传送阵的白光消散时，扑面而来的是混杂着丹香、器鸣与淡淡烟火气的暖风。林渊抬眼望去，天玄城的轮廓如巨兽般盘踞在中洲腹地，青黑色的城墙高逾千丈，由掺了玄铁砂的巨石砌成，墙面上刻满流转的灵光阵纹，时而浮现出“天玄”二字的古篆，那是天玄子以元婴灵力亲手镌刻的护城大阵核心印记。城门处人流如织，既有身披宗门制式长袍、气息沉稳的修士，也有挎着兽皮袋、眼神精明的散修商贩，更有不少腰佩弯刀、面色冷峻的佣兵，往来间灵力波动交织碰撞，却无一人敢在城门附近滋事——两名身着银甲的天玄城卫正持着嵌有灵晶的长戈肃立，甲胄上的“玄”字徽记在日光下泛着冷光，周身散发出的金丹后期威压，如无形的屏障般震慑着来往众人。
“这便是玄洲的心脏地带了。”慕容雪拂了拂衣袖上的风尘，目光扫过城门处的阵纹，“天玄城的护城大阵‘玄天阵’与城内十三条灵脉相连，就算是元婴后期修士全力冲击，也能支撑三个时辰。当年魔影殿曾试图夜袭，结果连城墙都没摸到就被阵纹绞杀了百余名影卫。”她话音刚落，城门内侧传来一阵喧哗，几名身着粗布短打、背着药篓的修士正被城卫拦下，其中一人急声道：“我们是万药谷的外门弟子，来天玄城送药材的，有药尘谷主的令牌！”
城卫接过令牌，指尖注入一丝灵力，令牌上立刻浮现出淡绿色的药灵纹路。为首的城卫队长点点头，侧身让开道路，语气却依旧严肃：“近期城内不太平，黑市那边查得紧，入夜后尽量不要往城南去。”林渊敏锐地捕捉到“黑市”二字，脚步微顿，借着整理流霜剑剑穗的动作，将神识悄然铺开。天玄城的神识屏障远比其他城池严密，他的神识只能覆盖方圆百丈，但这已足够让他察觉到城内势力的泾渭分明——城东区域灵气最为纯净，隐约可见飞檐斗拱的殿宇群，那是天玄城卫与城主府的驻地，神识扫过能感受到连绵的阵法波动，显然是核心权力区；城西则充斥着鼎炉轰鸣与金石交击之声，不少商铺门口摆放着待售的法器、丹药，往来修士多是采购物资的宗门弟子，这里是各大宗门办事处的聚集地；而城南方向，神识则感受到一股若有若无的阴寒气息，混杂着血腥与腐臭的味道，与魔影殿令牌上的魔气同源。
“先找家客栈落脚，再打探消息。”林战的声音在林渊耳边响起，这位久历沙场的修士目光扫过人群，已察觉到数道隐晦的视线落在他们身上。林渊颔首，故意放慢脚步，让苏清瑶和寒璃走在中间，叶孤影则不着痕迹地落后半步，警惕着后方的动静。他们选了一家位于城中心的“清风客栈”，这家客栈装修朴素，却干净整洁，掌柜是个留着山羊胡的中年修士，见林渊一行气度不凡，立刻亲自引至二楼雅间。
刚坐下，慕容雪便从储物袋中取出一张折叠的天玄城地图，摊在桌上：“这是玄风宗分舵传来的地图，标注了主要势力的分布。你看，城东的天玄城主府是核心，城主天玄子是元婴后期修士，据说他的‘玄天镜’能探查千里内的魔气波动，所以魔影殿在明面上不敢太过张扬。城西有青云宗、浩然书院的分舵，还有不少中小宗门的办事处，这些势力大多保持中立，但私下里与天玄城卫有合作，共同维持城内秩序。”
她指尖点向地图南端的阴影区域：“最麻烦的就是城南黑市。这里原本是天玄城的贫民区，后来被邪修与魔修渗透，逐渐形成了交易禁物的黑市。魔影殿的据点就藏在黑市深处，他们通过黑市收购魔材、传递消息，甚至绑架修士炼制魔器。之前玄风宗曾派弟子潜入探查，结果有去无回。”苏清瑶闻言皱起眉头，指尖燃起一缕混沌火：“既然知道位置，直接捣毁便是，何必这般麻烦？”
“没那么简单。”林渊摇了摇头，神识感知着楼下大堂的动静，“天玄城的势力盘根错节，黑市不仅有魔影殿的人，还牵扯到不少本地势力的利益。天玄子之所以没有彻底清剿，一是担心打草惊蛇，让魔影殿的核心成员遁走；二是黑市中也有不少关于魔界的情报，有些修士会通过这里获取消息。我们现在的目标是找到魔影殿的秘密据点，救出可能被关押的修士，同时查清林伯父在魔界的联络方式，不能贸然行动。”
正说着，楼下传来一阵桌椅碰撞的声响。一名身着黑袍、面容阴鸷的修士正对着店小二怒吼：“我要的‘蚀魂香’呢？都三天了还没到货，是不是想耍我？”店小二吓得脸色发白：“客官息怒，最近城卫查得严，黑市那边的货都压着没敢动，您再等等，最多明日就到。”黑袍修士眼中闪过一丝凶光，抬手便要发作，却突然感受到一道冰冷的视线落在身上——寒璃正靠窗而坐，九渊冰眼的力量隐隐波动，让黑袍修士如坠冰窟，瞬间收敛了气势，冷哼一声拂袖而去。
