她抬起眼，目光清澈，语气平和：“陛下，沈将军虽有失察之过，但多年戍边，没有功劳也有苦劳。其女沈氏，虽御前失仪，终究救驾有功。如今他们既已知错，闭门思过，陛下不妨冷上一段时日，以观后效。若其果真洗心革面，日后边关若有战事，未尝不能再给沈将军一个戴罪立功的机会。至于沈姑娘……一介女流，陛下既已惩戒，便让她在府中安稳度日吧，也算是全了陛下仁德之名。”
她这番话，听起来大度宽容，处处为皇帝的名声和边关稳定考虑，实则将沈家复起的希望推到了遥远的“日后”，并彻底断绝了沈芷萱再入宫闱的可能。
萧长恂深深看了她一眼，见她神色坦然，并无丝毫妒忌或针对之意，仿佛真的只是在客观分析利弊。
他心中那点刚刚升起的、关于沈芷萱的微妙念头，又被按了下去。
“皇后所言，亦有道理。”他点了点头，不再多说，转身离去。
送走萧长恂，谢流光脸上的温婉笑意渐渐褪去，化作一片冰冷的沉静。
沈家……沈芷萱……就像扎在喉咙里的一根软刺，不致命，却时时提醒着她帝王之心的易变。
她不会给他们任何死灰复燃的机会。
谢柳光走到窗边，看着窗外沉沉的夜色，指尖无意识地划过冰凉的窗棂，眼中闪过一丝近乎冷酷的决绝。
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正月过后，天气并未立刻转暖，反倒迎来一场倒春寒。
连绵的阴雨带着冰碴，淅淅沥沥，将皇宫笼罩在一片湿冷的灰蒙之中。
宫道上的积雪化而未净，与泥水混在一处，行走间需得格外小心。
裁减用度与抚恤事宜在谢流光稳步推进下，已初见成效。
各宫虽有微词，但见皇后率先垂范，赏罚分明，也只得收敛心思，不敢明面违逆。
节省下的银钱如数拨往兵部，消息传出，朝野间对皇后的贤德颇有赞誉。
萧长恂对此乐见其成，来椒房殿的次数愈发频繁。有时是批阅奏折累了，过来看看萧承曦，有时只是单纯坐下喝杯茶。他不再像年前那般带着审视与试探，相处间多了几分寻常夫妻般的随意，偶尔会与谢流光谈论些前朝趣闻，或是感慨几句政务繁难。
谢流光依旧温婉以对，细心照料他的饮食起居，在他疲惫时递上一盏温热的参茶，在他烦闷时安静聆听。她将分寸拿捏得极好，既不过分亲近惹他猜疑，也不刻意疏远寒了他的心。
椒房殿内时常弥漫着一种看似温馨平和的气氛。
然而，谢流光心中那根弦从未放松。她借着裁减用度、核查账目之机，不动声色地将手伸向了内务府乃至宫中其他一些关键职位，或提拔，或调换，悄然织就一张属于自己的信息网。