天边泛起鱼肚白时，周德兴带着人出发了。朱元璋站在城楼上，看着他们的身影消失在晨光里，忽然对身边的徐达道：“等伤兵好了，咱们就去打宿州。”
徐达愣了愣：“打宿州？那里有元军‘义兵’五千，不好打吧？”
“不好打也得打。”朱元璋指着东方，“李二和黄包军都靠宿州补给，拿下宿州，就断了他们的粮道，虹县才能真正安稳。”
徐达重重点头：“末将这就去练兵！”
阳光爬上城楼时，朱元璋走下城墙。街道上，百姓们已经开始清扫战场，有个老婆婆正给伤兵送水，嘴里还念叨着：“慢点喝，别呛着。”
朱元璋忽然觉得，这座昨天还在浴血奋战的县城，今天看起来格外亲切。他知道，只要他和弟兄们守在这里，只要百姓们还愿意相信他们，这乱世里的一点安稳，就总能撑下去，直到把所有像黑鸦军、黄包军这样的豺狼，都赶得远远的。
他深吸了一口气，空气里还带着硝烟的味道，却比任何香料都好闻。因为这味道里，有弟兄们的血，有百姓们的盼，有他要守住的，这一点点来之不易的人间烟火。