“是魔影殿的外围成员。”叶孤影低声道，他曾与影卫多次交手，对这种带着魔气的气息极为敏感，“蚀魂香是魔影殿常用的迷药，能麻痹修士的识海，方便他们抓人。看来黑市的交易确实与魔影殿息息相关。”林渊放下茶杯，目光变得锐利：“慕容雪，你对玄风宗的破阵术最熟悉，明日与我一同潜入黑市探查。寒璃、苏清瑶留在客栈，注意观察周围动静，一旦有异常立刻用传讯符联系。叶孤影，你伪装成散修，在黑市外围接应我们。”
安排妥当后，林渊起身走到窗边，望着城南方向的天空。那里的云层似乎都带着淡淡的灰黑色，与其他区域的晴空形成鲜明对比。他取出林战留下的战龙刃碎片，指尖抚过冰冷的刃面，心中默念：父亲，无论你在魔界何处，我都会找到你。就在这时，战龙刃碎片突然微微发热，一道微弱的金光闪过，指向城南黑市的方向。林渊心中一震，难道林战的踪迹与黑市有关？
入夜后，天玄城的灯火次第亮起，城东城主府的方向传来钟鸣之声，那是宵禁的信号。林渊站在客栈屋顶，看着城卫开始在街道上巡逻，银甲在夜色中反射着月光，形成一道道移动的光带。城南方向的灯火则显得杂乱而昏暗，偶尔有黑色的身影在巷弄中穿梭，如同蛰伏的毒蛇。他运转风灵珠的力量，将自身气息收敛到极致，如一片落叶般飘落在街道上，朝着城南而去。
刚靠近黑市边缘，一股浓烈的血腥味便扑面而来。这里的房屋低矮破旧，墙面上刻满了诡异的符文，不少门口挂着黑色的帘幕，帘后传来低低的交谈声。林渊看到两名城卫在黑市入口处巡视，却只是远远站着，并未进入——显然他们与黑市之间存在着某种默契。他绕到一处僻静的巷口，正准备潜入，突然听到身后传来脚步声。
“林兄果然在这里。”慕容雪的身影从阴影中走出，她已换上一身灰布长袍，脸上蒙着面纱，“玄风宗分舵传来消息，黑市中有一家名为‘影阁’的店铺，是魔影殿的联络点。店主‘影老鬼’是金丹后期魔修，擅长隐匿之术。我们得小心应对。”林渊点头，两人并肩走入黑市深处。街道两旁的店铺里摆放着各种令人毛骨悚然的物品：浸泡在血水中的妖兽眼球、刻满魔纹的骨头、散发着黑气的法器……往来修士大多面色阴沉，彼此间互不交谈，只是用眼神交流。
走到黑市中央，一家没有挂招牌的店铺出现在眼前，门口站着两名身着黑衣的修士，腰间佩戴着刻有“影”字的令牌——正是魔影殿的标识。慕容雪压低声音：“这就是影阁。里面的阵法能隔绝神识，我们只能硬闯进去。”林渊刚要动手，却看到一名身着浩然书院服饰的修士从店内走出，神色慌张地塞给影老鬼一袋灵晶，接过一个黑色的包裹便匆匆离开。
“是浩然书院的人？”林渊心中惊疑，难道浩然书院也有人与魔影殿勾结？他示意慕容雪稍等，悄悄跟在那名修士身后。转过两条巷弄后，修士突然停下脚步，转身冷声道：“出来吧，跟着我做什么？”林渊现身而出，抱拳道：“在下林渊，见兄台从影阁出来，心中有些疑惑，特来相询。”修士看到林渊腰间的流霜剑，眼中闪过一丝惊讶：“你就是林渊？抗魔同盟的盟主？”
原来这名修士是浩然书院分舵的弟子，名叫李景明。他之所以从影阁购买物品，是为了获取魔影殿的情报。李景明叹了口气，将黑色包裹递给林渊：“这里面是魔影殿的通讯符，我们分舵追查魔影殿许久，终于查到他们的联络方式。影阁的影老鬼知道很多秘密，但他背后有元婴期的影尊撑腰，我们不敢轻举妄动。”林渊打开包裹，里面果然是数十枚黑色的传讯符，与之前在遗迹中发现的令牌气息一致。
就在这时，城南突然传来一阵骚动，影阁方向爆发出浓郁的魔气。慕容雪的传讯符亮起：“不好，影老鬼发现我们了！”林渊脸色一变，对李景明道：“麻烦兄台立刻通知浩然书院分舵，让他们联系天玄城卫，封锁黑市出口！”说完便与慕容雪一同朝着影阁冲去。此时的影阁已被魔气笼罩，影老鬼正带着数名影卫突围，看到林渊，眼中闪过一丝狠厉：“九渊后裔，今日便让你葬在这里！”
林渊拔剑出鞘，流霜剑的空间切割属性瞬间爆发，一剑便劈开了影老鬼的魔气护盾。慕容雪则布下困灵阵，将影卫困住。激战中，林渊察觉到影老鬼的灵力波动与之前遇到的影尊同源，断定他就是魔影殿在天玄城的核心联络人。他以风灵珠预判影老鬼的移动轨迹，同时运转渊水玉佩的净化之力，一剑刺穿了影老鬼的丹田。
解决影老鬼后，林渊在影阁的密室中找到了大量魔影殿的情报，其中一份卷宗上标注着“魔狱”的位置，还有林战在魔界留下的暗号。他握紧卷宗，心中激动不已——终于有父亲的消息了。此时天玄城卫与浩然书院的修士已赶到，将黑市中的魔修一网打尽。天玄子的身影出现在夜空，对着林渊拱手道：“林盟主，多谢你为天玄城清除了这颗毒瘤。”
林渊回礼道：“城主客气，守护玄洲是我们共同的责任。”望着天边泛起的鱼肚白，他知道，天玄城的势力格局即将改变，而他寻找父亲、对抗魔皇的道路，又迈出了坚实的一步。