陨魔台的议事厅内，五州灵脉的防御图谱刚在玉璧上展开，林渊指尖的传讯玉符便骤然发烫，赤色符文如跳脱的火星般疯狂闪烁，连带着桌面都泛起细微的震颤。他指腹刚触及玉符，药尘带着浓重喘息的声音便冲破灵力屏障，裹挟着南洲湿热的瘴气扑面而来：“林盟主！速来南洲！万药谷周边爆发‘狂乱症’，修士无故噬杀同伴，识海深处都嵌着黑色魔种！”
玉符那头传来铁器碰撞的脆响，紧接着是弟子凄厉的惨叫，药尘的怒吼声夹杂其中：“守住药田！别让疯魔的人靠近灵草！”话音未落，玉符便发出“咔”的一声裂响，最后一缕灵力波动消散在空气中。
“苏清瑶！”林渊猛地起身，流霜剑在腰间发出嗡鸣，“立刻随我驰援南洲！”
苏清瑶早已将混沌火凝聚于指尖，金红火焰在她袖中流转，听到传唤当即应声：“备好破浪号改良型，可借风灵脉之力提速，半个时辰内就能抵达万药谷外围。”她话音刚落，慕容雪便抱着一叠符箓匆匆闯入：“这是玄风宗的破瘴符与清心符，虽未必能克制魔种，但可暂阻魔气扩散。”
破浪号在云层中疾行，船身镶嵌的风灵珠爆发出青色灵光，将沿途气流梳理成平顺的航道。林渊立在船头，望着下方逐渐显露出的南洲轮廓——往日该是翠绿如翡的山林，此刻竟有几处升腾起黑色烟柱，连空气中都弥漫着若有似无的血腥气。
“不对劲。”苏清瑶蹙起眉头，指尖火焰微微摇曳，“万药谷的护谷大阵‘百草阵’能净化瘴气，可下方的魔气却在逆势蔓延。”她刚说完，破浪号突然剧烈颠簸，船舷外传来修士的嘶吼，一名身着青衫的修士双眼赤红，手持断剑直直撞向船身结界，剑刃在灵光上划出刺耳的火花。
那修士面容扭曲，嘴角淌着涎水，脖颈处青筋暴起如黑蛇缠绕，口中反复嘶吼着“杀……灵草……”。林渊挥出一道净化灵力将其暂时困在光罩中，赫然发现对方眉心有个细微的黑色印记，正随着呼吸微微搏动。
“是魔种。”苏清瑶凑近观察，指尖火焰轻轻触碰那枚印记，修士突然发出痛苦的哀嚎，印记中渗出丝丝黑气，竟试图缠绕上混沌火。“这魔种能主动汲取修士灵力，还能吞噬外来的净化之力。”
破浪号刚停靠在万药谷外的清风渡，便见谷口乱象已生。数十名身着万药谷服饰的弟子手持木盾，组成防线阻挡疯魔的修士，地上躺着数具尸体，有弟子也有外来修士，伤口都带着啃噬的痕迹。药尘拄着药锄站在防线中央，衣袍被鲜血染红大半，见到林渊的身影，他紧绷的肩膀才稍稍松弛，随即又被新的危机拽回紧张：“盟主来得正好！半个时辰前，先是谷外的散修营地出事，接着谷内也有弟子发狂，现在连药灵池附近都出现了异动。”
话音刚落，西侧传来“轰隆”一声巨响，药田方向升起滚滚黑烟。一名弟子连滚带爬地跑来，哭喊道：“药长老！疯魔的人闯进珍稀药田了！他们在拔灵草……还在吃！”
林渊与苏清瑶对视一眼，同时身形掠出。穿过弥漫着药香的回廊，眼前的景象让两人瞳孔骤缩：往日整齐的药田被践踏得一片狼藉，千年灵参的根茎被扯出地面，丹炉花的花瓣散落满地。七八名疯魔的修士正趴在田埂上，疯狂啃咬着刚采摘的灵草，嘴角沾着草汁与血丝，其中一人竟是南洲小有名气的丹修周伯言。
“周伯言！”苏清瑶厉声喝止，混沌火在掌心凝聚成莲花状，“我知道你还清醒，守住心神！”
周伯言浑身一震，赤红的双眼闪过一丝清明，他猛地抱住头惨叫起来：“体内有东西在啃我的神魂……让我杀了它！”说着便要挥剑自刎，林渊及时挥出灵力束将其手腕缠住。“不可自残！魔种以神魂为食，你越痛苦它越活跃！”
就在此时，周伯言突然双眼翻白，挣脱灵力束缚扑向身旁一名年幼的药童。苏清瑶身形一闪，瞬间出现在两人之间，掌心火莲轻轻按在周伯言眉心。金红火焰顺着眉心渗入，周伯言发出撕心裂肺的哀嚎，身体剧烈抽搐，皮肤下仿佛有无数小蛇在游走。
“稳住他的经脉！”苏清瑶额角渗出冷汗，混沌火正与魔种的黑气激烈对抗，“这魔种能寄生在识海，需用净化之力将其连根逼出！”林渊立刻祭出渊水玉佩，淡蓝色的净化灵光化作溪流，顺着周伯言的四肢百骸缓缓流淌，压制住他体内躁动的魔气。
在两种力量的夹击下，周伯言眉心的黑色印记越来越清晰，最终“噗”的一声，一枚米粒大小、通体漆黑的魔种被混沌火包裹着逼出体外。那魔种落地后还在蠕动，发出“滋滋”的声响，接触到空气便化作一缕腥臭黑烟，黑烟所过之处，连地面的青草都瞬间枯萎。
周伯言瘫倒在地，大口喘着粗气，眼神逐渐恢复清明。他望着被毁坏的药田，声音沙哑：“昨夜我在谷外露宿，闻到一股奇异的香气，吸入后便浑身燥热，再醒来就控制不住自己了……”
“是蚀魂香。”药尘匆匆赶来，手中拿着一束枯萎的黑色花草，花瓣上还残留着未散尽的黑气，“这是魔界的邪草炼制的香，寻常修士闻之会心神紊乱，而魔种正是借着香气潜入识海的。”他指着花草根部的焦痕，“我在谷外的瘴气林边缘发现了大量焚烧蚀魂香的痕迹，源头应该就在那里。”