“那就秘密进行！”萧长恂决断道，“高德胜，你去安排，今夜子时，将薛文晏秘密带入诏狱，为阮腾诊治。记住，绝不能让太医院的人知晓！”
“奴才遵旨！”高德胜连忙应下。
“至于沈砺……”萧长恂眼中闪过一丝冷光，“他既然不肯开口，朕就看看，是他的嘴硬，还是诏狱的刑具硬！传朕口谕，三司会审暂停，将沈砺移交皇城司，由朕的亲卫，亲自审讯！”
他要动用最直接、也最残酷的手段，撬开沈砺的嘴！
夜幕降临，整个皇宫陷入沉睡。
子时，薛文晏在高德胜的亲自引领下，悄无声息地进入了阴森寒冷的诏狱。
而在皇城司的地牢深处，曾经叱咤风云的安远将军沈砺，迎来了他人生中最黑暗的时刻。
惨叫声被厚实的墙壁隔绝，只有冰冷的九十九种刑具，在火光映照下，反射着幽幽寒光。
这一夜，注定无人安眠。
谢流光站在椒房殿的窗前，望着皇城司的方向，她知道，一场更加残酷、也更加隐蔽的较量，已经开始了。而那个隐藏在最深处的敌人，此刻，或许也正注视着这一切。
夜色深沉，诏狱深处弥漫着血腥与绝望的气息。
薛文晏在高德胜的掩护下，仔细为昏迷不醒的阮腾施针用药，额角渗出细密的冷汗。
阮腾脉象紊乱，邪毒已深入经络，确系“枯荣散”加重剂量所致，且其中似乎还掺杂了别的、更为霸道的成分，使其症状更似中风，难以分辨。
与此同时，皇城司地牢的阴湿石壁上，火把的光影跳动不定。沈砺被铁链悬吊在刑架上，浑身已无一处完好皮肉，呼吸微弱如游丝。
负责审讯的皇城司指挥使厉锋，是个面容冷峻的中年汉子，他盯着沈砺那只唯一还能转动的眼睛，声音嘶哑低沉：
“沈砺，最后问你一次。你背后之人，究竟是谁？”
沈砺的嘴唇干裂出血，喉咙里发出嗬嗬的声响。他已经熬过了三轮重刑，连自己都觉得意外——原来人的意志可以坚韧至此。
但厉锋说的没错，这是最后一次了。下一轮，他会死。
“王…王爷…”沈砺的声音微弱得几乎听不见。
厉锋猛地凑近：“哪个王爷？说清楚！”
“齐…齐王…”
这两个字吐出后，沈砺彻底昏死过去。
厉锋瞳孔骤缩，立刻命人用参汤吊住沈砺性命，自己则疾步出了地牢，直奔乾清宫。
“齐王？”萧长恂听完厉锋的禀报，手中正在批阅奏折的朱笔，在折子上划出一道长长的红痕。