谢流光正在拨弄炭火，让火烧得更旺些，闻言头也没抬，语气平淡：“臣妾回来时遇见了，已劝她回去了。雪天跪着，伤了身子不说，也于陛下清誉有碍。”
萧长恂看着她平静的侧脸，忽然问道：“你觉得，沈砺会勾结戎狄吗？”
谢流光拨弄炭火的手停了一瞬，随即继续，声音依旧平稳：“臣妾一介妇人，不懂前朝军政大事。只是臣妾知道，陛下圣心烛照，自有明断。无论沈将军是否有罪，陛下都会给天下人一个公正的交代。”
她将问题轻巧地推了回去，既未落井下石，也未盲目求情，只表达了对皇帝绝对的信赖。
萧长恂盯着她看了片刻，忽然有些烦躁。
他宁愿她像沈芷萱那样，急切地辩解或恳求，也好过这般永远得体、永远让人挑不出错处的平静。这种平静，仿佛隔着一层无形的墙，让他触摸不到她的真实情绪。
“朕乏了。”他放下茶盏，揉了揉眉心。
“那臣妾伺候陛下早些安歇。”谢流光从善如流。
这一夜，帝后同榻而眠，却各自无话。
萧长恂心中翻涌着朝堂的波谲云诡和对沈家复杂的情绪，而谢流光，呼吸平稳，仿佛已然入睡，只有那在黑暗中睁着的、清亮的眸子，显示着她并未真正安眠。
她知道，沈家这棵大树，未必会因此倒下，但经此一事，萧长恂对沈芷萱那份特别的欣赏，必然大打折扣。
而她在萧长恂心中“贤德识大体”的印象，则又加深了一分。
风雪之夜，有人失意而归，有人稳坐钓鱼台。
这宫闱的博弈，从来不见刀光剑影，却同样残酷凛冽。
次日，旨意下达：安远将军沈砺，御下不严，隐匿军情，致使将士伤亡，先行革职，罚俸三年，暂留将军衔，于府中闭门思过。其女沈芷萱，御前失仪，削去女官之职，念其救驾有功，保留品级，遣回将军府。
一场风波，看似以雷霆之势而起，最终却以略显温和的方式暂告段落。
沈家根基未动，但圣心已失。
沈芷萱，如同那颗骤然升起又急速坠落的星辰，短暂地照亮过宫闱的天空，终究归于沉寂。
谢流光听到旨意时，正在给萧承曦系斗篷的带子。她手指灵活地打了个结，面色如常。
“曦儿，今日想去御花园堆雪人吗？”她柔声问。
“想！”萧承曦欢呼。
“好，母后带你去。”她牵起儿子温热的小手，走出殿门。
雪后初霁，阳光照在雪地上，反射出刺眼的光，谢柳光眼睛微眯，心情尚好。
前朝后宫因沈家之事引起的种种暗涌，似乎都与这椒房殿的安宁无关。