觐见完毕，帝后赐下茶点。
气氛稍稍活络了些许，有胆大的秀女悄悄抬眼，偷觑天颜，脸颊飞红。
变故发生在一瞬间。
一名端着茶盘的宫女，行至周棠琛身侧时，脚下不知被何物绊了一下，身形一个趔趄，整盘滚烫的茶水竟直直朝着周棠琛泼去！
“啊！”周棠琛吓得花容失色，惊呼出声，下意识地向后躲避，裙摆却被身旁另一名秀女不慎踩住，一个不稳，竟踉跄着向前扑倒，方向正是帝后座前！
电光火石之间，站在周棠琛斜后方的李栖涵反应极快，她似乎习武的本能发作，伸手欲拉住周棠琛，力道却未控制好，非但没拉住，反而带着周棠琛一起，两人惊呼着，以一种极其狼狈的姿态，双双摔倒在地，滚作一团。
周棠琛精心梳就的发髻散乱，珠钗掉落，李栖涵的衣袖也被扯破，露出半截小麦色的手臂。
而那名始作俑者的宫女，早已吓得面无人色，跪在地上瑟瑟发抖。
一切发生得太快，临水轩内瞬间死寂。
方才还仪态万方的秀女们惊得掩口，负责引领的嬷嬷们脸色煞白。
萧长恂的眉头瞬间拧紧，脸色沉了下来。
御前失仪，乃是重罪！更何况是在这选秀终选的关键时刻，如此狼狈不堪！
谢流光心中冷笑，这出戏，未免太过刻意。
那宫女是真绊倒，还是受人指使？
周棠琛是被牵连，还是本就心高气傲，想借此引起注意却弄巧成拙？
李栖涵是真心相助，还是……另有所图？
她不动声色，目光飞快地扫过在场众人，将那些或惊惶、或幸灾乐祸、或若有所思的表情尽收眼底，最后落在了那个自始至终都低着头，仿佛被吓坏了的阮灵玥身上。
方才混乱之中，她似乎悄然后退了半步，恰好避开了所有波及。
“成何体统！”萧长恂的声音冰冷，带着帝王之怒，打破了令人窒息的寂静。
周棠琛和李栖涵已慌忙爬起，跪伏在地，浑身颤抖，泣不成声：“臣女失仪，求陛下、娘娘恕罪！”
谢流光在萧长恂发作前，适时开口，声音依旧平稳，却带着一丝不容置疑的威严：“陛下息怒。”她转向跪地的二人，目光清冷，“周氏和李氏，御前失仪，惊扰圣驾，按宫规，当立即黜落，遣返回家。”
周棠琛闻言，猛地抬头，泪眼婆娑，眼中满是不敢相信与绝望，她看向萧长恂，哀声道：“陛下！臣女冤枉！是那宫女……”
“住口！”谢流光厉声打断，凤眸含威，“事已发生，众目睽睽，有何冤屈？身为秀女，连自身仪态尚不能稳住，遇事惊慌失措，如何能堪当妃嫔之责？难道还要陛下与本宫来替你分辨是非不成？”
她的话，字字如刀，断绝了周棠琛任何辩解的可能。
周棠琛脸色惨白，瘫软在地。
谢流光又看向李栖涵，语气稍缓，却依旧严厉：“李氏，你虽有相助之心，然行事莽撞，力道失控，反致局面更糟。宫中重地，非比江湖，一举一动，皆需分寸。你，亦需反省。”